裂谷边缘，能量乱流形成的罡风猎猎作响，吹得人衣袂翻飞，心神不宁。那谷底深处传来的混乱嘶嚎与负面能量，如同无形的触手，试图将靠近的一切拖入疯狂的深渊。
李慕白脸色铁青，左臂的伤口在能量侵蚀下传来阵阵钻心的麻痒刺痛，他运起青木真气勉强抵御，但效果甚微。他死死盯着那吞噬了苦禅的黑暗裂口，胸膛剧烈起伏，既有被偷袭的愤怒，也有未能手刃叛徒的不甘。
“此地能量极度污秽狂暴，不可久留，更不宜深入。”玉箫子率先开口，打破了凝重的沉默。他收起了玉箫，脸上那惯常的温和已被凝重取代，目光扫过裂谷，带着明显的忌惮。“苦禅闯入此地，即便不死，恐怕也……”
他的话未说尽，但意思不言而喻。在这种地方，死亡或许并非最坏的结果。
苏晓也冷静分析道：“没错，我们状态不佳，贸然追进去风险太大。苦禅若死在其中，也算罪有应得。若他侥幸未死……经历此劫，短期内也应无力再兴风作浪。当务之急，是尽快返回观测站，从长计议。”
李慕白深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道两人说得有理，此刻并非意气用事之时。他看了一眼自己受伤的左臂，又深深望了一眼那令人不安的裂谷，终于缓缓点头：“走！”
三人不再犹豫，迅速转身，沿着来路疾驰而回。气氛比来时更加沉重，不仅因为苦禅的背叛和逃脱，更因为那裂谷带给人的那种源自灵魂深处的不祥预感。
……
观测站内，墨羽早已按照苏晓的吩咐，启动了莱因哈特遗留的简易防御系统——主要是几处能量感应器和一道薄弱但聊胜于无的能量屏障，紧张地守在门口。看到三人安全返回，她才大大松了口气，尤其是在看到李慕白手臂上那道狰狞的伤口时，更是惊呼出声。
“李公子，你的伤！”
“无妨，皮肉之伤。”李慕白摆了摆手，但苍白的脸色显示情况并非如此简单。他立刻走到一旁，盘膝坐下，全力运转《青帝长生诀》驱除伤口中那诡异的侵蚀性能量。
苏晓快速将外面发生的情况告知了墨羽，听得墨羽小脸发白，后怕不已。
玉箫子则安静地坐在一旁，取出一块丝帕，细细擦拭着手中的玉箫，仿佛刚才那场激战与他无关。然而，他的目光却偶尔会状似无意地掠过正在忙碌着为李慕白准备清水和干净布条的墨羽身上，那目光深处，隐藏着一丝难以察觉的审视与……算计。
“墨家传人……机关巧术，尤其是对能量传导与物质转化的独到理解，正是‘他们’所需要的。没想到在这穷乡僻壤，竟能遇到血脉如此纯正的后裔……必须想办法将她带走。只是眼下情况复杂，林尘、李慕白皆非易与之辈，需等待时机……” 玉箫子心中念头飞转，面上却不动声色。
经过初步处理，李慕白的伤势暂时稳定下来，但那股侵蚀性能量极为顽固，如同附骨之疽，需要时间慢慢化解。他睁开眼，看向众人，沉声道：“苦禅虽暂时不足为虑，但他背后似乎还牵扯到某些操控‘夜游魂’的诡异存在，其目标明确指向于我……或者说，是青木王室血脉。此地已非久留之地，我们必须尽快找到巴图尔和赵鹰，然后离开。”
苏晓点头赞同：“观测站资源有限，防御薄弱，确实不宜固守。但我们目前线索中断，苦禅逃入绝地，巴图尔和赵鹰依旧下落不明……”
就在这时——
“吼——！！！”
一声完全不同于以往任何变异兽吼声的、充满了无尽痛苦、暴戾与混乱的咆哮，猛地从远方传来，其源点，赫然正是那片能量狂暴的裂谷方向！
那咆哮声蕴含着可怕的精神冲击，观测站内的众人只觉得头脑一阵刺痛，仿佛有无数根钢针扎入。连外围那薄弱的能量屏障都泛起了一阵剧烈的涟漪！
“什么东西？！”墨羽吓得脸色惨白，下意识地靠近了苏晓。
李慕白和玉箫子也瞬间站起身，面色无比凝重地望向裂谷方向。
只见那片天空，隐约有暗红色的污秽能量如同狼烟般升腾，搅动着本就混乱的能量场。一股令人窒息的压迫感，即使相隔如此之远，也清晰地传递过来。
“是苦禅……”苏晓声音干涩，带着难以置信，“他……他好像变成了什么东西……”
玉箫子眼神锐利，缓缓道：“他被那裂谷中的污秽能量彻底侵蚀了……失去了自我，化为了只知毁灭的怪物。而且，感觉比之前……强大了数倍不止！”
仿佛是为了印证他的话，第二声咆哮再次传来，更加响亮，更加暴虐！甚至能隐约听到裂谷方向传来岩石崩塌的巨响！
苦禅，这个曾经的同伴，如今的叛徒，在踏入绝地后，并未死亡，而是以一种更加可怕、更加不可控的形式“重生”了。他变成了一个盘踞在裂谷中的、无意识却强大无比的污染源和威胁！
“我们必须立刻离开这里！”李慕白当机立断，再也顾不得调息，“那怪物不知何时会冲出裂谷，届时我们再想走就难了！”
观测站不再安全，甚至这片区域都变得极度危险。前有未知的夜袭者，还要有苦禅化身的恐怖怪物，后有依旧失踪生死未卜的同伴……
绝境，似乎在这一刻才真正露出它狰狞的全貌。
“收拾必要物品，带上所有食物和水，我们马上出发！”苏晓也立刻做出决定，语气斩钉截铁。
众人再无异议，迅速行动起来。玉箫子也收起了思绪，帮忙整理，但他看向墨羽背影的眼神，更加深邃。在混乱与危机中，正是浑水摸鱼，达成目标的最好时机。
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