猎人默默收起发烫的护身符。他知道，自己刚才的“仁慈”和莉娜一样危险，只是形式不同。在这个世界里，直觉可能救人，也可能杀人。
第二章：资深者的轮回烙印——雷的生存哲学
第一节：义眼背后的记忆碎片
雷的机械义眼不仅是扫描装置，更是“恐惧储存器”。每当他杀死一个丧尸或崩溃的新人，义眼就会记录下当时的场景，这些记忆碎片在他的意识中反复播放，像某种残酷的训练。
在医院的档案室里，众人找到一份记录着血清研发过程的录像带。播放时，屏幕上出现了一个穿着白大褂的科学家，正在给实验体注射药剂——那张脸，和雷的机械义眼在镜子里映出的面容，有七分相似。
“他是你？”艾丽敏锐地捕捉到雷瞬间的僵硬。小偷的直觉让她擅长观察细节：雷处理伤口的手法带着专业痕迹，对药物的了解远超普通士兵，还有他偶尔抚摸义眼的动作，像是在隐藏什么。
雷关掉录像带，金属义眼的红光闪烁不定。第12个副本也是丧尸世界，他当时是个研究病毒的科学家，为了研制解药，亲手将自己的妻子改造成了第一个变异丧尸。“规则八：每个资深者的伤疤里，都藏着一个副本的名字。”他的声音比平时更低沉，“别打听，除非你想变成和我一样的人。”
莉娜注意到录像带的最后几秒，科学家的实验日志上写着一行字：“血清的真正作用，是筛选出‘恐惧适应性者’。”这让她想起雷说过的“轮回者是被选中的幸运儿”——原来“幸运”的代价，是成为副本的实验品。
当丧尸撞破档案室的门，雷的散弹枪再次响起时，莉娜发现他射击的角度总是避开丧尸的心脏，只打头部——就像在避免触发某种“变异条件”。机械义眼的红光中，似乎藏着比恐惧更深的东西，或许是愧疚，或许是对过去的逃避。
第二节：淘汰机制的执行者
雷的腰间挂着一把军用匕首，刀柄上刻着19道刻痕，对应他经历的19个副本。但新人不知道的是，每道刻痕下面还有一道更浅的印记，那是他亲手终结的轮回者数量——目前是47个。
在医院的地下实验室（血清的最终存放地），他们遭遇了第一波“变异丧尸”：速度是普通丧尸的三倍，皮肤能抵御子弹，最可怕的是，它们保留着生前的部分记忆，会使用工具开门，甚至会模仿人类的声音呼救。
索恩在逃跑时被变异丧尸抓住了腿，他的惨叫引来了更多怪物。“救我！我知道哪里还有食物！我可以计算路线！”商人的算计在死亡面前变成了哀求，他伸出手抓向最近的凯恩，试图把士兵拖下来当垫背。
“规则九：当队友变成累赘，要像切除坏疽一样果断。”雷的匕首出鞘，寒光闪过，索恩的惨叫戛然而止——他斩断了商人被抓住的那条腿，而不是去救他。“这样他至少还能活一会儿，拖延它们的速度。”
索恩在地上翻滚着，血染红了实验室的地板。他看着雷带着其他人进入密码门，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却被扑上来的变异丧尸淹没。凯恩的金属义肢握紧了拳头，退役士兵见过战争的残酷，却没见过如此冷酷的“生存法则”。
“你早就知道会这样？”莉娜的声音带着颤抖，她看着雷输入密码的手指，稳得没有一丝晃动。
“我知道每个新人的崩溃点。”雷的机械义眼扫过密码门后的血清冷藏柜，“索恩的贪婪会让他拖累团队，莉娜的善良会触发陷阱，塔卡的直觉可能带来意外，艾丽的多疑会浪费时间，凯恩的犹豫会害死自己。”他顿了顿，“包括我在内，我们都是副本筛选的棋子。”
密码门缓缓关闭，隔绝了外面的惨叫和撞击声。地下实验室里只剩下冰箱的嗡鸣，像某种死亡倒计时的秒针。
第三节：隐藏的救赎之路
雷的机械义眼有一个秘密功能：能看到副本的“救赎节点”——那些被恐惧掩盖的生机。在地下实验室的角落里，有一个不起眼的通风口，义眼显示这里通往城市的污水处理系统，能避开自毁装置的范围，但需要有人留下启动关闭程序。
“血清在这里。”雷打开冷藏柜，里面放着三支蓝色的药剂，“但启动净化程序需要两个人，一个在实验室输入指令，一个在楼顶启动发射器。输入指令的人，会被锁在里面，和丧尸一起被净化。”
凯恩立刻举起手：“我去楼顶，我的义肢能抵御辐射。”
艾丽则指向通风口：“我们可以不用净化，从这里逃出去。”
塔卡摇了摇头，他的护身符指向血清：“必须净化，否则病毒会扩散到其他副本。”
莉娜看着三支血清，突然明白了什么：“每支血清对应一个人，剩下的两个人……”
“剩下的人，要么留下启动程序，要么变成丧尸。”雷拿起一支血清，注射进自己的手臂。变异种的嘶吼在实验室外面越来越近，密码门的警报声开始响起，显示即将被突破。“规则十：所谓的规则，都是用来被打破的。”
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