与林尘、苏晓分别后，巴图尔骑着心爱的枣红马“赤焰”，沿着蜿蜒的林间小道继续向南。夕阳的余晖透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。他嘴里还回味着奶豆腐的醇香，心里念叨着新认识的两个朋友，只觉得这东华神洲果然有趣，遇到的人都挺不错。
“赤焰，你说青木王朝是不是真的到处都是大树房子？人会不会像鸟儿一样住在树顶上？”巴图尔拍了拍马脖子，自言自语。赤焰打了个响鼻，甩了甩鬃毛，算是回应。
夜幕渐渐降临，林间光线迅速暗淡。巴图尔并不慌张，草原的夜晚他经历得多了。他寻了一处背风的山坳，利落地捡来干柴，升起了篝火。又从行囊里拿出肉干和最后一点奶豆腐，就着皮囊里的溪水，大口吃喝起来。他没有林尘和苏晓那么多顾虑，吃完便靠着马鞍，裹紧毛皮袍子，望着篝火上空那片被树冠切割开的、缀满星辰的夜空，很快就发出了均匀的鼾声。挂在腰间的狼牙图腾在火光下泛着微光，那匹枣红马则安静地守在一旁，耳朵不时转动，警惕着周围的动静。
后半夜，万籁俱寂，连虫鸣都稀疏下来。
突然，枣红马“赤焰”猛地扬起头，耳朵竖得笔直，鼻孔扩张，发出低低的、不安的嘶鸣。与此同时，巴图尔腰间的狼牙图腾，毫无征兆地传来一阵轻微的、持续的温热感！
巴图尔瞬间惊醒！这是狼神图腾的示警！只有在遇到强大威胁或充满敌意的灵性生物时，它才会产生反应！
他一把抓起身边的“苍狼”弯刀，悄无声息地翻身蹲起，锐利的目光扫视着篝火光芒无法照及的黑暗丛林。草原生存的本能让他像一头蓄势待发的猎豹。
“沙沙……沙……”
细微的、仿佛积雪被踩压的声音从左侧的密林中传来，越来越近。一股若有若无的、混合着冰雪与血腥的阴冷气息弥漫开来。
巴图尔屏住呼吸，握紧了弯刀。他看到，两点幽蓝色的、如同鬼火般的光芒，在黑暗中亮起，正缓缓向他靠近。
终于，那东西走出了阴影。
那是一头体型堪比小牛犊的巨豹！它的毛皮并非寻常豹子的金黄，而是一种近乎银白的色泽，上面布满了淡淡的、如同冰裂般的幽蓝纹路，在月光和篝火的映照下，流转着微弱的光华。它步伐优雅而充满力量，一双蓝眸冰冷无情，死死地盯着巴图尔，以及他身后躁动不安的“赤焰”。
“雪影豹！” 巴图尔心中一惊。他在部落长老的故事里听过这种灵兽，据说它们栖息于极寒之地或灵气浓郁的雪山，行动如风，爪牙蕴含着冰寒之力，并能一定程度上操控周围的水汽与寒冰灵韵，是极为难缠的捕猎者。没想到在这靠近南方的山林里竟然能遇到！
雪影豹显然将巴图尔视为了入侵领地的猎物。它低伏下身体，喉咙里发出威胁性的低沉咆哮，口中的獠牙在火光下闪烁着寒光。
巴图尔知道逃跑无用，这种灵兽的速度远超骏马。他深吸一口气，将草原儿郎的悍勇压过最初的震惊，眼神变得如同盯上猎物的苍狼般凶狠坚定。
“来吧，大家伙！让你尝尝‘苍狼’的厉害！”
他怒吼一声，不是为了威慑，而是为了提振自己的气势！同时，他主动发起了攻击！身体如同离弦之箭般冲出，手中的“苍狼”弯刀划出一道凄冷的弧光，直劈雪影豹的脖颈！
雪影豹反应极快，身形诡异地一扭，竟以毫厘之差避开了刀锋，同时一只前爪带着凛冽的寒气，闪电般抓向巴图尔的胸膛！爪风未至，那股刺骨的寒意几乎要让巴图尔的血液冻结！
巴图尔战斗经验丰富，深知不能硬接。他猛地侧身，弯刀回旋，改劈为削，迎向那只利爪！
“锵！”
金铁交鸣之声炸响！弯刀与豹爪碰撞，竟然溅起了几点火星！
巴图尔只觉一股巨力夹杂着透骨的寒气从刀身传来，震得他手臂发麻，连连后退数步，心中骇然。这畜生的爪子竟然如此坚硬！
雪影豹也被这一刀激怒，它身上的幽蓝纹路骤然亮起，周围的空气温度骤降，篝火的火焰都为之摇曳、缩小！它张开大口，一股肉眼可见的、带着冰晶的白色寒息，如同箭矢般喷向巴图尔！
巴图尔瞳孔一缩，就地一个狼狈的翻滚，险险避开。他原本站立的地面，瞬间覆盖上了一层厚厚的、冒着森然寒气的白霜！
“好家伙！”巴图尔啐了一口，知道不能再留手了。这雪影豹不仅能操控寒气，其肉身也强悍异常，普通的劈砍难以造成致命伤。
他眼神一凝，将心神沉入手中那柄祖传的“苍狼”弯刀。这柄刀并非凡铁，刀身内部，镶嵌着一小块来自北漠极寒之地的 “霜纹灵韵金” ！这是部落给予他最珍贵的礼物，也是他敢独自闯荡的底气之一。
按照部落萨满教导的方法，巴图尔努力集中精神，试图沟通刀身内的灵韵金。他与林尘那种“心如明镜”的细腻感应不同，他的方式更直接，更狂野，如同呼唤伙伴，带着草原之魂的蛮横与炽热！
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