阿月顺着他指的方向望去，只见铅灰色的云层低低地压在草原尽头，确实像一面随时可能压下来的战旗。但她再回头看林羽时，却发现他眼中没有半分畏惧，只有像炉火一样燃烧的光。
那光里有冷静的算计，算着精铁的用量、奴隶的干劲、冻土的厚度；也有狂热的期盼，期盼着牛车跑动时的轱辘声，能像战鼓一样，敲碎所有盯着草部落的眼睛。
“林羽，”阿月忽然握紧了拳头，“女子队下午采集完，想多练一个时辰的队列。黑虎说，以后牛车跑起来，咱们也要学着重物押运，不能拖后腿。”
林羽笑了：“好啊。让黑虎把木矛再削尖些，练队列的时候，就当前面站着商部落的士兵。记住，咱们草部落的女人，拿起采集工具能养活族人，拿起木矛也要能守住族人。就像这冻土——”他用脚跺了跺地面，发出“咚咚”的闷响，“看着硬，下面全是活着的根。”
此时，莫老从锻造坊里出来，手里捧着一个刚打磨好的轮轴，上面还带着灼人的热气。轮轴的两端被打磨得异常光滑，在昏暗的天光下闪着冷冽的金属光泽。
“少族长，”莫老的声音带着一丝颤抖，“按你说的，抹了牛油试了试……轮子转起来，比以前用木头轴轻了至少一半力气！”
林羽接过轮轴，指尖触到那光滑的金属表面，仿佛能感受到里面奔腾的力量。他抬头看向天空，铅灰色的云层似乎薄了一些，一丝微弱的阳光正努力穿透云层，照在远处的冻土上，也照在锻造坊里那堆即将变成牛车的精铁上。
“莫老，”林羽的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“告诉所有锻造坊的人，今晚加半块烤肉。从明天起，轮轴的打磨精度，再提高一倍。咱们要在第一场大雪封山前，让第一辆牛车跑起来。”
莫老重重地点头，转身回了锻造坊。很快，里面又传来了“叮叮当当”的锤击声，这一次，那声音似乎更响，更有节奏，像是在为即将到来的铁器时代，提前敲响了战鼓。
林羽站在寒风里，手里握着那块渐渐冷却的轮轴，目光投向赤焰部落的深处。他知道，赤焰部落的斥候一定正在某个山包后面盯着他们，看着这群还在用兽皮裹身的“草民”，试图用几块破铁造出“怪物”。他们或许在嘲笑，或许在不屑，但他们不知道，当第一辆牛车拉着成吨的铁矿石驶入部落时，当那些曾经的奴隶挥舞着精铁武器列队训练时，当女子队的木矛在阳光下划出整齐的弧线时，这片草原的规则，将从此改变。
就像这冻土之下的精铁矿，只要被挖掘出来，被锻造成形，就能劈开冰雪，劈开黑暗，劈开所有轻视的目光。而他林羽，就是那个握着火把和锤子的人。
寒风更紧了，吹得林羽的兽皮披风猎猎作响。他却觉得身上越来越热，那是一种从心底燃起的、足以融化冻土的热。他低头看了看手中的轮轴，上面似乎还残留着莫老掌心的温度，也残留着他自己描绘蓝图时的指尖余温。
“快了。”他喃喃自语，像是对自己说，也像是对这片沉睡的草原说，“牛车跑起来的时候，草部落就不再是草了。”
远处，阿月带着女子队开始了队列训练，整齐的脚步声和呼喊声穿透寒风，与锻造坊的锤击声交织在一起，形成了一曲粗犷而充满力量的交响乐。林羽听着这声音，嘴角缓缓上扬。他知道，改变的齿轮，已经开始转动，而他要做的，就是踩下那最关键的一脚，让这齿轮，带动整个部落，碾碎前方所有的障碍。
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