然而,事情并非一帆风顺。新政触动了地方豪强的利益——部分被划为屯区的荒地,虽无主,但某些豪强早已视为禁脔;流民的涌入,也使得劳动力市场发生变化,引起部分本地百姓的不满。更有人暗中散播谣言,说袁绍此举是为了将流民骗去充作苦力,或是在军中充当炮灰。
危机在一个名为“滏口”的大型屯田区爆发。此地聚集了数万流民,工作繁重,而当地一名赵姓豪强,因一片山林被划入屯区,心怀不满,勾结了几个原白波军中的小头目,暗中煽动,散布“袁军欲在秋后坑杀降众”的谣言。加之当时正值青黄不接,粮食供应一度紧张,顿时引发了大规模的骚动。数千流民聚集起来,围堵了屯田官署,要求发放更多口粮并允许他们离开。
消息传到邺城,颜良、文丑立刻请命率军镇压。袁绍却摇了摇头,他看向崔琰、沮授和徐晃:“看来,有人想试试我袁本初的刀锋,是否只对外而不对内。也正好,借此机会,让所有人看清,何谓‘恩威并施’。”
他下令:
“徐晃,你即刻率本部一千人马,随我前往滏口!”
“颜良、文丑,你二人率五千精兵,于滏口外围十里待命,没有我的命令,不得妄动!”
“崔琰、沮授,随我行,并携带第一批后续粮草物资。”
袁绍亲临滏口!消息传来,骚动的人群出现了一丝骚动和畏惧。
袁绍并未直接进入骚乱核心,而是在外围立起大帐,首先召见了当地官员和负责的军将,详细了解情况,特别是粮食调配的问题。当查明确有官员克扣口粮中饱私囊后,袁绍当即下令将其革职查办,押送邺城受审。同时,让崔琰、沮授立刻主持发放带来的救济粮,并公开承诺改善伙食。
稳定了基本盘后,袁绍才令徐晃在前,自己仅带百名亲卫,直面那数千群情激愤的流民。
徐晃率先喊话,痛斥谣言,并以自身担保。但混乱中,仍有被煽动者叫嚣不休,甚至有人向袁绍投掷石块(被亲卫挡下)。
就在这时,袁绍排众而出,站在了所有人面前。他目光沉静,扫过黑压压的人群,无形的威压让喧嚣渐渐平息。
“我,袁绍,在此。”他的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“我若欲坑杀尔等,何须浪费如许粮草,兴修水利,分发田契?直接驱兵围剿,岂不省事?”
他顿了顿,指向身后:“克扣尔等口粮的蠹虫,已被我拿下,必将严惩!短缺的粮食,我已带来!这是‘恩’!”
话音一转,语气骤然变得凌厉如刀:“然,我予尔等生路,非是让尔等可肆意妄为,围攻官署,践踏法度!煽动闹事,散布谣言者,其心可诛!此风绝不可长!这是‘威’!”
他目光如电,射向人群中几个叫得最凶的身影:“徐晃!”
“末将在!”
“将为首煽动者,以及与豪强勾结、图谋不轨者,于我阵前,即刻拿下,验明正身,就地正法!”
“遵命!”徐晃毫不迟疑,率领如狼似虎的亲兵冲入人群,精准地将那几个面色惨白的头目揪了出来。片刻之后,刀光闪过,数颗人头落地!血腥气瞬间弥漫开来。
全场鸦雀无声,所有人都被这霹雳手段震慑。
袁绍的声音再次响起,缓和却带着不容置疑的力量:“余者,皆受蒙蔽,不予追究!各自回归本位,安心垦殖!我袁本初在此立誓,凡遵我法度,勤恳劳作、奋勇杀敌者,无论出身,皆为我冀州子民,一视同仁!未来的好日子,靠你们自己的双手去挣!”
恩威并施,杀伐果断,又给出了明确的承诺。骚动彻底平息。流民们怀着敬畏、感激与希望,逐渐散去。那名赵姓豪强,随后也被审配派来的执法队查抄家产,家主下狱。此举彻底震慑了所有心怀叵测之徒。
经此一事,“抚民屯田”新政推行再无大的阻碍。数月之后,广袤的荒地上开始泛起新绿,新建的村落升起袅袅炊烟,井然有序的屯田区里,人们虽然辛苦,脸上却有了希望。徐晃的“太行营”经过严格训练和思想灌输(宣讲忠义、保家卫土),已初具战斗力,装备了崭新的兵甲,士气高昂。
这一日,袁绍与众人巡视屯田区,看到阡陌纵横,禾苗茁壮,听到孩童读书声从新建的乡学中传出(崔琰推行教化的成果),不禁感慨:“昔日白波之患,今成我冀州之福。数十万人心归附,胜过十万雄兵啊!”
沮授含笑:“此乃主公仁德睿智,方能化腐朽为神奇。”
徐晃由衷拜服:“主公再造之恩,晃与太行营全体将士,万死难报!”
北疆的铁血胜利,奠定了霸主的威名;而太行山麓的这场无声战役,则将这威名化为了实实在在的根基。流民归心,根基深植,一个内部稳固、兵精粮足的河北,终于可以全力面向西方,去迎接那场注定要震动天下的讨董风暴了。
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