星脉山脉的核心区域，超乎了所有学生的想象。
这里没有嶙峋的怪石或险峻的峰峦，反而像是一片被无形力场呵护着的世外桃源。柔软如茵的、散发着微光的苔藓铺满了大地，踩上去如同行走云端。奇异的、流淌着星辉的溪流潺潺而过，发出悦耳的音符。空气中弥漫着浓郁到几乎化为实质的生命能量，每一次呼吸都仿佛在洗涤灵魂，愈合着身体与心灵最深处的创伤。
阿斯莫德的意志如同温暖的阳光，无处不在，却又温柔地保持着距离，给予他们绝对的宁静与私密。
学生们或坐或卧，沉浸在这片难以言喻的祥和之中。连日来的恐惧、疲惫、紧绷的神经，终于得以缓缓放松。
凯因将依旧沉睡的洛德拉姆安置在一棵散发着安神清香的古树下，仔细检查了他的状况，确认院长呼吸平稳，只是极度虚弱后，才稍稍松了口气，坐在一旁默默守护。
奥布里罕见地没有在意身下可能存在的“微生物”，而是仰面躺在发光的苔藓上，望着头顶由能量流构成的、变幻莫测的璀璨“星空”，眼神有些空洞，仿佛仍在处理虚空中的数据和苗苗消失的那一幕。
西尔薇娅坐在他不远处，膝盖上放着那枚晶翼蝶，手指无意识地轻轻抚过它的翅膀，眼神复杂，似乎在重新计算着某些无法用公式衡量的东西。
皮克斯和格鲁克靠在一起，地精难得地安静，只是摆弄着一个从冒烟工具箱里捡出来的、烧得焦黑的小齿轮，眼神黯淡。矮人则拿出磨刀石，一遍又一遍地、机械地打磨着他的战斧，仿佛想从这熟悉的动作中寻找一丝慰藉。
莉亚娜独自坐在一条星辉小溪边，将双脚浸入温暖的能量流中，看着水中倒映的、依旧带着泪痕的脸庞，和周围游动的、如同光屑般的小生物，默默出神。
悲伤并未离去，它只是被星脉的温暖暂时包裹，沉淀在了每个人心底最深处。
不知过了多久，西尔薇娅忽然站起身，走到小溪边，在莉亚娜身旁坐下。她没有说话，只是将手中那枚晶翼蝶，轻轻放在了莉亚娜的掌心。
莉亚娜微微一怔，看向西尔薇娅。
“它的光谱波长，和苗苗眼睛的颜色，有92.6%的相似度。”西尔薇娅的声音依旧平静，但少了几分往日的绝对理性，多了一丝难以言喻的柔和，“她最后……是笑着的。数据记录显示，她的神经反应模式符合‘愉悦’和‘满足’的特征。”
莉亚娜握紧了那枚微凉的蝴蝶，泪水再次涌出，但这一次，不再是纯粹的痛苦，而是夹杂着温暖的思念。“她保护了我们……用她自己的方式……”
另一边，奥布里不知何时也坐了起来，他走到凯因身边，看着沉睡的院长，沉默了片刻，忽然开口，声音依旧沙哑：“在虚空……最后那一刻。如果没有你挡住第一波攻击，我和西尔薇娅的计算……毫无意义。”
凯因抬起头，有些意外地看着奥布里。他从未听过这位重度洁癖的王子用这种语气说话。
“你的力量……不是诅咒，凯因。”奥布里继续说道，他似乎努力在组织语言，“它是变量……是关键因子。就像……就像皮克斯那些不稳定的发明，在特定条件下，产生了……决定性作用。”
凯因看着自己那双曾让他困扰不已、此刻却布满伤痕和灰尘的手，沉默了。院长的守护，同伴的信任，奥布里此刻的认可……这些东西一点点化解着他心中关于力量的困惑与阴霾。
皮克斯和格鲁克也听到了这边的对话。皮克斯吸了吸鼻子，突然跳起来，拿着那个焦黑的小齿轮：“格鲁克！我们得做个新的！做个超——级厉害的！把苗苗的那份也带上！以后就叫‘喵喵震撼弹’！”
格鲁克停下打磨的动作，看着皮克斯重新燃起火焰的眼睛，重重地点了点头，胡子微微翘起：“嗯。得用最好的材料。我负责加固，你……别加太多会爆炸的玩意。”
“那怎么行！威力才是浪漫！”
悲伤依旧在，但生的意志和对未来的期许，开始如同溪流般，慢慢重新流淌。
就在这时，西尔薇娅站起身，走向奥布里。她摊开手掌，上面用微光勾勒出一个复杂的能量结构图——正是最后时刻，她引导那个混乱漩涡击中玛拉格斯弱点的模型。
“奥布里，”她看着他，眼神清澈而认真，“你的初始坐标计算，误差率低于万分之零点零三。这是……至关重要的基础。”
奥布里回望着她，看着她眼中倒映的星辉和自己狼狈的影像，他忽然发现，自己似乎并不像以前那样介意这种“不完美”了。他深吸一口气，仿佛下定了某个决心。
“西尔薇娅，”他罕见地没有使用任何敬语或学术称呼，声音虽然依旧有些僵硬，却足够清晰，“你的实时修正与引导……无可替代。我们……我们的合作效率，超出了独立工作的总和。”
他微微颤抖地、极其缓慢地，向西尔薇娅伸出了手——没有戴手套，沾着尘土和草屑的手。
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