凌绝捏碎蜡丸，里面依旧是少许黑色灰烬，遇风即散。
“同样的传讯方式…”凌绝目光深邃，“他们是在确认信息是否送达？还是在启动下一步计划？”
他感到，一张无形的网正在收紧。对方行事周密，计划环环相扣。
“染坊那边，继续严密监视，但范围再扩大一倍！重点排查所有近期出现的陌生面孔，尤其是农夫、货郎、更夫等容易忽略的身份。”凌绝下令，“另外，让弟兄们想办法，在不惊动对方的前提下，查清楚那堵墙缝里，除了蜡丸，是否还有其他东西，比如…特殊的标记？”
“是！”萧砚领命而去。
凌绝独自坐在书房中，手指无意识地敲击着桌面。按察使司的压力暂时用手段缓和了，资金危机通过赌坊整顿和镖局合作也能支撑一段时间，但最致命的威胁，始终是那隐藏在暗处、行事诡秘莫测的蛇纹组织。
他们到底想干什么？那祭坛、那黑水、那古老的咒文…这一切似乎都指向某个极其恐怖和庞大的阴谋。
就在这时，书房门被轻轻敲响。
“进来。”
进来的是苏晓，她脸色依旧有些苍白，但精神好了许多，手中拿着那本《百草鉴》。
“凌大哥，我仔细回想并查证了《百草鉴》中的记载。”苏晓将古籍翻到某一页，上面绘制着几种形态怪异、色彩斑斓的毒草，“您上次让我记下的那几个音节…‘克苏鲁’、‘拉莱耶’…我似乎在一篇关于域外邪毒和古老禁忌的附录中，看到过类似的记载。”
凌绝精神一振：“怎么说？”
苏晓指着书上几行模糊的古文：“记载语焉不详，只说那是某个消亡已久的深海邪教所崇拜的‘旧日支配者’之名，与噩梦、疯狂和毁灭有关。其信徒常以活物甚至活人祭祀，试图唤醒沉睡的邪神…书中警告，但凡与此名号产生关联之物，皆带有不祥与诅咒，医者当远离…”
旧日支配者？邪神？祭祀？
凌绝的眉头紧紧锁起。事情似乎朝着更加离奇和危险的方向发展了。这已经远远超出了一般江湖仇杀的范畴。
“还有，”苏晓又补充道，“我根据燕大哥体内残存的毒性和那‘腐髓草’的特性，反复推演，发现若要配置如此大量的‘幽冥腐髓膏’，除了主材，还需要数种极其罕见的辅料，其中一味名为‘尸苔’，只生长在极阴之地，比如…百年以上的古墓深处，或者大规模乱葬岗。”
古墓？乱葬岗？凌绝立刻想起了临江城外那片废弃已久的义庄和乱葬岗！
难道那里…
他猛地站起身！
而几乎在同一时间，石猛一阵风似的冲了进来，脸色铁青，粗声道：“兄弟！不好了！咱们派去义庄附近巡查的两个弟兄…失踪了！”
凌绝眼中寒光爆闪！
果然！对方的下一步行动，指向了乱葬岗！
“点齐人手！立刻去义庄！”凌绝的声音冰冷如铁，带着不容置疑的杀意。
风暴的中心，似乎正在向着城外的乱葬岗汇聚！
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