黎明前的官渡水畔,一支残兵正在泥泞中艰难前行。曹操骑在绝影马上,战袍破损,左臂的伤口还在渗血。他的身影在晨曦中显得格外落寞,但腰杆依然挺得笔直。
丞相,独眼的夏侯惇驱马靠近,他的铁甲上布满刀痕,前方就是大营了。元让已命人备好热水伤药。
曹操微微颔首,目光扫过身后疲惫的将士。这些随他夜袭乌巢的精锐,如今已折损近半。典韦、许褚护卫在侧,虽然浑身是伤,却仍保持着警惕。
突然,前方传来整齐的马蹄声。曹纯率领虎豹骑残部前来接应,这些最精锐的骑兵如今也只剩下不足五百骑。
末将接应来迟,请丞相恕罪!曹纯滚鞍下马,声音哽咽。
曹操抬手示意他起身,目光却落在曹纯身后的虎豹骑将士身上:子和,这些儿郎们...还有多少?
回丞相,虎豹骑五千精锐,如今...如今只剩四百七十二人。曹纯的声音低沉。
曹操沉默片刻,突然翻身下马,向着残存的虎豹骑深深一躬:曹孟德愧对诸位将士!
这一举动让所有将士都愣住了。许褚急忙上前:丞相,使不得!
使得!曹操直起身,眼中含着泪光,这些儿郎随我出生入死,今日却因我一时失策,命丧乌巢。此罪在我,不在他人!
这时,队伍后方传来一阵骚动。几名伤兵从担架上跌落,正在痛苦呻吟。曹操立即上前,亲自将伤兵扶回担架。
坚持住,就快到大营了。曹操解下自己的披风,盖在伤兵身上。
当曹军大营的轮廓出现在晨曦中时,营门处已经聚集了留守的将士。戏志才、贾诩等谋士早早就在营门前等候,每个人脸上都写满了忧虑。
丞相!戏志才率先迎上前,看到曹操安然无恙,这位向来沉稳的谋士也不禁松了口气。
曹操环视众人,沉声道:升帐议事。
中军大帐内,气氛凝重。曹操端坐主位,虽然面带疲惫,但目光依然锐利。
乌巢之败,罪在本相。曹操开门见山,是本相轻信许攸,贸然进兵,致中袁绍奸计。
夏侯惇立即出列:此战之败,非丞相之过。是末将等未能及时识破敌军埋伏...
不必为我开脱。曹操抬手制止,为帅者,当胜不骄败不馁。今日之败,正当反省。
他转向戏志才:志才,你先说说军情。
戏志才轻咳一声,缓缓站起:此战我军损失精锐三千,虎豹骑伤亡最为惨重。但主力尚存,各营建制完整。袁绍虽胜,但乌巢粮草被焚,其军亦难持久。
军心如何?曹操问道。
贾诩接话:得知丞相安然归来,军心稍定。但营中已有流言,说袁绍不日就要大举进攻。
曹操沉思片刻,突然问道:元让,你来说说,我军现在最需要什么?
夏侯惇独眼中闪过精光:需要一场胜仗,哪怕是小胜!
说得好!曹操赞许地点头,不过在此之前,先要稳住军心。
他看向众将:夏侯惇、曹仁听令!命你二人立即整顿各营,清点伤亡,补充军械。
夏侯渊、曹纯听令!重新整编虎豹骑,伤愈的骑兵全部归建,再从各营抽调精锐补充。
于禁、乐进听令!加强营垒防御,多设鹿角、陷坑。
部署完军事,曹操开始整顿内务。
戏志才,从即日起,军中粮饷增加三成。受伤将士加倍抚恤,战死者家属厚加抚慰。
贾诩,严查军中流言,但有动摇军心者,立即处置。
一道道命令有条不紊,显示出曹操虽然新败,但头脑依然清醒。众将见主帅如此镇定,也都渐渐恢复了信心。
就在这时,帐外传来一阵喧哗。原来是许褚和典韦因为争着要担任曹操的护卫而发生争执。
俺跟随丞相多年,理应由俺护卫!许褚声如洪钟。
典韦不甘示弱:某虽新投,但武艺不在你之下!
曹操闻声走出大帐,见状不禁莞尔:二位将军不必争执。从今日起,你二人轮流值守,共同护卫中军。
这个安排让二将都很满意。许褚拍着典韦的肩膀:恶来兄弟,咱们就比比看谁护卫得更好!
典韦也难得地露出笑容:正该如此!
这个小插曲让营中的气氛轻松了不少。将士们看到连许褚、典韦这样的猛将都斗志昂扬,也都重拾了信心。
戏志才趁热打铁,建议道:丞相,不如趁此机会,重新编练阵法。乌巢之败显示,我军在面对袁军重围时,突围能力尚有不足。
曹操眼睛一亮:志才有何高见?
可训练一种锥形阵,专为突围所用。戏志才在地上画出阵型,以虎豹骑为先锋,重步兵护住两翼,长枪兵断后...
贾诩补充道:还可多备火油、烟幕,突围时迷惑敌军。
曹操拍案,就依二位之计。从明日起,各营加紧操练新阵。
午后,曹操决定亲自巡视各营。这个决定让众谋士都很担心。
丞相,贾诩劝阻道,袁军细作可能就在附近,此时出巡太过危险。
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