克莱尔似懂非懂地点点头，然后突然眼睛一亮：“那我们来玩个游戏吧！防止你无聊！”
不等卡尔拒绝，她已经从包里掏出那个骨头棋盘：“最后一局是平局！这次一定要决出胜负！”
卡尔看着棋盘，计算着拒绝的成功率，最终得出结论：陪她下棋比拒绝后她可能做出的其他行为更省能量。
“限时30分钟。”他让步了。
于是，在飞越云海的魔法飞艇上，一个小女孩和一个恶魔管家开始对弈。克莱尔时而皱眉思考，时而兴奋地移动棋子；卡尔则始终面无表情，但每次回应都精准迅速。
“你的防守太完美了，”克莱尔嘟囔着，“就像爸爸的保险箱一样打不开。”
“完美是不存在的概念。我的防御有0.4毫米的漏洞，在左翼第三排。”卡尔指出。
克莱尔立刻检查那个位置，然后眼睛一亮：“真的！你好厉害！”
“指出自己的弱点不是厉害，是基本策略。”卡尔平静地说，“真正的厉害是让对手即使知道弱点也无法利用。”
对弈持续了整整四十分钟——卡尔的计算中多了十分钟的误差，这是他很少遇到的情况。最终，克莱尔以出人意料的一步险胜。
“我赢了！”她欢呼起来，“这次是真的赢了！”
卡尔看着棋盘，微微点头：“确实。您利用了情感诱导策略，假装关注左翼漏洞，实则准备右翼突击。成功率原本只有13.2%，但执行完美。”
克莱尔得意地笑着：“爸爸说这就是‘人性’，计算机器不懂的！”
“我是恶魔，不是计算机器。”卡尔纠正道，“但我承认，情感因素确实难以完全量化。”
就在这时，飞艇开始下降。透过窗户，已经可以看到星脉山脉的轮廓——巍峨的山峰笼罩在淡淡的魔法光晕中，寰宇魔法学院的尖塔在阳光下闪耀。
“我们到了！”克莱尔兴奋地贴在窗边，“看！那些塔楼好高！哦！那边有个好大的花园！不知道有没有墓地...”
卡尔也看向窗外，眼中数据流闪烁：“根据公开资料，学院墓园位于西侧山坡，建于星脉能量节点上，有助于安抚灵魂。但学生进入需要特殊许可。”
克莱尔转身抱住卡尔的手臂：“你会帮我拿到许可的，对吧？对吧？”
卡尔没有直接回答，而是开始整理行李：“准备下艇。落地后首先需要办理入住手续，然后...”
他的话被克莱尔的拥抱打断。小女孩罕见地安静下来，轻声说：“谢谢你没有生我的气，卡尔。我知道有时候我很烦人。”
卡尔的身体僵硬了一下。作为恶魔，他不习惯这种身体接触，尤其是情感表达式的。数据库中没有任何 protocol 指导如何处理这种情况。
经过0.7秒的计算，他轻轻拍了拍克莱尔的背：“您确实符合‘烦人’的78.3%定义特征。但这是可接受的变量。”
克莱尔抬起头，笑了：“你真好，卡尔！就算你总是冷冰冰的，但我知道你其实喜欢我！”
卡尔没有承认也没有否认，只是继续整理行李。但当克莱尔转身看向窗外时，他眼中闪过一道异常的数据流——一组无法归类的情感参数，暂时标记为“待分析”。
飞艇平稳降落在星脉山脉的空港。乘客们开始下艇，克莱尔兴奋地拖着行李，几乎撞倒一个路过的精灵。
卡尔紧随其后，精确地计算着最佳路径和人流间隙，同时更新着对学院生活的预测模型。
根据新输入的数据——包括克莱云朵命名的创造性、意外事故的处理、棋盘对弈的策略进步，以及那个突如其来的拥抱——他不得不将原本预估的“学院生存概率”从67.4%上调至71.2%。
仍然不高，但有所改善。对于恶魔来说，这就足够了。
“快点卡尔！”克莱尔在前面喊道，“我要第一个到宿舍！”
卡尔加快步伐，眼中倒映着星脉山脉的光芒。无论未来有多少计算之外的变量，至少现在，他的核心任务很明确：确保这个麻烦的小女孩不会真的炸掉学院——至少不要炸掉重要部分。
星脉山脉的风中传来学院的钟声，迎接又一批新生的到来。在这些新生中，一个痴迷亡灵的少女和她的恶魔管家，注定将为这座古老的学院带来前所未有的...混乱与秩序。
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