林默推开家门的动作总是先有一秒的迟疑，像是潜水前需要的那口深呼吸。今晚，玄关的灯异常明亮，空气中飘着消毒水的味道——母亲刚做过彻底清洁的标志。
“回来了？”父亲的声音从书房传来，平稳得不带任何情绪。
林默换上室内拖鞋，鞋尖精确地对齐地板缝线。“嗯。”他应道，声音控制在刚好能听见的音量。
父亲出现在书房门口，手里拿着一份文件。他穿着熨烫平整的家居服，每一处折痕都恰到好处。“期中成绩单，”他将纸张递过来，“数学98，物理97，化学95。”
林默接过成绩单，目光落在那个刺眼的“英语92”上。他已经准备好了解释：这次考试难度异常，全班平均分只有C，92分仍然是年级前五……
但父亲没有问。他只是用那种特有的、评估式的目光看着儿子，仿佛在审视一件产品的瑕疵。
“知道问题出在哪里吗？”最终，父亲开口，声音像手术刀一样精准。
林默垂下目光：“阅读理解部分有一题……”
“不是那一题的问题，”父亲打断他，“是态度问题。你最近心思不在学习上。”
这句话像一记无形的耳光。林默感到胃部收紧，那种熟悉的、想要辩解却又知道辩解无用的无力感涌上心头。
父亲走向酒柜，倒了一杯威士忌，冰块碰撞的声音在寂静中格外清晰。“那个所谓的‘艺术工作坊’，你还在参加？”
林默的心跳漏了一拍。他以为自己隐藏得很好，每次都在父亲回家前结束活动，仔细检查身上不留下任何颜料痕迹。
“偶尔。”他谨慎地回答。
父亲啜了一口酒，目光越过杯沿审视着他：“‘偶尔’是多少？”
“一周一次，最多两次。”林默感到自己在退缩，变回那个小心翼翼的孩子。
“停掉。”父亲的声音没有提高，但其中的决断不容置疑，“时间是有限的资源，不能浪费在无意义的事情上。”
“但那不是无意义的……”林默罕见地试图争辩，“它帮助我……”
“帮助？”父亲放下酒杯，发出一声轻微的碰撞声，“帮助什么？帮助你考更低的分？帮助你分散注意力？”
每个问题都像一把小锤子，敲打着林默刚刚建立起来的薄弱自信。
“李教授的儿子，记得吗？被普林斯顿提前录取了。”父亲开始踱步，这是他要进行长篇大论的前兆，“他每天学习十四小时，周末都不休息。而你？在画那些……”他挥了挥手，像是要驱散什么令人不悦的气味，“无用的画。”
林默站在原地，感觉自己在缩小。那个在仓库里能够表达想法、能够被倾听的林默正在消失，取而代之的是这个永远不够好的儿子。
“从明天起，所有课外活动停止。我会给你请新的英语家教，周六全天补习。”父亲最终宣布，语气表明这是不容商议的决定。
母亲悄然出现在厨房门口，手中拿着抹布，眼神中有一闪而过的什么——是同情？是无奈？但很快消失，变回那副温顺的表情。“晚饭准备好了。”她轻声说。
餐桌上，三人沉默地进食。银器碰撞的声音、咀嚼的声音、吞咽的声音，组成一首压抑的交响曲。
林默机械地吃着，味同嚼蜡。他注意到母亲的手——那双曾经画过水彩画的手，现在只会做家务和泡茶。他想起小时候，母亲曾偷偷教他调色，两人在午后阳光下画院子里的花草。那是少数几个没有被父亲“优化”掉的时刻。
“下个月有个数学竞赛，”父亲打破沉默，“你必须拿一等奖。”
林默点头，不需要问原因。永远有下一个目标，下一个需要攀登的高峰，永远没有满足的时刻。
“李教授的儿子去年拿了这个奖，”父亲补充道，仿佛这是最重要的理由。
饭后，林默回到房间。他站在书桌前，看着墙上贴着的计划表：每一天，每一小时都被分配了明确的任务，像一个精密运转机器的说明书。
他打开抽屉最底层，拿出那本隐藏的素描本。一页页翻过，看到了仓库的速写、苏婉的侧脸、林逸沉思的表情、还有那些只有他自己懂的迷宫设计。
这些画作中的林默是另一个人——有想法，有感受，有存在的价值。
门外传来父亲的脚步声。林默迅速藏好素描本，打开数学练习册，摆出专注解题的姿态。
父亲推门而入，没有敲门的老习惯。“下周开始，每天加两小时物理竞赛准备。”他宣布，目光扫过房间，像是在检查军营的士官。
林默点头，目光不敢离开练习册。
父亲停留了片刻，然后似乎满意地离开。门关上的瞬间，林默感到全身肌肉放松下来，伴随着一种深深的疲惫。
他走到镜前，看着镜中的自己：表情平静，眼神空洞，像一个精心编程的机器人。父亲的成功作品。
但在这个完美外壳下，有什么东西正在破裂。
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