外界的评价也聚焦在科比的防守表现上。《洛杉矶时报》写道：“湖人输了G3，却赢了未来。科比的关键抢断，撕碎了‘新秀防守贡献不足’的标签，他用一次精准的预判、果断的切入，展现了超越年龄的防守智商。这场败局里，藏着他成为‘攻防一体’巨星的伏笔。”《体育新闻》则评价：“即便加时赛失利，科比的抢断依然是本赛季季后赛的最佳防守瞬间之一。他打破了‘防守靠身体、靠经验’的惯性认知，证明了防守的核心是准备与预判——而这，正是伟大球员的特质。”
奥拉朱旺在采访中也对科比给出了极高的认可：“那个年轻人的防守预判让我惊讶，他好像提前知道我的每一个动作。能在‘梦幻舞步’的节奏里完成抢断，他配得上所有赞美。”火箭主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇则坦言：“科比的抢断打乱了我们的绝杀计划，如果没有那一下，比赛本该在第四节结束。他是湖人最危险的防守点，接下来的比赛我们必须重点应对。”
赛后的训练馆里，科比没有休息，而是对着录像反复观看加时赛的防守片段。他在笔记本上写下：“加时赛第1分30秒，火箭传球时应提前收缩内线；防守奥拉朱旺时，要注意他的策应路线，不能只盯着他的进攻；体力下降时，需与奥尼尔沟通轮转节奏，避免漏人。”助理教练进来时，看到他正在模拟防守斯托克顿的三分，每一次扑防都拼尽全力，汗水在地板上积成了小小的水洼。
“还在练？”助理教练递过一瓶水。科比接过水，拧开瓶盖喝了一口：“加时赛输了，说明我的防守还不够好。下一场，我要让火箭每一次进攻都变得困难。”他的眼神里没有沮丧，只有更强烈的斗志——这场败局没有击垮他，反而让他更加坚定了“用防守证明自己”的决心。
当科比走出训练馆时，洛杉矶的夜色已经很深，斯台普斯中心的灯光还亮着，像在等待下一场战役的到来。他抬头望向球馆的方向，心里默念：“G4，我会带着更好的防守回来。”这场输球，成了他防守进化的催化剂——从这一刻起，他不再只是“有防守潜力的新秀”，而是真正开始向“防守端胜负手”蜕变，为日后成为“攻防一体”的传奇，埋下了重要的一笔。
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