湖人的客场四连征程，是从达拉斯机场的寒流中拉开序幕的。当球队大巴驶往球馆时，窗外的温度计显示只有3摄氏度，奥尼尔裹着厚厚的球队外套，还在抱怨：“早知道达拉斯这么冷，我就该把训练馆的加热毯带来。”科比坐在旁边，翻着对阵小牛的战术手册，头也不抬地调侃：“你这身脂肪就是天然保暖层，就是再冷也冻不着你。”
更衣室里的氛围却和窗外的寒流截然相反，热火朝天得像在举办派对。哈达威正在和埃利研究小牛的外线防守漏洞，两人对着战术板比比划划，时不时发出一阵低笑；奥尼尔则在原地做着高抬腿，庞大的身躯晃动起来像座移动的小山，还不忘喊着：“今天让小牛的篮筐尝尝我的厉害，争取扣得他们怀疑人生！”
禅师菲尔·杰克逊走进更衣室时，正好撞见奥尼尔差点撞到战术板，忍不住笑道：“沙克，收敛点力气，留着对付小牛的内线。”他顿了顿，指向战术板上的红色标记：“小牛的联防轮转慢，外线防守重心偏左路。蒂姆，你负责串联，多打右路突破分球；科比，你抓住他们的防守空档，适时外线开火；沙克，你在内线吸引防守，给埃利创造三分机会；霍雷斯，你的任务就是跑位，有机会就出手，不用犹豫。”
“收到！”众人齐声回应，声音震得更衣室的窗户都嗡嗡作响。
这场对阵小牛的比赛，赛前被媒体形容为“磨合与重建的较量”——湖人还在打磨四核阵容，而小牛则在诺维茨基的带领下寻求突破。可比赛一开始，湖人就用流畅到令人窒息的进攻，打破了所有关于“磨合不畅”的质疑。
第一节还剩9分钟，哈达威持球推进，奥尼尔在罚球线附近默契地上前挡拆。小牛的中锋刚想跨步补防，就被奥尼尔庞大的身躯死死顶住，连移动半步都困难。哈达威趁机加速突破，吸引了两名防守球员的注意力。就在所有人都以为他要直冲篮下时，哈达威手腕轻轻一抖，篮球如同精准的制导导弹，穿过防守球员的缝隙，稳稳落在了右侧45度角空位的科比手中。
科比接球时甚至没做多余调整，抬手就投，三分球空心入网，湖人7-4领先！“漂亮的配合！这传球太丝滑了，像提前排练过一百遍！”解说员的惊叹声刚落，小牛就发起反击，诺维茨基在三分线外迎着防守命中一记干拔三分，将比分追平。
但湖人的进攻节奏丝毫未乱。接下来的回合，科比持球推进，故意放慢速度，等到奥尼尔在篮下站稳位置，突然加速突破，吸引了小牛的内线防守后，反手将球传给篮下的奥尼尔。奥尼尔接球后，面对扑过来的防守球员，直接一记双手暴扣，篮筐发出“哐当”一声巨响，还顺便造成了小牛中锋的犯规。
加罚命中后，奥尼尔对着小牛替补席做了个“安静”的手势，结果刚转身就被哈达威拍了一下后脑勺：“别得意忘形，诺维茨基还没发力呢。”奥尼尔咧嘴一笑，露出标志性的大白牙：“放心，有你这个‘传球大师’在，我只管扣篮就行。”
第一节比赛，湖人的进攻如同行云流水，哈达威的传球串联起全队，科比和奥尼尔轮流冲击小牛防线，埃利则在外线耐心寻找机会。第一节结束，湖人以35-27领先小牛8分。技术统计上，哈达威已经送出6次助攻，没有一次失误；奥尼尔拿下12分5篮板，效率高得惊人；科比贡献9分2助攻，攻防两端都存在感十足。
第二节比赛，小牛主教练调整战术，加强了防守强度，试图用紧逼限制湖人的传球。但此时的湖人已经完全进入状态，四核之间的化学反应如同点燃的火焰，越烧越旺。哈达威的传球越来越灵活，时而给篮下的奥尼尔喂饼，时而给外线的科比和埃利创造三分机会，甚至还能在快攻中精准找到跑在弱侧的霍里。
第二节还剩7分钟，湖人发起快攻，哈达威持球推进，身后跟着科比和埃利两名快下球员。小牛的三名防守球员急忙回防，试图形成合围。就在这千钧一发之际，哈达威突然将球从胯下传给了身后跟进的科比，科比接球后顺势上篮，还造成了小牛球员的犯规。
“我的天！这是什么神仙传球！”解说员激动地喊道。科比加罚命中后，跑过去和哈达威击掌：“你这传球太离谱了，我都没想到你会传过来。”哈达威耸耸肩，一脸淡定：“我看到你跑过来了，就传了。”
半场结束时，湖人以68-52领先小牛16分。哈达威半场送出9次助攻，拿下8分；奥尼尔贡献18分8篮板，在内线予取予求；科比得到16分4助攻，攻防两端全面开花；埃利命中2记三分，拿下6分，完美完成了外线火力输出的任务。小牛这边，诺维茨基虽然拿下14分，但面对湖人的多点开花，依旧独木难支。
中场休息时，更衣室里一片欢腾。科比拿着战术板，对着队友们分析：“小牛的防守已经乱了，下半场他们肯定会加强对沙克的夹击，到时候蒂姆你多传外线，我和埃利准备接球投篮。”奥尼尔拍着胸脯：“没问题，只要他们敢夹击，我就把球传出去，保证让你们吃饼吃得舒舒服服。”
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