第二卷:城邦征服(扩张之战五年)
一、自由贸易城邦的弱点(第四年)
统一草原后,卓戈的目光投向了南方的自由贸易城邦。灵魂种子的知识告诉他:“城邦的财富源于贸易,却也因‘各自为战’而脆弱。”
他派出大量间谍(伪装成商人、奴隶、艺人)潜入城邦联盟,收集到关键情报:
- 经济依赖:密尔、泰洛西、里斯等城邦的纺织业、造船业依赖草原的羊毛和木材,且彼此竞争激烈,常因争夺商路爆发冲突。
- 军事空虚:城邦的护卫队多是雇佣军,战斗力低下,且忠诚度堪忧(谁给的钱多就为谁卖命)。
- 内部矛盾:贵族与商人阶层对立,平民对高额税收怨声载道,起义的火种早已埋下。
卓戈在金顶大帐召开军事会议,指着地图上的城邦说:“他们用金币买我们的羊毛,再做成丝绸卖给我们,赚走十倍的利润。现在,该让他们吐出来了。”
二、首战泰洛西(第四年)
泰洛西是离草原最近的城邦,以银器和奴隶贸易闻名,城主是个沉迷享乐的贵族,护卫队仅有两千人。卓戈选择这里作为第一个目标。
- 舆论造势:开战前,卓戈让间谍在泰洛西散布谣言:“城主准备提高奴隶税,所有奴隶将被烙印”,引发奴隶暴动。城内混乱的第三天,卓戈的骑兵抵达城下。
- 围城战术:他不攻城门,而是派骑兵袭扰城外的农庄,烧毁麦田、截断水源,让城内粮食迅速耗尽。城主派使者求和,卓戈提出的条件是:“交出所有银矿的三成收益,开放港口给圣卡奥帝国免税贸易。”
- 破城之日:城主假意答应,却暗中向其他城邦求援。卓戈识破后,连夜用投石器将燃烧的油罐扔进城里,趁乱从城墙薄弱处攻破城门。护卫队一触即溃,城主被吊死在城门上,泰洛西的银矿成了卓戈的私人财产。
占领泰洛西后,卓戈做了三件事:
1. 释放所有奴隶,分给他们土地(条件是必须为圣卡奥帝国耕种);
2. 任命商人出身的泰洛西人管理港口,保留原有贸易体系(只需向他缴纳赋税);
3. 将护卫队改编为“城邦军团”,由多斯拉克骑兵担任军官,确保忠诚度。
三、联盟与分化(第五至六年)
泰洛西的陷落震惊了其他自由贸易城邦,密尔和里斯组成联军,号称一万人,试图将卓戈赶回草原。卓戈却用灵魂种子教他的“外交手腕”轻松化解:
- 拉拢密尔:密尔以玻璃制造业闻名,卓戈派人送去大量草原特产的羊毛(比里斯的质量更好),并承诺“若密尔退出联军,圣卡奥帝国将独家采购密尔的玻璃”。密尔贵族见有利可图,偷偷撤回了军队。
- 击溃里斯:失去盟友的里斯联军士气大跌,卓戈在城外设伏,假装不敌撤退,引诱联军追击,然后回身包围。战斗中,他亲率血盟卫冲锋,手中的黄金权杖一挥,将里斯指挥官的头颅砸得粉碎。此战之后,里斯被迫割让三分之一的造船厂给卓戈。
- 控制贸易节点:占领里斯后,卓戈掌控了从狭海到草原的商路。他规定:所有经过里斯港口的货物,必须使用圣卡奥帝国发行的“草原币”(以羊毛和银矿为储备)结算,否则征收双倍关税。这一政策让草原币在三年内成为自由贸易城邦的主流货币。
到第六年,卓戈已控制泰洛西、里斯、密尔三个城邦,从城邦获得的税收是草原的五倍。他用这些钱扩建骑兵,购买铠甲和弩箭,军队规模从五千人扩张到三万人。
四、东进与西扩(第七至八年)
- 东进魁尔斯:魁尔斯是东方最富有的城邦,有“万神之殿”和“巨商公会”。卓戈没有直接开战,而是派使者加入巨商公会,用草原的黄金和皮毛贿赂公会长老,获得了在魁尔斯经商的特权。三年后,圣卡奥帝国的商人已占据魁尔斯一半的市场份额,卓戈顺势让自己的亲信担任公会会长,兵不血刃地控制了这座“东方明珠”。
- 西扩布拉佛斯:布拉佛斯以“无面者”和舰队闻名,卓戈知道硬攻必败。他利用灵魂种子中的“经济战”知识:大量抛售从城邦掠夺的黄金,导致布拉佛斯的货币贬值;同时封锁通往布拉佛斯的木材供应(草原是其造船业的木材来源)。一年后,布拉佛斯的舰队因缺乏木材无法维修,不得不与卓戈签订盟约,承认圣卡奥帝国在狭海的贸易主导权。
到第八年,卓戈的版图已从草原扩展到八个自由贸易城邦,控制了从东方魁尔斯到西方布拉佛斯的整条狭海商路。他在每个城邦设立“圣卡奥总督府”,总督由多斯拉克人和城邦贵族共同担任(互相制衡),确保税收源源不断流向草原。
第三卷:金钱帝国(备战之年,第九至十一年)
一、建立“草原-城邦”经济循环
卓戈的灵魂种子告诉他:“征服世界需要金钱,而金钱来自可持续的经济体系。”他打造了一套精密的循环链条:
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