芝加哥联合中心球馆的咆哮声，早在比赛开始前两小时就已穿透球馆外墙。红色的浪潮从城市的各个角落涌向这里，公牛球迷穿着印有“23号”和“王朝不灭”字样的球衣，举着“Beat LA”的标语，用震耳欲聋的呐喊声，将这座球馆打造成了令所有客队胆寒的魔鬼主场。当湖人球员乘坐的大巴车缓缓驶入球馆地下通道时，窗外球迷的谩骂与嘲讽声如同实质的压力，透过车窗渗了进来，连身经百战的奥尼尔都忍不住皱了皱眉：“这帮家伙的嗓门，比斯坦普斯的烟花还响。”
科比坐在大巴车靠窗的位置，指尖无意识地摩挲着球衣上的湖人logo。他没有像其他队友那样面露凝重，反而闭上双眼，将外界的喧嚣隔绝在外。第二场最后一攻的失手和加时赛的落败，像一根刺扎在他心里，过去两天的训练里，他反复打磨着关键球的出手节奏，从接球、起跳、出手到落地，每个动作都重复了上千次。而此刻，风城的敌意没有让他退缩，反而点燃了他骨子里的偏执——乔丹用一场45分的统治级表现给了他一课，现在，是时候给出回应了。
湖人的更衣室里，空调冷气充足，却挡不住球员们身上的燥热。禅师菲尔·杰克逊依旧是那副波澜不惊的模样，手里拿着战术板，上面密密麻麻画着公牛主场的防守陷阱和应对策略。“联合中心的篮筐比斯坦普斯的更‘硬’，三分线外的干扰会比想象中多，”禅师的目光扫过每一位球员，“他们的球迷会用噪音干扰你们的传球和罚球，记住，专注于战术板上的路线，专注于队友的眼神，把外界的一切都当作背景音。”
他顿了顿，将战术板转向科比：“乔丹在主场的表现会更具侵略性，他的背身单打和关键时刻的终结能力会被放大。科比，你要放弃一些无球跑动的深度，缩短接球距离，利用沙克的掩护快速出手，或者第一时间分球。防守端，你要贴着他的腰腹，不让他轻易转身，格兰特会随时协防。”
科比睁开眼，眼神里没有了第二场失利后的自责，只剩下冷静的坚定：“教练，我明白。他的右侧背身转身跳投是杀招，我会提前卡住他的发力点，另外，他第一节通常会先给队友喂球，我会注意他的传球路线。”重生的记忆让他对乔丹的比赛习惯了如指掌，而这两天的针对性训练，让他找到了限制这位传奇的具体方法。
另一边，公牛的更衣室里早已是热血沸腾。乔丹穿着红色23号战袍，正在做最后的热身拉伸，他的眼神锐利如鹰，扫过战术板上的“科比”二字时，带着一丝狩猎者的兴奋。“洛杉矶的小子以为在斯坦普斯能和我抗衡，”乔丹的声音低沉而有力，“但这里是芝加哥，是我的地盘。今天，我会让他知道，谁才是真正的联盟王者。”
蒂姆·弗洛伊德拍了拍手，吸引了球员们的注意力：“湖人的三角战术在客场会打折扣，我们要利用主场优势，加强防守强度，尤其是对科比和奥尼尔的夹击。皮蓬，你负责协防奥尼尔，不让他轻易接球；罗德曼，你专注于篮板，把二次进攻的机会牢牢守住；库科奇，你在外线寻找空位，乔丹会给你创造机会。”
下午7点，当湖人球员从球员通道走出时，联合中心的嘘声瞬间达到了顶峰，仿佛要将整个球馆的屋顶掀翻。球迷们挥舞着红色的毛巾，对着湖人球员比出嘲讽的手势，谩骂声此起彼伏。科比低着头，快步走向球场，没有理会外界的干扰，径直走到篮下，开始了投篮热身。他的动作流畅而稳定，每一次起跳、出手，都带着精准的节奏，仿佛周围的喧嚣与他无关。
奥尼尔则用自己的方式回应着球迷的敌意，他在篮下连续完成几次暴扣，篮筐发出沉闷的声响，像是在向公牛宣告自己的统治力。霍里、费舍尔等角色球员也快速进入状态，在三分线外反复练习接球投篮，试图尽快适应客场的篮筐和氛围。
晚上7点30分，裁判吹响了比赛开始的哨声。奥尼尔与罗德曼跳球，奥尼尔凭借身高和弹跳优势，将球拨给了费舍尔，湖人的第一次进攻正式开始。
费舍尔运球推进，面对哈珀的防守，他没有贸然进攻，而是将球传给了罚球线附近的奥尼尔。奥尼尔接球后，立刻感受到了皮蓬的协防压力——皮蓬放弃了自己防守的霍里，快速包夹过来，与罗德曼形成了对奥尼尔的双人夹击。奥尼尔没有慌乱，按照战术安排，将球传给了空位的霍里，霍里接球后，面对库科奇的补防，果断出手三分——球弹框而出，罗德曼凭借敏锐的篮板嗅觉，抢到了防守篮板。
公牛立刻发起反击，哈珀运球推进，将球交给了跑位至三分线外的乔丹。科比早已贴防到位，双手张开，死死盯着乔丹的运球手。乔丹没有急于进攻，而是用身体顶住科比，慢慢向罚球线附近碾压。就在这时，皮蓬突然从弱侧切入，吸引了费舍尔的防守，乔丹顺势将球传给了皮蓬，皮蓬接球后，面对空篮，轻松上篮得手，2-0！公牛率先得分。
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