输液泵的嗡嗡声像一只不知疲倦的蜂虫，在洞穴的寂静里持续低鸣。老刀靠坐在岩壁下，双眼紧闭，呼吸平缓，仿佛已沉入药物带来的麻木之中。然而，在他平静的外表下，思绪却如暗流般汹涌。
指甲缝里那点微末的白色粉末，像一粒火种，灼烧着他的理智。机会稍纵即逝，陈静随时可能返回，发现药片的遗失，或者仅仅是出于例行检查。他必须尽快行动，但任何突兀的举动都可能招致灭顶之灾。他需要一个完美的伪装，一个能将药片样本送抵目的地，却不留下任何指向性痕迹的方法。
他的目光在洞穴内缓缓移动，看似茫然，实则锐利。水滴，从岩顶坠落，在下方石盆中溅开，周而复始。苏婉腕带上那点稳定的绿光，像冰冷的灯塔。堆满杂物的阴影角落，静默如深渊……深渊？
老刀的心脏猛地一跳。他注意到，靠近杂物堆的地面上，有几道极其细微的、几乎无法察觉的划痕，像是有什么东西被反复拖拽过。不是陈静那种精准利落的痕迹，更杂乱，更……隐蔽。是那个“林”挣扎的痕迹？还是……别的什么生物？陈静提到过“处理”了林，但“彻底安睡”是否意味着死亡？如果不是，那么维持其“安睡”状态，是否需要某种……输送？
一个大胆的、近乎荒谬的计划雏形在他脑中闪现。他无法直接接触那片阴影，但或许，可以利用这个洞穴本身固有的“循环”。
他缓缓睁开眼，动作僵硬地，带着药物影响下的迟钝感，挪到滴水的岩壁下。他用手捧起一点水，喝了几口，然后，像是无意识地，用湿漉漉的手指，在旁边略显潮湿的岩壁上划了几下。没有意义，只是几条杂乱的水痕。
接着，他慢吞吞地爬向那个堆放简陋生活品的角落。他拿起那个昨天摔过的、现在有个凹痕的搪瓷杯，步履蹒跚地回到滴水处，接了半杯水。他没有喝，而是拿着杯子，摇摇晃晃地走向洞穴中央，然后在离那片杂物堆阴影尚有七八步远的地方，脚下一个“踉跄”，身体前倾，杯中的水泼洒出去一小半。
水渍在地毯上洇开一小片深色。老刀“笨拙”地稳住身体，脸上露出懊恼和疲惫的神情。他蹲下身，不是去擦拭水渍（他知道陈静会处理），而是用空着的那只手，似乎想撑一下地面，手指“恰好”按在了湿润的地毯纤维上。
就在这接触的瞬间，他借着身体的遮挡，用最快的速度，将藏于指甲缝里的那点白色粉末，蹭在了湿漉漉的指尖上。然后，他像是要借力起身，手掌带着那点沾了粉末的湿意，在地毯上支撑了一下，留下一个模糊的、几乎看不见的湿手印。
粉末极其微量，溶于水后，更是无色无味，几乎不可能被肉眼察觉。老刀赌的是，如果那片阴影后真有生命体，并且有办法接触到洞穴内的东西——比如，某种极其隐秘的缝隙或通道，能够延伸到这片区域——那么，这滴含有未知药物成分的水渍，或许会被发现、被取样。这是一个渺茫的希望，一次将信息送入“暗网”的尝试。
他站起身，拿着剩下的半杯水，踉跄着回到岩壁边，瘫坐下去，闭上眼睛，仿佛耗尽了所有力气。整个过程，他演绎了一个体力不支、动作失调的病人形象，每一个细节都合乎逻辑。
时间一分一秒地过去。洞穴里只有水滴声和输液泵的声音。老刀的心跳在寂静中轰鸣。他在等待，等待任何一丝微小的回应，或是陈静突然返回的脚步声。
几分钟后，就在他几乎要放弃希望时，一阵极其轻微、几乎被水滴声完全掩盖的摩擦声，从杂物堆的阴影深处传来。
“沙……沙……”
非常轻，非常慢，像是某种东西在粗糙表面上极其谨慎地移动。不是老鼠的跑动，更像是什么有意识、在试探的举动。
老刀全身的肌肉瞬间绷紧，但他强迫自己连呼吸的节奏都没有改变。他不敢睁眼，只能用全部的听力去捕捉那细微的声响。声音持续了十几秒，然后停止了。紧接着，是更轻微的一声，像是小石子滚落，又像是……某种东西被轻轻覆盖上的声音。
然后，一切重归寂静。
有回应！阴影后面，确实有东西存在！它注意到了水渍？它取走了样本？老刀无法确定，但那短暂的声响，像黑暗中划过的火柴，瞬间点亮了他心中的一丝希望。沟通的渠道，或许以这种极其原始、极其危险的方式，被再次打通了，哪怕只是单向的、不确定的。
就在这时，暗门方向传来了电子提示音！
老刀的心猛地一沉。陈静回来了！
他立刻将所有的激动和期待死死压住，恢复到那种麻木昏沉的状态。
暗门滑开，陈静走了进来。她今天的神色似乎比平时更严肃一些，目光如扫描仪般快速扫过整个洞穴。她的视线在中央地毯上那片未干的水渍上停留了一瞬，眉头几不可查地蹙了一下，然后落在了老刀身上。
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