第一节比赛结束时，比分定格在18-10，公牛领先8分。奥尼尔第一节只得到4分3篮板，投篮3投2中，多次被公牛的夹击搞得无功而返；科比则只得到2分1篮板1助攻，三分球2投0中，在乔丹和皮蓬的防守下毫无还手之力。公牛方面，乔丹砍下6分2篮板3助攻，皮蓬得到5分2篮板2助攻，库科奇贡献4分。
第二节比赛开始后，公牛依旧保持着高强度的防守，湖人的进攻依旧举步维艰。奥尼尔在内线多次尝试强攻，都被罗德曼和皮蓬的双人夹击化解，只能被迫传球给外线，而湖人的外线球员手感冰凉，多次空位三分出手都未能命中。
第二节还剩8分15秒时，湖人的进攻再次出现失误，科尔抢断费舍尔的传球，快速反击，将球传给了乔丹，乔丹一条龙上篮得手，22-12！公牛将分差扩大到10分。
禅师无奈之下，只能调整阵容，将科比和奥尼尔换下场休息，让替补球员上场轮换。湖人的替补阵容虽然努力，但实力与公牛的替补阵容相比还是存在差距，分差不仅没有缩小，反而被进一步扩大。第二节还剩5分34秒时，公牛的替补球员阿姆斯特朗突破湖人替补球员范埃克塞尔的防守，上篮得手，26-14！公牛领先12分。
随后，科比和奥尼尔重新回到场上，湖人的进攻终于有了些许起色。奥尼尔在内线强攻得手，还造成了罗德曼的犯规，加罚命中，26-17！科比也终于找到了手感，绕掩护后接球，面对乔丹的补防，果断出手三分，球空心入网，26-20！湖人将分差缩小到6分。
但公牛很快就稳住了局势，乔丹和皮蓬再次接管比赛，两人轮流得分，不断回应湖人的反击。第二节还剩2分10秒时，乔丹背身单打科比，转身跳投命中，28-20！随后，皮蓬突破分球给空位的库科奇，库科奇三分命中，31-20！公牛将分差再次扩大到11分。
湖人的替补球员在第二节末段发挥出色，范埃克塞尔连续突破得分，布莱恩·肖也命中一记三分，帮助湖人缩小分差。半场结束时，比分定格在35-28，公牛领先7分。
上半场数据统计：奥尼尔得到8分6篮板1盖帽，投篮6投4中，但罚球2投0中，多次被夹击限制；科比得到7分2篮板3助攻，三分球4投1中，在公牛的针对性防守下表现平平；湖人方面，霍里得到5分2篮板，费舍尔得到3分2助攻，范埃克塞尔贡献5分。公牛方面，乔丹砍下14分3篮板5助攻，皮蓬得到10分4篮板4助攻，库科奇贡献7分，罗德曼得到6分8篮板。
中场休息时，湖人的更衣室里气氛凝重。禅师看着球员们，语气平静却带着力量：“公牛的防守针对性很强，但我们不是没有机会。下半场，沙克你要多做横向移动，拉开防守空间，科比你要多和沙克打挡拆，利用沙克的牵制力创造机会。另外，外线球员要把握好空位三分的机会，不能再浪费了。”
科比点点头，眼神里带着一丝不甘：“教练，我明白。下半场我会减少无球跑动，多持球突破，吸引夹击后给队友创造机会。”
奥尼尔擦了擦汗，语气坚定：“放心吧，教练，下半场我会更具侵略性，不会再让他们轻易夹击我。”
公牛的更衣室里则一片欢腾，弗洛伊德正在强调下半场的战术：“下半场湖人肯定会调整，他们会让科比和奥尼尔多打挡拆。我们要继续保持高强度防守，罗德曼顶防奥尼尔，皮蓬协防，乔丹盯防科比，绝不给他们轻易得分的机会。进攻端，我们要继续保持多点开花，消耗湖人的防守体力。”
乔丹喝了一口水，语气自信：“下半场我会继续给科比施压，让他彻底失去手感。”
下半场比赛开始后，湖人果然调整了战术，科比和奥尼尔频繁打挡拆，试图破解公牛的防守。但公牛早有准备，每当奥尼尔上前做掩护，罗德曼就会快速换防，皮蓬则会补防奥尼尔，不让湖人轻易获得得分机会。
第三节还剩9分23秒时，科比和奥尼尔打挡拆，科比突破后分球给内线的奥尼尔，奥尼尔接球后强攻，被皮蓬封盖，公牛快速反击，乔丹上篮得手，37-28！公牛领先9分。
湖人没有慌乱，科比再次和奥尼尔打挡拆，这次科比突破后没有分球，而是直接上篮得手，37-30！随后，他又在防守端抢断乔丹的传球，快速反击，分球给空位的霍里，霍里三分命中，37-33！湖人将分差缩小到4分，联合中心的球迷们开始有些紧张。
但公牛很快就给出回应，乔丹和皮蓬再次接管比赛。乔丹背身单打科比，转身跳投命中，39-33！皮蓬突破分球给空位的库科奇，库科奇三分命中，42-33！公牛将分差再次扩大到9分。
接下来的比赛，双方陷入了拉锯战，比分交替上升，但公牛始终保持着领先优势。奥尼尔在下半场虽然找到了些许手感，连续得分，但依旧被公牛的夹击搞得苦不堪言，多次被迫传球。科比的表现也有所回升，但乔丹的防守依旧严密，他的得分效率并不高。
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