第二卷：城邦征服（扩张之战五年）
一、自由贸易城邦的弱点（第四年）
统一草原后，卓戈的目光投向了南方的自由贸易城邦。灵魂种子的知识告诉他：“城邦的财富源于贸易，却也因‘各自为战’而脆弱。”
他派出大量间谍（伪装成商人、奴隶、艺人）潜入城邦联盟，收集到关键情报：
- 经济依赖：密尔、泰洛西、里斯等城邦的纺织业、造船业依赖草原的羊毛和木材，且彼此竞争激烈，常因争夺商路爆发冲突。
- 军事空虚：城邦的护卫队多是雇佣军，战斗力低下，且忠诚度堪忧（谁给的钱多就为谁卖命）。
- 内部矛盾：贵族与商人阶层对立，平民对高额税收怨声载道，起义的火种早已埋下。
卓戈在金顶大帐召开军事会议，指着地图上的城邦说：“他们用金币买我们的羊毛，再做成丝绸卖给我们，赚走十倍的利润。现在，该让他们吐出来了。”
二、首战泰洛西（第四年）
泰洛西是离草原最近的城邦，以银器和奴隶贸易闻名，城主是个沉迷享乐的贵族，护卫队仅有两千人。卓戈选择这里作为第一个目标。
- 舆论造势：开战前，卓戈让间谍在泰洛西散布谣言：“城主准备提高奴隶税，所有奴隶将被烙印”，引发奴隶暴动。城内混乱的第三天，卓戈的骑兵抵达城下。
- 围城战术：他不攻城门，而是派骑兵袭扰城外的农庄，烧毁麦田、截断水源，让城内粮食迅速耗尽。城主派使者求和，卓戈提出的条件是：“交出所有银矿的三成收益，开放港口给圣卡奥帝国免税贸易。”
- 破城之日：城主假意答应，却暗中向其他城邦求援。卓戈识破后，连夜用投石器将燃烧的油罐扔进城里，趁乱从城墙薄弱处攻破城门。护卫队一触即溃，城主被吊死在城门上，泰洛西的银矿成了卓戈的私人财产。
占领泰洛西后，卓戈做了三件事：
1. 释放所有奴隶，分给他们土地（条件是必须为圣卡奥帝国耕种）；
2. 任命商人出身的泰洛西人管理港口，保留原有贸易体系（只需向他缴纳赋税）；
3. 将护卫队改编为“城邦军团”，由多斯拉克骑兵担任军官，确保忠诚度。
三、联盟与分化（第五至六年）
泰洛西的陷落震惊了其他自由贸易城邦，密尔和里斯组成联军，号称一万人，试图将卓戈赶回草原。卓戈却用灵魂种子教他的“外交手腕”轻松化解：
- 拉拢密尔：密尔以玻璃制造业闻名，卓戈派人送去大量草原特产的羊毛（比里斯的质量更好），并承诺“若密尔退出联军，圣卡奥帝国将独家采购密尔的玻璃”。密尔贵族见有利可图，偷偷撤回了军队。
- 击溃里斯：失去盟友的里斯联军士气大跌，卓戈在城外设伏，假装不敌撤退，引诱联军追击，然后回身包围。战斗中，他亲率血盟卫冲锋，手中的黄金权杖一挥，将里斯指挥官的头颅砸得粉碎。此战之后，里斯被迫割让三分之一的造船厂给卓戈。
- 控制贸易节点：占领里斯后，卓戈掌控了从狭海到草原的商路。他规定：所有经过里斯港口的货物，必须使用圣卡奥帝国发行的“草原币”（以羊毛和银矿为储备）结算，否则征收双倍关税。这一政策让草原币在三年内成为自由贸易城邦的主流货币。
到第六年，卓戈已控制泰洛西、里斯、密尔三个城邦，从城邦获得的税收是草原的五倍。他用这些钱扩建骑兵，购买铠甲和弩箭，军队规模从五千人扩张到三万人。
四、东进与西扩（第七至八年）
- 东进魁尔斯：魁尔斯是东方最富有的城邦，有“万神之殿”和“巨商公会”。卓戈没有直接开战，而是派使者加入巨商公会，用草原的黄金和皮毛贿赂公会长老，获得了在魁尔斯经商的特权。三年后，圣卡奥帝国的商人已占据魁尔斯一半的市场份额，卓戈顺势让自己的亲信担任公会会长，兵不血刃地控制了这座“东方明珠”。
- 西扩布拉佛斯：布拉佛斯以“无面者”和舰队闻名，卓戈知道硬攻必败。他利用灵魂种子中的“经济战”知识：大量抛售从城邦掠夺的黄金，导致布拉佛斯的货币贬值；同时封锁通往布拉佛斯的木材供应（草原是其造船业的木材来源）。一年后，布拉佛斯的舰队因缺乏木材无法维修，不得不与卓戈签订盟约，承认圣卡奥帝国在狭海的贸易主导权。
到第八年，卓戈的版图已从草原扩展到八个自由贸易城邦，控制了从东方魁尔斯到西方布拉佛斯的整条狭海商路。他在每个城邦设立“圣卡奥总督府”，总督由多斯拉克人和城邦贵族共同担任（互相制衡），确保税收源源不断流向草原。
第三卷：金钱帝国（备战之年，第九至十一年）
一、建立“草原-城邦”经济循环
卓戈的灵魂种子告诉他：“征服世界需要金钱，而金钱来自可持续的经济体系。”他打造了一套精密的循环链条：
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