良久，老人才似乎察觉到有人进来，他停下手中的动作，却并未立刻回头，只是用沙哑得像破风箱一样的声音问道：“谁啊？打烊了。”语气冷淡，带着拒人千里的疏离。
赵小刀上前几步，脸上堆起生意人惯有的、略带谦卑的笑容，拱手道：“老人家，打扰了。听说您老手艺高超，想请您帮个忙，打造件小玩意。”
鲁一手这才缓缓转过身。他的脸布满深如刀刻的皱纹，皮肤是长期靠近炉火形成的暗红色，一双眼睛深陷在眼窝里，眼神浑浊，仿佛蒙着一层洗不掉的煤灰。他上下打量了赵小刀一番，目光没有任何波澜，只是淡淡地问：“打什么？”
赵小刀压低了声音，仿佛怕被外人听去，凑近了些说道：“是这样，晚辈是做山货生意的，常要进深山老林。想请您老打造一副……登山用的飞爪。”他刻意顿了顿，观察着鲁一手的反应，然后才继续描述，语速放得很慢，确保每个字都清晰入耳：
“要求有些特别。要能伸缩，方便携带；头部要带点弧度，好勾住岩缝；最关键的是，使用时不能有太大响声，免得惊了山里的野物。最好……表面能做些防滑的细纹路。”
当赵小刀说到“带弧勾、能伸缩、无声响”这几个关键词时，他敏锐地捕捉到，鲁一手那一直古井无波的脸上，浑浊的瞳孔几不可察地微微收缩了一下！他那双布满老茧、稳如磐石的手，也极其轻微地颤抖了一下，指尖无意识地捻动着那把小锉刀。
老人沉默了足足有五六息的时间，这短暂的沉默在昏暗的铺子里显得格外漫长和压抑。然后，他抬起眼皮，那双看似昏花的老眼第一次真正地对上了赵小刀的目光，那目光深处，似乎闪过一丝极其锐利的审视和警惕。
“做不了。”鲁一手的声音依旧沙哑，却带上了一丝不易察觉的干涩和生硬，“老汉年纪大了，手抖，打不了那么精巧的东西。你另请高明吧。”他挥了挥手，像是要驱赶什么不祥之物，下意识地、飞快地瞥了一眼角落里那个紧锁的柏木工具箱。
这个细微的动作，没有逃过赵小刀的眼睛。那一眼，绝非随意，而是充满了某种难以言喻的紧张和回避！
赵小刀心中已然雪亮。但他脸上却露出恰到好处的失望和恳求：“老人家，您再想想办法？价钱好商量！实在是听说您老手艺最好，才慕名而来的……”他一边说着，一边暗中将一小锭约莫二两的雪花银，悄悄塞到了老人手边的一块废铁料下。
鲁一手的目光扫过那锭银子，眼神复杂地闪烁了一下，有贪婪，但更多的是一种深切的顾虑甚至是一丝……恐惧。他猛地摇头，语气变得更加坚决，甚至带着一点不耐烦的驱赶意味：“说了做不了就是做不了！你快走吧！我这铺子……不接这种活！”
话已至此，再纠缠下去反而会引起更大疑心。赵小刀见好就收，脸上依旧保持着失望的表情，叹了口气：“唉，那……打扰您老了。”他作势欲走，却又仿佛不死心地回头补充了一句：“老人家，那我过两日再来问问？万一您改变主意……”
“不用来了！”鲁一手几乎是用吼的打断了他，然后猛地转过身，重新拿起锉刀和那块金属片，用力地锉磨起来，发出刺耳的噪音，显然不想再与他有任何交流。
赵小刀不再多言，躬身行了一礼，退出了这间充满诡异气氛的铁匠铺。他轻轻带上门，仿佛真的离开了。
然而，一出巷口，他立刻闪身躲进了一处堆放杂物的死角阴影里。这里视角极佳，既能观察到柳条巷深处的动静，又不易被人发现。他像一尊石像般，屏息凝神，将自己彻底融入环境的背景之中，只有一双锐利的眼睛，死死盯住那扇漆黑的铺门。
时间一分一秒地过去。巷子里偶尔有行人经过，并未留意到阴影中的他。大约过了小半个时辰，就在赵小刀几乎要怀疑自己的判断时——
“吱呀——”一声。
那扇漆黑的木门，被从里面小心翼翼地拉开了一条缝。鲁一手那颗白发苍苍的脑袋探了出来，神色紧张地左右张望，那双原本浑浊的眼睛，此刻在昏暗的光线下，竟然闪烁着一种惊慌不安的光芒。
他确认巷子里似乎无人注意后，迅速缩回头。片刻之后，门再次打开，鲁一手已经换了一身稍显整洁的深色衣服，动作敏捷得完全不像一个年近七旬的老人，反手迅速锁上门，然后低着头，脚步匆匆地朝着与赵小刀来时相反的、通往城东的方向，快步离去。他的背影，透着一股急于逃离什么的仓皇。
赵小刀的心跳微微加速。果然！自己的判断没错！鲁一手绝对有问题！他不仅对那种特殊工具的要求反应异常，而且在被询问后，立刻表现出强烈的警觉和反常的举动！
他没有立刻跟上去。贸然跟踪一个如此警觉的老匠人，风险太大，极易暴露。他需要更稳妥的计划。
他缓缓从阴影中退出，绕了另一条路，迅速返回藏身的染坊。他需要立刻将这一重要发现，禀报给沈炼。
鲁一手，这把看似锈迹斑斑的“锁”，很可能就是打开“完美盗窃”迷局的第一把钥匙！而他那匆忙离去的方向——城东，又隐藏着怎样的秘密？
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