冰阶仿佛没有尽头，持续向下延伸，深入山腹未知的黑暗。四周万籁俱寂，唯有脚步落在坚冰上的轻微“嗒嗒”声，以及彼此微不可闻的呼吸，在这绝对的寂静中被放大，敲打着心弦。冰芸手中那枚照明珠散发出的乳白色光晕，是这片幽蓝深邃中唯一的光源，勉强驱散着前方仿佛能吞噬一切的黑暗。寒意不再是外在的感受，而是如同活物，无孔不入地试图钻入骨髓，若非凌绝体内炼化的冰髓自然流转，形成一层无形的隔膜，恐怕连思维都会被冻结。
通道四壁逐渐发生了变化，粗糙的冰岩被一种半透明、内里仿佛有乳白色星河缓缓流淌的奇异冰层所取代。触手之处，不再是刺骨的冰冷，反而有一种温润如玉的质感，但其中蕴含的冰属性能量却愈发精纯磅礴，令人心悸。这便是古道名称的由来——冰髓石脉，虽非真正的冰髓，却是其力量滋养万载形成的奇观。
“我们已经进入古道的‘沉眠回廊’，”冰芸的声音压得极低，如同耳语，在这死寂中却清晰可闻，“收敛气息，尽量融入此地的‘静’之意境，任何突兀的波动都可能惊醒不该醒的东西。”
她话音刚落，凌绝超越常人的灵觉便捕捉到左前方冰壁内部传来一阵极其细微、仿佛无数细沙滑过琉璃的“沙沙”声。他眼神一凛，瞬间抬手，示意冰芸止步。
只见前方不远处的冰壁内，那流淌的乳白色光流如同被无形之手搅动，迅速汇聚、扭曲，化作数十个拳头大小、形态不定、近乎完全透明的影子。这些影子如同幽暗水底飘浮的水母，优雅而诡异地从坚硬的冰壁中“渗透”出来，悬浮在通道中央。它们没有固定的五官和肢体，身体不断蠕动变幻，只在核心处有一点幽蓝如鬼火的光芒明灭闪烁，散发出一种纯粹针对灵魂的、冰冷而贪婪的意念波动。
“是‘噬魂冰蛭’！”冰芸瞳孔微缩，立刻以传音入密之术，声音直接在凌绝脑海中响起，“无形无质，介于能量与生灵之间，物理攻击几乎无效，寻常真元轰击反而会壮大它们！它们依靠吞噬神魂和灵性为生，对活物的精神波动尤为敏感！”
那群噬魂冰蛭显然已经察觉到了两个鲜活“食粮”的靠近，核心的幽蓝光芒闪烁频率加快，传递出清晰的躁动与渴望。它们开始缓缓地、如同被风吹动的蒲公英种子般，向着两人飘来。所过之处，空气中的水分瞬间凝结成细密的冰晶尘埃，留下一道道短暂的、如梦似幻却又致命的光带。
凌绝心念电转，瞬间排除了硬闯的选项。他回想起冰芸的告诫，以及自身新得的玄冰之力。这些奇异生物既然依赖冰髓气息而生，或许……
他示意冰芸再向后退开些许，自己则立于原地，缓缓抬起右手，五指微张。他刻意压制了丹田内奔腾的血煞与火脉之力，将全部心神沉入那新炼化的、源自万载玄冰与源生冰髓的纯粹寒意之中。一股远比周遭环境更加古老、更加精纯、仿佛源自冰雪本源的凛冽气息，自他掌心如同水波般弥漫开来。这股气息不带丝毫杀意，反而充满了一种浩瀚、威严，如同沉睡的冰原之主无意间流露的一丝气息。
奇迹发生了。
那些原本带着贪婪恶意飘来的噬魂冰蛭，在接触到这股气息的刹那，如同被无形的壁垒阻挡，猛地停滞在半空。核心处的幽蓝光芒疯狂闪烁，传递出强烈的困惑、畏惧，继而转变为一种近乎本能的顺从与……孺慕？它们扭曲不定的身体不再充满攻击性，反而微微收缩，向着凌绝手掌的方向做出类似“躬身”的姿态，主动向通道两侧散开，让出一条宽敞的通路。甚至有几只体型较小的冰蛭，试图靠近那令它们感到亲切和压迫的寒气源头，发出细微的、如同雏鸟乞食般的嗡鸣声。
冰芸跟在凌绝身后，看着这匪夷所思的一幕，清冷的容颜上难掩震惊。族中秘典记载，唯有将“玄冰诀”修至“心若冰清，天塌不惊”的极高境界，或者身负最本源纯净的冰髓气息者，方有可能安抚乃至暂时号令这些古老的冰系精怪。凌绝显然并非修炼了玄冰诀，那他体内炼化的冰髓，纯度究竟达到了何种骇人听闻的地步？
两人屏息凝神，借助凌绝身上散发的玄冰本源气息，安然无恙地穿过了这片令人谈之色变的噬魂冰蛭栖息地。直到走出足够远的距离，凌绝才缓缓收敛了掌心的寒意。那些冰蛭在原地徘徊片刻，似乎有些失落，才渐渐重新融入那流淌着乳白色光流的冰壁之中，通道再次恢复了死寂。
“你……”冰芸看向凌绝，透明的眸子里充满了探究与难以置信。
“偶有所得，炼化了一缕冰髓之气。”凌绝语气平静，给出了一个模糊的解释。
冰芸深深望了他一眼，冰雪聪明的她自然明白对方有所保留，但眼下并非追问的时机。她只是微微颔首，将这份惊疑压在心底，继续在前引路。
又前行约一个时辰，前方豁然开朗，但去路却被一道巨大的、如同银河垂落般的冰瀑彻底阻断。这冰瀑并非静止，而是如同活水般缓缓流淌滚动，表面折射着照明珠的光芒，漾起无数细碎的虹彩。然而，其中散发出的能量波动却沉重如山，寒气之烈，远超之前任何一处，仿佛连空间都能冻结。
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