伊格纳茨站在银月城南门时，靴底还沾着落锤镇的冻土。城门是月光石雕琢的，门楣上悬浮着十二颗银星，随北地的风轻轻转动，照得他掌心里的铁砧纹路微微发烫。
“出示准入令。”守门的银月骑士铠甲上镶着月光石，声音像冰棱撞在水晶上。伊格纳茨递过那封由落锤镇长老写的推荐信——信里说这铁匠小子能在马蹄铁上敲出“地脉共鸣纹”，或许能入银月学院的眼。骑士扫了眼信，又瞥了眼他满是老茧的手，嘴角牵起丝弧度：“法师的手该握法杖，不是锤子。进去吧，别碰城里的月光花，它们认生。”
城里的风都带着墨香。石板路是月长石铺的，踩上去会泛起淡蓝光晕；两侧的建筑嵌着发光的魔法窗，里面飘出卷轴翻动的沙沙声；甚至连街角的面包房，烤炉上都刻着“恒温法阵”，麦香混着硫磺的气息，成了伊格纳茨对银月城的第一印象。
银月学院在城中心的高地上，尖顶塔楼直插云层，塔尖的“永恒之月”晶石据说由艾拉斯卓亲自加持，永远亮如满月。报名处的法师打量着伊格纳茨递来的马蹄铁——铁面上的纹路在魔法灯下泛着银光，正是地脉能量流动的轨迹。“你没学过基础符文？”法师指尖划过铁纹，“这是‘地脉引动术’的雏形，却用铁匠的锻打手法实现了，有意思。”
就这样，伊格纳茨成了银月学院最特殊的学徒——别人背着装满卷轴的书包，他腰间总挂着把小铁锤；别人在练习“悬浮术”时让羽毛飘起，他能让铁屑绕着指尖转；当同学们为“火球术”的温度争执时，他正用“灼热熔岩纹”在铁板上烤面包。
二、铁与星的共鸣
他的导师是位研究“元素具象化”的老法师，名叫凯尔。第一次课，凯尔让学徒们用魔法凝聚水球，伊格纳茨却敲了敲课桌——橡木桌面上竟渗出露珠，顺着他锤击的纹路汇成小溪。“你在调用地脉里的地下水。”凯尔眼睛亮了，“寻常法师是‘命令’元素，你是‘叩问’它们，像铁匠跟铁料对话。”
从此，伊格纳茨的练习室里总传出两种声音：卷轴翻动的哗啦声，铁锤敲打的铛铛声。他发现魔法符文和铁砧纹路竟能对应——“坚固术”的符文拓在铁板上，能让铁甲硬如精钢；“迅捷术”的轨迹锻在马蹄铁上，能让坐骑跑得比风快。有次他试着把“闪现术”的符文敲进靴底，结果从学院图书馆直接闪到了城南的面包房，撞翻了一炉刚烤好的蜂蜜饼。
银月城的月光花真的认生。有回他在花园练习“生长术”，想让花藤爬得快些，结果花藤突然缠上他的手腕，花瓣里浮出一行小字：“你的魔法有铁锈味。”伊格纳茨笑着用铁锤在花茎上敲了个“安抚纹”，花藤竟乖乖松开，还递来朵沾着露水的花苞。
他最爱去学院的“星象馆”。馆顶是透明的月光水晶，能看到托瑞尔的星图。当其他学徒在背诵星象对应的咒语时，伊格纳茨正用铁锤在地面的星图石板上补刻——他发现某几颗暗星的轨迹，和落锤镇铁砧上自然形成的纹路重合。“那是‘锻炉座’。”凯尔法师不知何时站在身后，“传说托瑞尔的第一块铁，就是在这星座的光线下炼出来的。”
三、荒野试炼
第三年学徒期，学院组织去银月城以北的“破碎荒野”试炼。那里曾是古战场，地脉紊乱，怪物巢穴遍地，正是检验“实战魔法”的好地方。别的学徒带了火球术卷轴和治愈药剂，伊格纳茨背着把新锻的法杖——杖身是陨铁的，顶端嵌着块会发光的铁矿晶，杖尾还挂着个小铁砧吊坠。
刚进荒野，就遇上了三头“冰原狼”。学徒们慌忙念“火焰符文”，可寒风把火苗吹得摇摇欲坠。伊格纳茨却抡起法杖往地上一敲，陨铁杖尾撞在冻土上，发出沉闷的嗡鸣——地面瞬间裂开数道纹路，滚烫的蒸汽从裂缝里喷薄而出，冰原狼被烫得嗷嗷叫，夹着尾巴跑了。“这是‘地脉沸腾术’。”他擦了擦额头的汗，“跟铁匠铺里烧红的铁淬水一个道理，只不过把铁换成了大地。”
深入荒野后，他们在一个废弃地堡里发现了“锈蚀巨像”的残骸——那是古代法师造的战争机器，如今只剩堆生了锈的铁架子。带队的法师说：“谁能让它动起来，就算通过试炼。”学徒们试着用“修复术”，可符文刚碰到铁锈就失效了。
伊格纳茨围着巨像转了三圈，突然举起小铁锤，对着巨像关节处的锈斑敲了起来。“铛、铛铛……”他敲的节奏很特别，像是在打某种古老的铁匠密码。敲到第七下时，锈斑簌簌掉落，露出下面的青铜关节；敲到第二十一下，巨像胸腔里传出齿轮转动的咔咔声。最后一锤落下，巨像竟缓缓抬起了胳膊，掌心还亮起了微光。
“你在敲‘活化符文’。”凯尔法师抚着胡须笑了，“别人用魔法‘命令’它动，你是用铁锤‘唤醒’它——就像当年铁匠唤醒沉睡的铁料。”伊格纳茨摸着巨像的胳膊，铁皮下的纹路在发光，和他掌心里的铁砧纹完美重合。
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