陇右大捷的消息，如同长了翅膀的烈火，瞬间燃遍了整个长安。市井巷陌，酒肆茶楼，人人都在热议那“声如惊雷，火光冲天”的神奇火药，以及献上此物的吴王李恪。“吴王”二字，不再仅仅是一个皇室头衔，更与一种令人敬畏的力量紧密相连。
朝堂之上的封赏，更是将这种声望推向了顶峰。加实封，赐金牌，随时奏对——这几乎是皇子所能获得的极致恩宠，其象征意义甚至超过了太子和魏王平日所得。一时间，吴王府门前虽不至于车水马龙，但暗中递送名帖、寻求投效的士子、工匠，乃至一些中低层武将，明显多了起来。
然而，李恪却异常清醒。他没有被胜利冲昏头脑，反而更加谨慎。府门依旧把守森严，等闲人等一概不见。他每日的生活轨迹，依旧是在王府与火药作之间两点一线，只是往返的频率更高，停留的时间更长。
皇帝的赏赐和支持，是动力，更是压力。陇右一战证明了火药的价值，也意味着父皇和整个帝国对火药的期待值被拉到了最高。小打小闹的作坊式生产，已经无法满足需求，更无法应对未来可能更广阔的应用场景。
这一日，李恪再次被召入两仪殿。
殿内除了李世民，还有房玄龄、杜如晦、侯君集三位核心重臣。气氛严肃而凝重。
“恪儿，陇右军报，朕与诸公已反复研读。”李世民开门见山，将一份誊抄的详细战报推到御案边缘，“火药之威，确乎惊人。然，李积在军报末尾亦提及，此物使用起来，限制颇多。火箭射程、准头有待提升；‘震天雷’投掷距离有限，且于开阔地带，威力大打折扣；更有甚者，遇风雨天气，引信受潮，几同废铁。”
李恪心中凛然，李积不愧是沙场宿将，眼光毒辣，一眼就看出了早期火器的诸多弊端。他躬身道：“父皇明鉴，李大将军所虑极是。儿臣近日亦在反思，火药武器初现，虽建奇功，然其粗陋不稳，亦是事实。若要真正成为我军之倚仗，非大力改进、标准化生产不可。”
“哦？你有何想法？”房玄龄抚须问道，目光中带着考校。
李恪深吸一口气，知道决定火药乃至自己未来命运的关键时刻到了。他整理了一下思绪，朗声道：
“回父皇，房相。儿臣以为，如今之火药作，附于将作监之下，格局太小，权责不清，物料、人手、研发皆受掣肘。且将作监本职在于营造器玩，与军国利器之研制，宗旨不合。”
他顿了顿，抛出了深思熟虑的方案：“儿臣恳请，于将作监之外，另设一独立机构，专司火药及一切新式军器之研发、试验、定型与监造！此机构当直属于陛下，由兵部协理，汇聚天下能工巧匠、精通格物之才，系统钻研，以期不断推陈出新，使我大唐军械，始终领先于四夷！”
“独立机构？”杜如晦眼中精光一闪，“殿下所言，莫非类似汉代之‘尚方’？然其权责，似乎更为专精。”
“可称之为——‘武备研发院’！”李恪掷地有声地说出了他构想的名字，“其下可分设火药司、机械司、甲胄司、舟车司等，不仅改进现有火药武器，更可研发强弓硬弩、攻城器械、乃至……利于后勤转运之新式车辆工具！凡有利于强军者，皆可研究！”
他描绘的蓝图，已经超出了单纯的火药，指向了一个系统化的军事科技研发体系。这在这个时代，是前所未有的构想！
侯君集听得呼吸急促，作为武将，他太明白一个专司研发先进军器的机构意味着什么了！这简直就是为军队插上翅膀！
房玄龄与杜如晦对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与深思。此子格局，果然不凡！
李世民手指轻轻敲击着御案，目光锐利如鹰，仿佛要穿透李恪的内心：“独立于将作监，直属于朕……恪儿，你可知道，此机构若成，你将手握何等的权柄？又将置身于何等的风口浪尖？”
“儿臣知道！”李恪迎接着父皇的目光，毫不退缩，“然，利器唯有掌握在朝廷手中，掌握在父皇手中，方能真正利国利民！儿臣愿为此机构之首任主官，立下军令状！三年之内，若不能使大唐军械有明显改观，儿臣甘愿领受任何惩处！至于风口浪尖……”
他嘴角勾起一抹坚毅的弧度：“儿臣既然选择了这条路，便早已无惧风雨！只求能为大唐强盛，尽一份心力！”
殿内陷入短暂的沉默。三位重臣都在消化着李恪这石破天惊的提议，以及其中蕴含的巨大野心与风险。
良久，李世民缓缓开口，声音带着一种决定帝国命运般的沉重：
“准奏。”
两个字，重若千钧！
“即日起，设立‘武备研发院’，秩比正四品下，独立官署，直属于朕！由吴王李恪，兼任武备研发院总办，全权负责一应事务！兵部、户部、将作监及诸司，需全力配合，不得有误！”
“臣等遵旨！”房玄龄、杜如晦、侯君集齐声应道。
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