“投石机?”李恪与身旁的沈括对视一眼。
“可知其大概形制与射程?”沈括立刻追问,作为一名顶尖工匠,他对敌人的技术装备有着本能的关注。
赵德楷大致描述了一番。沈括听完,微微蹙眉,对李恪低声道:“王爷,听起来像是西域改良的回回炮,威力不小,但并非无法克制。我们的重型床弩射程应在其之上,若能精确定位……”
李恪点头,心中已有计较。他立刻下令:“王德,安排技战营弟兄们即刻休整,饮水进食,但器械不得卸车,随时待命!沈括,带你的人,随赵将军上城,实地勘测敌军投石机位置、射界及我方城墙受损情况!”
“是!”两人领命而去。
李恪则在赵德楷的引领下,登上了伊州城的西门城墙。夕阳即将沉入地平线,余晖将天地染成一片血色。放眼望去,城外西突厥大营连绵不绝,炊烟袅袅,巡骑游弋,一股肃杀之气扑面而来。更远处,隐约可见数座高大的投石机身影,如同匍匐的巨兽。
就在这时,城西突厥大营中突然响起一阵低沉的号角声!紧接着,营门大开,黑压压的骑兵如同潮水般涌出,在城外迅速列阵。同时,那几座投石机也在大批步兵的推动下,缓缓向前移动!
“不好!敌军又要攻城了!”赵德楷脸色一变,厉声高呼,“全军戒备!上城!快!”
刚刚才稍有松懈的城头瞬间再次绷紧,疲惫的唐军士兵们咬着牙,抓起武器,奔向自己的战位。
李恪眯起眼睛,看着缓缓逼近的敌军和那几座显眼的投石机,眼中寒光闪烁。他没想到,抵达伊州的第一天,甚至没能好好休整,就要直面这场生死考验。
“来得正好!”李恪冷笑一声,对身旁的亲卫下令,“传令技战营,按甲三方案,将‘重弩’和‘惊雷’秘密运至预定位置!告诉他们,这是我们来到西域的第一战,只许胜,不许败!要让乙毗射匮知道,大唐的雷霆,来了!”
“是!”
命令迅速传下。城墙上,沈括带着格物司的学子,利用随身携带的简易测量工具,飞快地计算着风向、距离和角度。城墙后方,被严密保护的技战营士兵们掀开了覆盖在车辆上的油布,露出了下面闪烁着冷冽金属光泽的重型床弩,以及那些被格外小心搬运的、密封的陶罐和铁管……
夕阳彻底沉没,天地间最后一丝光亮被黑暗吞噬。唯有西突厥大营中燃起的无数火把,以及伊州城头顽强亮起的灯火,将这片杀戮之地,映照得如同白昼。
风,更紧了。空气中,似乎有了一丝不同寻常的、引而未发的躁动。那是风雷将至的前兆。
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