“求知者号”如同蛰伏的巨兽，静静悬浮在星云阴影的最深处。所有非必要的能源输出都已降至最低，只维持着生命保障和最基本的传感器阵列运行。舰桥内，气氛凝重得像块大石头压在心头，只有仪器指示灯规律的闪烁，映照着众人肃穆的面容。
璃面前的数个光屏上，代表着不同势力的光点，正如同被无形潮汐牵引的铁砂，从“摇篮”星域的各个角落，向着一个共同的坐标——片被古代星图标记为“起源之井”的异常引力区——缓缓汇聚。
“‘净化派’星灵舰队，大约四十艘，已经在‘起源之井’柯伊伯带外围布好阵，初步灵能封锁网已经形成。”璃的声音冷静，却带着一丝不易察觉的紧绷，她指向一片密集的猩红色光点，“他们好像在等什么。”
“联邦第七、第九特混舰队主力，三艘‘昆仑山’级战列舰打头阵，已经抵达跳跃拦截点，离‘起源之井’就一次短途跳跃的距离。”光屏切换，代表联邦的深蓝色光点带着一种冰冷的秩序感，稳稳守住了战略要冲。“雷克斯的‘幽灵’小队信号时隐时现，定位不准，但他们肯定就在附近。”
更让人不安的是，星图边缘，大片代表着“虚空追随者”的暗紫色光斑，如同墨汁滴入清水，正在慢慢扩散。“他们的数量……在增加。好像有更多的虚空裂隙被打开了。”
甚至，一些原本中立的、或是早已消失的星际势力，其模糊的信号也如同被惊动的深海生物，在边缘区域若隐若现。整个“摇篮”星域，就像被投入巨石的池塘，所有的暗流、所有的生物，都被这最后的时刻搅动起来。
“墨菲斯的商盟舰队呢？”顾夜珩问道，目光锐利地扫过星图。
“隐匿状态，信号特征模糊。但他刚传来加密信息，”璃调出一段解码后的文字，“‘资金已到位，期待项目的最终验收。’”
讽刺的商业措辞背后，是商盟已经下注的冷酷宣告。
山雨欲来风满楼。所有势力的目光，都聚焦在了“起源之井”。那里，根据古老传说和现代探测的综合分析，正是“收割者”——“畸变之核”即将完全苏醒之地。最终的战场，已经划定。
压抑的寂静中，林曦轻轻咳嗽了一声，脸色依旧苍白，额间的星纹黯淡，如同蒙尘的星辰。连续的灵魂损耗让她异常虚弱，但她站得笔直，目光透过舷窗，望向那片代表着最终战场的深邃黑暗。
“我去……休息一下。”她轻声对顾夜珩说，声音里带着难以掩饰的疲惫。
顾夜珩立刻明白，对其他人微微点头，随即扶住林曦的手臂，与她一同离开了气氛凝重的舰桥。
他们没去医疗舱，而是来到了“求知者号”上一个不起眼的观测舱。这里空间狭小，只有一个弧形的观察窗，窗外是永恒流淌的星云尘埃，如同朦胧的光之帷幕，隔绝了外界的喧嚣与杀机。
门在身后无声合拢，将最后的战备噪音也隔绝在外。舱内只剩下他们两人，以及彼此清晰可闻的呼吸声。
林曦走到观察窗前，双手轻轻按在冰冷的透明金属上，支撑着虚弱的身体。顾夜珩站在她身后，默默地将自己的体温传递过去，形成一个无声的支撑。
“夜珩，”良久，林曦才轻声开口，声音飘忽得如同窗外的星尘，“你还记得，我们第一次在‘希望号’上见面的时候吗？”
顾夜珩眼底掠过一丝柔和。“记得。你当时很警惕，像只受惊但强装镇定的小兽。”
林曦嘴角微微弯起一个虚弱的弧度：“而你，冷得像块冰，公事公办，好像我只是个需要押运的货物。”
“那是我的职责。”顾夜珩低声道，手臂不自觉地微微收紧，“但现在……你不是。”
简单的四个字，却重如千钧。他们一起穿越了联邦的阴谋，经历了星灵的背叛，在时光的考验中确认了彼此，在生死的边缘相互扶持。从冰冷的任务关系到生死与共的战友，再到灵魂交融的伴侣，这条路走得惊心动魄，却也弥足珍贵。
林曦转过身，仰头看着他。她的眼眸依旧清澈，紫罗兰的色泽在星云微光的映照下，显得格外深邃动人，却也带着一丝挥之不去的忧伤。
“我不知道……明天之后，会怎么样。”她的话语很轻，却像羽毛般搔刮着顾夜珩的心脏，“诺兰德阁下说的‘湮灭’……我有点害怕。”
这是她第一次如此直接地承认自己的恐惧。不是作为“织梦者”，不是作为团队的领袖，仅仅是作为林曦，一个面对可能终结的未来的年轻女子。
顾夜珩伸出手，指腹极其轻柔地拂过她略显冰凉的脸颊，动作小心翼翼，如同对待一件稀世珍宝。他的眼神专注而坚定，仿佛要将她的模样刻入灵魂的最深处。
“我也怕。”他坦诚，声音低沉而沙哑，“我怕失去你。”
他没有说什么空洞的安慰，也没有豪言壮语。最真实的恐惧，恰恰源于最深沉的情感。
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