战术图上的信号仍在持续震动，仿佛某种未知的力量正在缓缓苏醒。星耀站在指挥中心的中央，目光紧锁那道异常能量波动的源头。
“启动一级防御预案。”他语气冷静但不容置疑，“让所有外围部队进入战备状态，同时通知科研团队，随时准备切断遗迹核心区的能源供应。”
伊莎贝拉迅速点头，转身走向通讯台。她的手指在虚拟界面上快速滑动，一连串指令被传达到各个关键节点。
烈风则已拔出腰间的粒子震荡匕首，靠在门边，眼神锐利如刀：“他们来了。”
星耀没有回应，而是走到战术图前，指尖轻点几下，调出了基地外围的实时监控画面。屏幕上，几道模糊的能量轨迹正从不同方向向遗迹核心区域靠近，速度不快，却带着明显的试探性。
“不是正面进攻。”他低声说道，“他们在找弱点。”
“那就别让他们找到。”烈风冷哼一声，“我带人去查。”
“先等等。”星耀抬手制止，“他们可能是在测试我们的反应能力。不要打草惊蛇。”
伊莎贝拉走回他身边，眉头微皱：“你打算怎么应对？”
“按原计划推进。”星耀看向她，“明天的科技展示必须如期举行。我们必须让他们看到我们真正的实力。”
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第二天清晨，基地的主展厅内灯火通明，空气中弥漫着金属与离子冷却液混合的气息。
星耀、烈风和伊莎贝拉已经提前抵达，与科研团队一同做最后的检查。展厅中央摆放着数台尚未完全激活的设备——一台新型等离子切割炮、一座便携式能量护盾发生器，以及一套刚刚完成调试的战术分析系统。
“还有多久能启动？”星耀问身旁的一名工程师。
“五分钟。”对方擦了把额头的汗，“但……那个护盾装置在最后一次测试时出现了短暂的能量波动，不确定会不会影响展示效果。”
“我们会处理。”星耀拍了拍他的肩膀，“你们的任务是确保其他设备正常运行。”
工程师点头，快步离开。
烈风靠在一旁的控制台上，盯着那些设备：“你确定要在这个时候展示这些？万一出问题，可能会适得其反。”
“如果连这点风险都不敢承担，我们就更没资格谈条件。”星耀平静地回答，“而且，这也是给他们看的——我们不怕暴露弱点，因为我们有能力弥补。”
伊莎贝拉轻轻一笑：“你越来越像一个真正的统帅了。”
“我只是知道，现在不是犹豫的时候。”星耀望向展厅入口的方向，“他们快到了。”
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神秘势力的使者们准时抵达，依旧是那位额头嵌有三枚银色晶体的外星生物领队。他走进展厅，目光扫过四周陈列的设备，神情淡漠。
“这就是你们想让我们看的东西？”他声音低沉，“听起来更像是表演。”
“是事实还是表演，待会儿你就知道了。”星耀示意科研人员开始演示。
一名技术人员走上前，启动了等离子切割炮。一道炽白的能量束瞬间射出，在远处的模拟装甲板上留下一道深可见骨的切口。整个过程不到五秒，但威力足以令在场所有人屏息。
“这是一次性输出模式。”技术人员解释道，“如果切换到连续射击模式，可以在三十秒内摧毁整座中型防御塔。”
使者微微皱眉，但没有说话。
接下来是能量护盾的展示。技术人员按下按钮，一道半透明的蓝色屏障在试验区升起，随后模拟攻击接连不断落下，包括高能激光、电磁脉冲和实体撞击，但护盾始终稳固如初。
“这是目前最稳定的便携式护盾技术。”伊莎贝拉介绍道，“它不仅可以用于战场防御，还能作为临时掩体部署。”
使者终于开口：“你们的技术确实比预想的要先进。”
“这只是冰山一角。”星耀走上前，“如果你愿意继续看下去，你会发现，我们真正拥有的远不止这些。”
他指向最后一组设备——战术分析系统的核心终端。
“这套系统可以实时解析敌方战术变化，并提供最优反击方案。”他停顿了一下，“换句话说，只要我们掌握足够的情报，就能预测你的下一步行动。”
使者的眼神变得凝重起来。
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展示结束后，双方回到谈判厅。
“你们的科技确实令人印象深刻。”使者缓缓说道，“但我必须提醒你，单靠技术并不能决定一切。”
“当然。”星耀点头，“但技术可以改变战争的规则。”
“那么，你希望我们怎么做？”使者终于抛出了这个问题。
“我只有一个要求。”星耀站起身，直视对方，“放弃对遗迹核心区的强行介入，改为联合研究机制。我们可以共享部分研究成果，但核心技术的开发权仍由我们主导。”
使者沉默片刻，额头上的晶体闪烁了一下。
“我们需要时间考虑。”
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