当日午后，荣国府正门大开，仆从们屏息静气，垂手侍立，气氛庄重而隐隐带着一丝难以言喻的紧张与期盼。昭华长公主李明华的凤驾，连同当朝贵妃裴雪娆、贤妃贾元春的仪仗，浩浩荡荡抵达府门。这般阵仗，并非寻常走动，而是代表着如今权倾朝野的江陵郡王李珩，前来与荣国府商定大事。
贾母和赵姨娘率领合府有品级的女眷，身着郑重命妇礼服，早已在荣禧堂前恭候。彼此见礼，寒暄入内，分宾主落座。香茗奉上，昭华长公主并未过多客套，便含笑说明了来意，乃是作为江陵王的姑母，与府上商定年节时，要迎纳四小姐惜春过门为侧妃的事宜。
有身份尊贵、地位超然的长公主殿下亲自出面做媒，更有裴贵妃在一旁含笑见证，再加上自家的大小姐、贤妃元春在座，这般天大的颜面，在整个京城勋贵圈子里也是独一份了。
贾家上下，哪里还有半分异议？即便是心中最是孤介冷漠的惜春本人，听闻此讯，躲在屏风后悄悄窥探，见那代表着李珩意志的阵容如此煊赫郑重，想起那位气势迫人又对自己分外疼爱的未来夫君珩哥哥，心中那点不安也消散了大半，反倒隐隐生出一丝连自己都未曾察觉的、尘埃落定的平静与……一丝隐秘的期待。此事，自然是一拍即合，顺畅无比。
大事既定，气氛融洽。贾母却心中仍悬着另一块石头。她告了罪，请长公主和裴贵妃在厅中用茶稍坐，言道有些体己话想与元春说说。长公主与裴贵妃相视一笑，自是允了。
贾母携元春转入内间暖阁，挥退所有伺候的丫鬟婆子，只留祖孙二人。室内檀香袅袅，气氛却陡然变得凝重。贾母握着元春的手，未语先叹，终是提起了尤氏改嫁这桩于礼法而言颇为惊世骇俗之事。
元春闻言，那双惯常沉稳雍容的凤眸里，极快地掠过一丝难以捕捉的失落与复杂，但旋即化为一片温润的理解。她轻轻反握住祖母苍老的手，声音柔和却带着一种看透世情的通透，低声道：
“祖母，珩……兄弟他如此作为，看似有些荒唐悖礼，可细细想来，又如何不是因着他骨子里是个情长心软、念旧护短之人？珍大嫂子如今失了东府倚仗，蓉哥儿又是个那般不争气、自身难保的。让她一个无儿无女的寡妇日后如何自处？让她随了珩兄弟去，虽是……虽是与礼不合，可于她自身，总归是个安稳富足、有人庇护的好归宿了。珩兄弟这也是……不忍见她零落受苦，又何尝不是全了咱们家的颜面？倘若让珍大嫂子随了蓉儿去，日后若再传出些不好的话来，还不是门楣蒙羞？”
说到这里，元春神色一肃，目光扫视四周，确认绝无六耳，这才将声音压得极低，几乎细不可闻，对贾母吐露了更为惊人的内情：“祖母，如今这朝野上下，明眼人哪个还看不明白？江陵王这承煜太子遗孤的身份，只待一个合适时机，便会正式昭告天下。凭着他今时今日在军中和朝野上下的赫赫威望、在民间的卓着名声，以及手中掌握的滔天权柄，这大周的天下……将来由他执掌，已是无人可挡的定局！”
她顿了顿，脸上飞起两抹不易察觉的红晕，声音更低了三分，带着一丝破釜沉舟的坦然，“不瞒祖母，我……我身在宫中，看似尊贵，实则如履薄冰。为了自身安危，也为了家族……我……我早已许身他多时。皇帝……早失人道，当初若不是他的缘故，我又哪里能封的妃位？”
贾母虽然早已从各种风言风语中隐约听到，李珩有“秽乱宫闱”之举，往日也只以为是跟那永嘉长公主和裴贵妃。但此刻亲耳听到，自己一手培养、寄予厚望的孙女，当今的贤妃娘娘，竟如此直白地承认和李珩早已暗通款曲。这等事一旦泄露，便是诛灭九族的大罪，她心里还是不由一阵剧烈惊惧，手脚瞬间冰凉。李珩向来是个不怕天塌地陷的，可她的大丫头，又何尝不也是个胆大包天、敢火中取栗的？
然而，惊惧过后，便是彻底的明悟。元春敢如此说，便是将贾家彻底绑在了李珩的战车之上，也意味着，李珩取位而代之，应该已是板上钉钉，再无任何悬念的了。
见祖母脸色变幻，元春知她已明白其中关窍，便继续宽慰道：“至于宝玉和母亲被锁拿之事，祖母也不必过于忧心。珩……珩郎他……即便是看在我的情份上，也不会袖手不理，任他们被舅舅之事牵连。您和老爷们只管安心在家等着，莫要再四处奔走，徒惹是非，相信他自有安排。还有……王家这些年，也确实做的过了些，他们家的事，还是莫要插手干涉的好。”
说到这里，元春语气中不免带上一丝恨铁不成钢的无奈与怅惘：“说来也是可叹，但凡家里宝玉，或是琏二哥、他们那些兄弟，能有一个稍稍争气、能顶门立户的，咱们家，又何至于沦落到，今日这般需要仰人鼻息、靠姻亲维系的地步？好在……好在如今他把环儿教导出来！环儿此番立下不世奇功，挣回国公封号，贾家总算有了能扛得起门楣、支撑门户的人。”
“唉！是我老糊涂了，往日只看着宝玉一个，娇纵着他，谁成想，今时今日，竟是那个极少亲近的环儿，给贾家挣了脸。”贾母确实有些悔恨。
“环儿的婚事，当初可是珩郎亲自定下的，家中切不可再有半分异议，万万莫觉得人家门第不够。那沈良是他心腹，极受他信重，也是个有本事的，将来地位，怕是不会比咱们家低了。此事，是他出征前，亲口在我面前已定下的！若非如此，他怎能让环儿和秦钟结为连襟？还不是想着，日后让他们互相帮衬，彼此照应？”
贾母闻言，心中猛地一颤！原来珩哥儿并非完全不管贾家，他竟已在暗中，为贾家铺好了这样一条后路！他如此费心培养贾环，联姻心腹将领，这分明是要为贾家重造一个坚实的根基。以往竟是没能体会他的用心良苦啊。
而他肯将这等安排透露给元春，可见他对大丫头的心思与信任，恐怕尤在黛玉和宝钗之上，至少在某些方面是如此。日后，若他真的大位得继，登临九五，元春若能……若能为他生下个男丁，凭着他这番安排和情谊，想来大丫头一个妃位是跑不了的，贾家依旧能借此保住富贵。
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