然而，事情并非一帆风顺。新政触动了地方豪强的利益——部分被划为屯区的荒地，虽无主，但某些豪强早已视为禁脔；流民的涌入，也使得劳动力市场发生变化，引起部分本地百姓的不满。更有人暗中散播谣言，说袁绍此举是为了将流民骗去充作苦力，或是在军中充当炮灰。
危机在一个名为“滏口”的大型屯田区爆发。此地聚集了数万流民，工作繁重，而当地一名赵姓豪强，因一片山林被划入屯区，心怀不满，勾结了几个原白波军中的小头目，暗中煽动，散布“袁军欲在秋后坑杀降众”的谣言。加之当时正值青黄不接，粮食供应一度紧张，顿时引发了大规模的骚动。数千流民聚集起来，围堵了屯田官署，要求发放更多口粮并允许他们离开。
消息传到邺城，颜良、文丑立刻请命率军镇压。袁绍却摇了摇头，他看向崔琰、沮授和徐晃：“看来，有人想试试我袁本初的刀锋，是否只对外而不对内。也正好，借此机会，让所有人看清，何谓‘恩威并施’。”
他下令：
“徐晃，你即刻率本部一千人马，随我前往滏口！”
“颜良、文丑，你二人率五千精兵，于滏口外围十里待命，没有我的命令，不得妄动！”
“崔琰、沮授，随我行，并携带第一批后续粮草物资。”
袁绍亲临滏口！消息传来，骚动的人群出现了一丝骚动和畏惧。
袁绍并未直接进入骚乱核心，而是在外围立起大帐，首先召见了当地官员和负责的军将，详细了解情况，特别是粮食调配的问题。当查明确有官员克扣口粮中饱私囊后，袁绍当即下令将其革职查办，押送邺城受审。同时，让崔琰、沮授立刻主持发放带来的救济粮，并公开承诺改善伙食。
稳定了基本盘后，袁绍才令徐晃在前，自己仅带百名亲卫，直面那数千群情激愤的流民。
徐晃率先喊话，痛斥谣言，并以自身担保。但混乱中，仍有被煽动者叫嚣不休，甚至有人向袁绍投掷石块（被亲卫挡下）。
就在这时，袁绍排众而出，站在了所有人面前。他目光沉静，扫过黑压压的人群，无形的威压让喧嚣渐渐平息。
“我，袁绍，在此。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我若欲坑杀尔等，何须浪费如许粮草，兴修水利，分发田契？直接驱兵围剿，岂不省事？”
他顿了顿，指向身后：“克扣尔等口粮的蠹虫，已被我拿下，必将严惩！短缺的粮食，我已带来！这是‘恩’！”
话音一转，语气骤然变得凌厉如刀：“然，我予尔等生路，非是让尔等可肆意妄为，围攻官署，践踏法度！煽动闹事，散布谣言者，其心可诛！此风绝不可长！这是‘威’！”
他目光如电，射向人群中几个叫得最凶的身影：“徐晃！”
“末将在！”
“将为首煽动者，以及与豪强勾结、图谋不轨者，于我阵前，即刻拿下，验明正身，就地正法！”
“遵命！”徐晃毫不迟疑，率领如狼似虎的亲兵冲入人群，精准地将那几个面色惨白的头目揪了出来。片刻之后，刀光闪过，数颗人头落地！血腥气瞬间弥漫开来。
全场鸦雀无声，所有人都被这霹雳手段震慑。
袁绍的声音再次响起，缓和却带着不容置疑的力量：“余者，皆受蒙蔽，不予追究！各自回归本位，安心垦殖！我袁本初在此立誓，凡遵我法度，勤恳劳作、奋勇杀敌者，无论出身，皆为我冀州子民，一视同仁！未来的好日子，靠你们自己的双手去挣！”
恩威并施，杀伐果断，又给出了明确的承诺。骚动彻底平息。流民们怀着敬畏、感激与希望，逐渐散去。那名赵姓豪强，随后也被审配派来的执法队查抄家产，家主下狱。此举彻底震慑了所有心怀叵测之徒。
经此一事，“抚民屯田”新政推行再无大的阻碍。数月之后，广袤的荒地上开始泛起新绿，新建的村落升起袅袅炊烟，井然有序的屯田区里，人们虽然辛苦，脸上却有了希望。徐晃的“太行营”经过严格训练和思想灌输（宣讲忠义、保家卫土），已初具战斗力，装备了崭新的兵甲，士气高昂。
这一日，袁绍与众人巡视屯田区，看到阡陌纵横，禾苗茁壮，听到孩童读书声从新建的乡学中传出（崔琰推行教化的成果），不禁感慨：“昔日白波之患，今成我冀州之福。数十万人心归附，胜过十万雄兵啊！”
沮授含笑：“此乃主公仁德睿智，方能化腐朽为神奇。”
徐晃由衷拜服：“主公再造之恩，晃与太行营全体将士，万死难报！”
北疆的铁血胜利，奠定了霸主的威名；而太行山麓的这场无声战役，则将这威名化为了实实在在的根基。流民归心，根基深植，一个内部稳固、兵精粮足的河北，终于可以全力面向西方，去迎接那场注定要震动天下的讨董风暴了。
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