离开训练馆时，格罗弗拍了拍他的肩膀：“你有乔丹没有的年轻，但也缺少他的沉稳。记住，关键时刻的伟大，不在于你能投进多少绝杀，而在于你能做出多少次正确的选择。”科比重重点头，他知道，自己真正的差距不在于技术，而在于心态和格局。
回到湖人训练营，科比第一时间找到了禅师菲尔·杰克逊。面对科比的主动请教，禅师既意外又欣慰：“你能意识到问题，就是成长的开始。”他当即决定，在球队训练中增加“最后30秒模拟训练”，让球员们在高压环境下打磨战术执行力。
此后的几周里，湖人的训练馆总是最晚熄灯。科比成了训练最刻苦的球员，他不仅参与球队的集体训练，还主动留下来加练。他让训练师穿上印有“23号”和“91号”的球衣，分别模拟乔丹和罗德曼的防守风格，反复练习在双人包夹下的传球技巧；他会和奥尼尔沟通：“沙奎尔，当我吸引防守时，你更习惯从左侧切入还是右侧？”他会和哈达威讨论：“安芬尼，如果我突破后回传，你需要多少时间调整出手？”
在一次队内对抗赛中，模拟最后5秒落后1分的场景，科比持球突破被两名队友包夹，此时外线的埃利处于空位，篮下的奥尼尔也已卡位成功。科比没有像以前那样强行起跳，而是手腕一抖，将球精准地传给了奥尼尔，奥尼尔轻松扣篮得分。训练结束后，禅师特意走到科比身边：“你今天的决策很聪明，记住这种感觉——团队的胜利永远比个人表现更重要。”
科比的努力很快有了成效。在后面对阵森林狼的比赛中，最后12秒湖人落后2分，科比持球突破，吸引了两名防守球员的夹击后，一记横传球给了外线空位的埃利，埃利命中三分，帮助湖人反超比分科比的转变让队友们刮目相看。“科比变得不一样了，他不再只顾着自己得分。”奥尼尔在赛后接受采访时说道。
但科比知道，这还远远不够。他需要在更关键的比赛中证明自己的改变。湖人客场挑战多伦多猛龙，这场比赛被媒体称为“新生代得分后卫的对决”——19岁的科比对阵同样年轻的文斯·卡特，彼时的卡特刚进入NBA不久，天赋异禀，扣篮极具冲击力。
比赛从一开始就陷入焦灼。第一节，湖人依靠奥尼尔的内线强打取得领先；第二节，猛龙队发起反扑，卡特连续突破得分，将比分追平；第三节，双方你来我往，比分交替上升，谁都无法拉开差距；第四节，猛龙队的防守强度明显提升，奥尼尔被重点夹击，得分效率下降，而科比则替补登场，成为了球队的进攻核心。
19岁的科比在场上展现出了与年龄不符的冷静，他不再盲目出手，而是通过突破分球为队友创造机会，几次精准传球帮助奥尼尔和哈达威得分。但猛龙队的卡特也毫不示弱，今晚超常发挥多次用高难度扣篮和跳投回应，比赛还剩最后1分钟时，卡特命中一记后仰跳投，猛龙以87-86反超湖人1分。
随后，湖人的进攻出现失误，猛龙队获得球权，试图消耗剩余时间。关键时刻，科比展现出了出色的防守韧性，他紧紧贴防卡特，在最后5秒时，凭借着快速的预判和灵活的脚步，成功断下卡特的传球，为湖人赢得了最后的绝杀机会。
此时，加拿大航空中心球馆的气氛紧张到了极点，猛龙球迷的呐喊声震耳欲聋，而客场作战的湖人球迷则屏住了呼吸。禅师立刻叫了暂停，布置最后一攻的战术。“沙奎尔，你在篮下卡位，吸引对方中锋的防守；科比，你持球突破，对方大概率会对你进行包夹，你可以选择自己出手，也可以分球给沙奎尔或者外线队友。”禅师的声音沉稳有力，“记住，保持冷静，相信你的队友。”
暂停结束后，湖人球员重新回到场上。埃利发球，科比在三分线外接球，猛龙队的两名防守球员立刻贴了上来——他们深知科比的得分能力，不敢有丝毫大意。19岁的科比站在三分线外，眼神平静得不像一个年轻人，他没有急于运球，而是用眼角余光扫过全场：奥尼尔在篮下已经卡住了位置，对方中锋紧紧贴防着他；哈达威和埃利在外线也处于空位，但猛龙队的防守重心明显在他身上。
科比开始运球，先是向左变向，吸引了两名防守球员的注意力，紧接着突然向右加速，切入内线。猛龙队的防守球员果然如禅师所料，立刻对他形成了双人包夹，将他的突破路线堵得严严实实。现场的解说员已经开始惊呼：“科比被包夹了！他会选择强行出手吗？”
但科比没有。19岁的他在被包夹的瞬间，保持着身体的平衡，眼神死死盯着篮下的奥尼尔。就在防守球员起跳封盖的前一秒，科比手腕一抖，一记精准的击地传球穿过防守球员的缝隙，稳稳地送到了奥尼尔手中。奥尼尔接球后，凭借着强大的身体优势，转身碾压防守球员，高高跃起，将球狠狠扣进篮筐！
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