云璃的手指还紧紧扣着那颗暗红核心的轮廓，指尖传来的震动像是一根细线，直连心脏。她没有后退，反而向前踏出一步，膝盖压着台阶边缘，将晨曦灵蝶护在胸前。那张浮现在核心表面的脸还在扭曲，嘴唇无声开合，仿佛在呼救。
“别看它。”夜无痕低喝，声音沙哑，左手撑地勉强站起，剑尖点地维持平衡。他右臂的包扎已经泛黑，血从布条缝隙里渗出，在石阶上留下断续的印子。
雷鸣喘着粗气，肩头的雷兽伏得更低，鬃毛炸起。他盯着前方逐渐清晰的圆形平台，喉咙滚动：“那是祭坛……真正的祭坛。”
林婉儿抱着焰狐往回缩了半步，却发现怀中的幻兽突然挣扎起来，四肢蹬动，口中发出短促的呜咽。她还没来得及反应，焰狐猛地跃出她的怀抱，前爪拍在地上，火光自鼻腔喷涌而出。
火焰不长，只有一尺，却正中祭坛边缘一道流动的血色符文连接处。
“啪”一声轻响，像是冰面裂开第一道纹路。那圈原本高速旋转的能量链骤然一顿，其中一段符文瞬间黯淡、崩解，化作碎光飘散。
整个空间静了一瞬。
空中盘旋的黑晶剧烈震颤，表面浮现出蛛网般的裂痕，内部有暗流翻滚，像是被强行中断的呼吸。紧接着，一道虚影缓缓凝聚在祭坛上方——披着长袍的人形，面容藏于兜帽之下，唯有双眼透出猩红微光。
“你们……竟敢踏入禁地。”声音从四面八方传来，平稳却不带一丝温度，“这具残魂不该出现在这里，它是失败品。”
云璃抬头，目光穿过那层投影，落在黑晶深处。“你抽取它们的生命力，把它们变成武器？”
“不是武器。”暗影尊者缓缓抬起手，指向那颗仍在转动的核心，“是容器。每一个死去的幻兽，都会成为新世界的基石。而你们，不过是提前送上门的祭品。”
话音未落，剩余的符文再次亮起，速度比之前更快。空气中浮现出半透明的锁链，朝四人手腕脚踝缠绕而来。雷鸣怒吼一声，引动雷兽欲劈开束缚，却被夜无痕厉声制止：“别用电！顶部有阵列！”
他话音刚落，云璃已将晨曦灵蝶轻轻放在肩头，双手结印。光蝶六环微弱闪动，释放出一圈极薄的屏障，挡下两道逼近的锁链。可不过眨眼，光芒就开始剥落，边缘卷曲发黑。
“撑不住。”她咬牙，“只能拖三息。”
“三息够了。”夜无痕猛然挥剑，寒气顺着地面蔓延，在锁链下方凝成一道冰棱。他左臂用力，整个人借势跃起，剑锋直指空中投影。
然而就在剑尖即将触及虚影的刹那，黑晶猛然一震，一股无形波动扫过全场。夜无痕动作一滞，体内契约传来剧痛，冰兽哀鸣一声，几乎要脱离召唤状态。他落地时踉跄几步，单膝跪地，额头冷汗直流。
“契约干扰……他在影响我们的联系。”林婉儿脸色发白，急忙伸手去拉焰狐，却发现它的瞳孔已经完全变红，尾巴僵直如铁。
“不对劲！”她惊叫，“它不是自己动的！”
雷鸣冲上前一把拽住焰狐后颈，将它按在地上。可那双眼睛依旧死死盯着祭坛中央，嘴里又喷出一小簇火苗，正好落在先前断裂符文的对面位置。
这一次，什么都没发生。
但地面却有了变化。
云璃第一时间察觉到脚下轻微的温热。她低头，看见石板缝隙中有微弱的银光渗出，像是某种图案正在苏醒。她立刻抬手：“别再碰任何符文！全部停手！”
众人僵住。
暗影尊者的投影开始扭曲，声音却更加平静：“你们打断了仪式节奏，但这改变不了结局。只要黑晶未毁，祭坛就会自行修复。”
“那就毁了它。”云璃冷冷开口，右手缓缓摸向腰间匕首。
“不可能。”夜无痕喘息着提醒，“那种级别的封印核心，不是我们现在的力量能破的。”
“不一定需要破坏。”她没回头，视线锁定黑晶底部，“林婉儿刚才那一击，打的是能量循环节点。如果能找到其他断点，或许能让整个系统失衡。”
雷鸣立即反应过来：“你是说，让它自己崩？”
“对。”她点头，“但必须精准，差一点就会引发反噬。”
话音未落，黑晶忽然发出一声闷响，如同心跳加速。断裂的符文链开始缓慢重组，碎光逆流回原位，血色重新浮现。与此同时，空中投影抬起双臂，掌心向下，仿佛在引导某种降临。
“最后的机会。”暗影尊者低语，“献出你们的契约印记，或许还能留一线生机。”
没人回应。
云璃缓缓站直身体，左手再次覆上晨曦灵蝶。光蝶翅膀微微颤动，六环忽明忽暗，似乎在回应某种遥远的呼唤。她闭眼片刻，再睁开时，眼中已有决断。
“雷鸣，等我信号。”
“随时可以。”
“夜无痕，掩护左侧。”
“明白。”
“林婉儿——”她转头看向少女，“控制住焰狐，不要让它再行动。接下来的每一步，都必须由我们自己来做。”
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