季延的手刚触到白色外壳，那东西忽然颤了一下。蓝光从缝隙中渗出，在空中弥散开来。他迅速缩手，将“方舟”贴了上去。
表盘轻震，自动启动扫描。屏幕上浮现几行字：数据残留，信号微弱，正在解码。
白幽拉着阿澈后退几步，弓已上弦，目光紧锁那团光芒。阿澈靠在墙边，木牌贴着胸口，呼吸略显急促。
“别动。”季延低声道，“它在读取信息。”
光芒晃动数秒，渐渐凝成人影。画面泛黄，像是多年前的影像。那人穿着研究员制服，面容熟悉——
是周崇山。
但又不太一样。眼神清明，声音沉稳：“我反对以活人为实验对象。不能通过牺牲普通人来加速变异体进化。‘种子计划’的目的不是制造怪物。”
白幽手指一紧，弓弦拉得更满。
画面骤然跳转。背景变黑，周崇山再次出现。这次他嘴角微扬，语气冰冷：“没人听我的，那我就亲自完成进化。”
下一瞬，镜头闪过一支注射器扎入手臂的画面。绿色液体缓缓注入。紧接着，数人躺在实验台上，身体抽搐，皮肤龟裂，长出诡异组织。
季延盯着屏幕，沉默不语。他将手表更用力地压向晶体，试图稳定信号。
“这是真的？”阿澈小声问。
“记录仪编号S-7-β。”季延看着表盘，“七号基地地下实验室的日志备份。若非还存一丝电量，这种老旧存储早已失效。”
白幽咬牙：“他说要创造新人类？赵锋那只手就是这样来的？”
她低头看向箭囊——五支普通箭，唯有一支刻着“寻”字的仍留在其中。但她不愿轻易动用。
季延点头：“病毒母株最早源自生态穹顶项目。他并非后来才研究，而是源头本身。”
话音未落，影像再度变化。一间房间浮现眼前，墙上挂着一枚十字银徽，正是周崇山常佩戴的那一枚。镜头扫过一叠文件，其中一张赫然写着“活体运输协议”。
外面突响枪声。
三人立刻转向铁网入口。脚步声逼近，有人喊道：“周先生说了，能源块必须活着送出去！不得破坏核心结构！”
白幽迅速蹲下，藏身于老鼠尸体之后。阿澈也趴伏在地，手仍按着胸前木牌。季延关闭投影，将手表塞进袖中。
“他们来了。”他说。
“多少人？”白幽贴地低声问。
“至少四个。”季延侧耳倾听，“前面两个持枪探路，后面两个抬着东西，走得很慢。”
“活体运送……”白幽冷笑，“所以他根本没打算炸毁这里。他真正想要的是这个晶簇？”
“不止是晶簇。”季延伸手抚过地面，“你看这些老鼠尸体，摆放位置异常。它们被集中在此，像是……祭品。”
阿澈忽然浑身一颤。
“怎么了？”季延回头。
“那个声音……”阿澈声音发抖，“刚才日志里的声音，和我在孤儿院地下室听到的一模一样。每次门开之前，广播都会播放那段话。”
季延皱眉。他知道阿澈惧怕封闭空间，却从未听他提起这些往事。
“你是说，周崇山那时就在控制所？”
阿澈点头：“我不记得具体时间，但那种感觉……就像现在这样，胸口发闷，木牌发烫。”
季延望向发光的锥体。晶体表面的纹路仍在闪烁，频率越来越快。
“它在准备什么。”他说。
外面的脚步停了下来。有人站在铁网外张望。
“看到了吗？”一个男声问道。
“中间有东西在发光，周围全是死老鼠。”另一人回应，“应该就是目标。”
“拍几张照片传回去，等指令。”
季延从工具包取出一个小装置——是他改装的信号干扰器，可阻断短距离通讯。他按下开关，红灯亮起。
“他们传不出消息了。”他说。
白幽眯眼望向入口方向：“那就只能等。”
“不一定。”季延抬头看向天花板，“如果他们是按计划行动，接下来会派人进来确认。我们不如抢在他们之前取走关键部件，或者……”
“或者怎样？”
“或者让他们带我们找到周崇山。”
白幽一怔：“你疯了？现在冲出去？”
“我不是那个意思。”季延指向晶簇底部，“日志提到‘活体运输’，说明这东西不能长时间断电。他们必须维持其能量。如果我们切断电源，它会停摆，但他们绝不会让它彻底死亡。”
“所以他们会设法恢复供电？”
“没错。只要他们动手，就会暴露操作方式。说不定还能顺着线索追查下去。”
白幽沉默片刻：“太危险了。万一他们炸毁通道呢？”
“不会。”季延摇头，“这种地方一旦爆炸，会影响地下结构。况且周崇山耗费多年布局，不可能让人毁掉他的成果。”
阿澈始终未语。他掌心出汗，木牌越来越烫，仿佛即将燃烧。
“我能感觉到……他在看着我们。”
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