林默的话音刚落,洞穴外死寂的黎明便被一种新的声音划破。
不是风声,不是低语,而是一种低沉的、持续不断的嗡鸣,由远及近,仿佛一群巨大的金属昆虫正在振翅飞来。这声音带着明确的目的性和压迫感,与森林本身的自然声响格格不入。
苏婉的心脏骤然缩紧,刚刚因黎明到来而产生的一丝微弱安全感瞬间粉碎。她惊恐地望向林默。
林默已经睁开了眼睛,之前的疲惫和虚弱被一种极致的冷静所取代。他侧着头,耳廓微动,像是在仔细分辨声音的来源和数量。他的脸色依旧苍白,但眼神锐利如刀,迅速扫视着洞穴内部和入口处的环境。
“他们来了。”他低声说,语气平静得可怕,仿佛早已预料。“‘清道夫’……负责处理现场和……清理失败品。”
“清道夫”三个字让苏婉如坠冰窖。这名字本身就透着一股无情和终结的意味。
嗡鸣声迅速逼近,已经可以听到枯枝被沉重脚步踩断的噼啪声,不止一个方向!有什么东西正在快速包围这片区域。
林默猛地伸手,抓起地上那枚焦黑的圆盘,看也不看便塞进口袋。然后,他尝试站起来,但身体晃了一下,不得不伸手扶住粗糙的树根才稳住身形。他的虚弱是实实在在的,刚才的意识对抗几乎耗尽了他所有精力。
他看向苏婉,眼神里没有任何犹豫或商讨的余地:“走。现在。”
“去……去哪里?”苏婉的声音颤抖得不成样子,手脚并用地想要爬起来,却因为恐惧和虚弱而几次滑倒。
林默没有回答,他的目光已经投向洞穴深处那些最阴暗、根须纠缠最密集的地方。他似乎在寻找什么。突然,他的视线定格在一处看似被完全堵死的角落,那里堆积着厚厚的腐烂树叶和断裂的枝杈。
“那里。”他指着那个方向,语气不容置疑,“爬过去。”
“那是个死胡同!”苏婉绝望地喊道,洞口外的脚步声和嗡鸣声越来越近,甚至能听到某种机械运转的细微声响。
“不是。”林默的声音带着一种不容置疑的确定,“后面有缝隙,通向地下河的气流。是唯一的路。”
他怎么会知道?苏婉来不及思考,求生的本能让她爆发出最后的气力,连滚爬爬地冲向那个角落。腐烂树叶的霉味和土腥味扑面而来。她用手疯狂地扒开表面的枝叶,果然,在根须和岩石的交接处,露出了一个狭窄的、仅容一人匍匐通过的缝隙,一股阴冷潮湿的气流正从里面缓缓吹出。
就在这时——
一道惨白的光束,如同探照灯般猛地从洞穴入口射入,精准地扫过内部,最后定格在正在扒开缝隙的苏婉和站在她身后的林默身上!
光线强烈而冰冷,不带任何温度,将洞穴内的一切都照得惨白失真。
苏婉被强光刺得睁不开眼,心脏几乎跳出喉咙。
光束的来源,是三个站在洞口的身影。
它们并非人类。
它们有着近似人类的轮廓,但身高超过两米,肢体显得异常瘦长,覆盖着一种哑光的、类似昆虫甲壳的灰黑色材质。它们的“头部”没有五官,只有一个平滑的、反射着惨白灯光的椭圆形曲面。手臂末端不是手掌,而是可变的工具接口——此刻闪烁着寒光的,是类似高频切割刃和束缚钳的组合装置。
这就是“清道夫”。冰冷的、高效的、非人的清理工具。
它们没有发出任何声音,只是迈着精准而协调的步伐,如同液压驱动的机器,无声地踏入洞穴,呈扇形向林默和苏婉逼近。那股低沉的嗡鸣声正是从它们体内发出,伴随着一种淡淡的机油和臭氧混合的气味。
压迫感如同实质的水泥,瞬间充满了整个空间。
苏婉吓得僵在原地,连呼吸都忘记了。
林默却动了。
在第一个清道夫抬起手臂,切割刃开始高频振动发出刺耳噪音的瞬间,林默没有后退,反而猛地向前跨出一步,不是冲向敌人,而是一脚踢翻了旁边一堆之前被他敲击下来、相对干燥的枯枝和朽木!
枯枝散落的同时,林默的右手快如闪电地从口袋掏出某个东西——不是圆盘,而是一块看起来普通、边缘却异常锋利的燧石——猛地擦过自己外套的金属纽扣!
“刺啦!”
一簇耀眼的火星迸射出来,精准地落在了那堆干燥的引火物上!
呼!
火焰瞬间腾起!虽然不大,却在这昏暗的洞穴中爆发出惊人的光亮和热量!更重要的是,燃烧产生的浓烟带着刺鼻的气味,迅速弥漫开来,暂时阻挡了清道夫的视线和传感器(如果它们有的话)!
三个清道夫的动作出现了极其短暂的、几乎难以察觉的迟滞。它们的系统似乎正在分析这突如其来的、原始的火焰干扰。
“走!”林默对着吓呆的苏婉低吼一声,自己却转身,直面那三个可怕的机械造物。他手中握紧了那块边缘锋利的燧石,眼神冰冷而决绝,仿佛一头被逼到绝境、随时准备撕咬的孤狼。
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