传旨太监那尖细而冰冷的嗓音，如同腊月里的寒风，在北镇抚司正堂内回荡许久，才终于随着那抹明黄色的身影消失在衙署大门之外。堂内肃立的众官员，却仿佛被无形的冰霜冻结在原地，久久无人动弹，也无人出声。
沉重的压力，并未因圣旨的离去而消散，反而如同浸透了水的棉被，更沉、更密实地压在每个知情者的心头。空气中弥漫着一种近乎凝滞的紧张，连呼吸都变得小心翼翼。
指挥使骆安，依旧保持着双手捧旨的姿势，脊背挺得笔直。他面色平静，甚至可以说是毫无波澜，仿佛刚才接下的不是一道催命符，而只是一封寻常的公文。唯有离他极近的人，或许能从他微微收缩的瞳孔深处，窥见一丝被强行压制的惊涛骇浪。
他缓缓直起身，动作沉稳，将圣旨仔细卷好，握在手中。那明黄的绸缎，此刻却仿佛有千钧之重。
“都散了吧，各司其职。”骆安的声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了死寂。“今日之事，不得外传，违令者，以通敌论处。”
话语平淡，内容却杀气凛然。众官员心头一凛，齐齐躬身应诺：“遵命！”随即，如同潮水般迅速而安静地退出了正堂，每个人脸上都带着前所未有的凝重，脚步匆匆，恨不得立刻远离这风暴的中心。
骆安没有再看他们，转身，握着圣旨，迈着看似与平日无异的步伐，走向他那间位于衙署最深处的值房。他的背影在空旷的廊庑下显得格外孤直，也格外沉重。
值房的门被轻轻推开，又在他身后合拢，发出一声沉闷的轻响，隔绝了外界的一切。
这间值房，与其说是办公之所，不如说更像一个简朴的堡垒。四壁皆是青砖，几乎没有装饰，唯有一张巨大的紫檀木公案，数排顶天立地的书架，以及墙角一个燃烧着银霜炭的铜制火盆。空气中弥漫着陈年墨香、书卷气和一丝淡淡的、清冷的檀木味道。窗户开得很高，且覆以细密的铜网，光线透过窗纸，变得有些幽暗，使得整个房间即使是在白日，也笼罩在一种略显压抑的氛围中。
骆安没有立刻坐下。他走到窗前，负手而立，目光透过那层窗纸，望向外面灰蒙蒙的天空。手中的圣旨，被他随意地放在了窗边的茶几上，但那明黄的颜色，却如同烙铁般，灼烧着他的视线。
陛下的震怒，在他的预料之中。陵寝祭器被窃，这已不是简单的失职，而是对皇权、对朱明皇室尊严的公然挑衅和亵渎。皇帝将如此重担、如此严限压在锦衣卫头上，压在他骆安头上，是信任，更是……别无选择。东厂？司礼监？内官系统本身就在嫌疑之列，皇帝岂会放心？唯有锦衣卫，这支直属天子的鹰犬，才是这把最适合、也必须锋利的刀。
但问题是，这把刀，该由谁来执？又该如何去挥？
骆安开始在值房内缓缓踱步。厚底的官靴踏在光滑的金砖地面上，发出轻微而规律的“笃、笃”声，在这极静的环境中，显得格外清晰，也格外沉重。他的眉头紧锁，脑海中如同走马灯般，快速闪过一张张面孔，一个个名字。
他首先想到的是几位资深的实权千户。
千户甲，姓王，背景深厚，其岳父是朝中某位颇有清望的侍郎。 此人能力是有的，办案也算老练。但……骆安的脚步顿了顿。此人近年来与某些清流文官走得太近，心思活络，难免在涉及宫内、勋贵等敏感事务上有所顾忌，甚至可能提前通风报信。此案水深莫测，用他，风险太大。否决。
千户乙，姓李，行伍出身，以勇猛耿直着称。 让他去冲锋陷阵、缉拿江洋大盗是一把好手。但此案需要的不是勇力，而是极致的心细如发、审时度势和政治嗅觉。李千户性情过于刚直，不懂变通，万一查案过程中触怒了某位不能触怒的大人物，或者被对手轻易设局构陷，后果不堪设想。否决。
千户丙，姓孙，是衙里的老人，资历够深，人脉也广。 但他与宫内几位大珰、还有几家勋贵府邸，关系都过于密切，利益盘根错节。让他去查案，只怕查到最后，查到的是他想让你查到的，或者干脆就查不下去了。此案必须保证绝对的独立和保密。否决。
一个个名字被提起，又一个个在深思熟虑后被排除。骆安感到一阵疲惫。北镇抚司看似人才济济，但真正能在如此惊天大案中独当一面、又让他足够放心的人，竟是如此稀缺。要么是背景不清，容易受到干扰；要么是能力有缺，难以驾驭复杂局面；要么是忠诚度存疑，可能阳奉阴违。
他的踱步越来越慢，最终停在了房间中央。炭火盆中的火光，映照着他棱角分明的侧脸，明暗不定。
就在这时，一个名字如同黑暗中划过的流星，骤然照亮了他的思绪。
郑坤。郑希忠。
指挥同知，自己的副手之一。
骆安的眼中闪过一丝锐利的光芒。他开始仔细审视这个人选。
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