这时的真定王刘杨就瞎编了一句预言说：“‘赤九’之后，长瘿瘤的刘杨当老大。”刘杨脖子上长了个大瘤子，他就想用这话来忽悠人，还和绵曼的贼寇勾结在一起。看他这么调皮，刘秀就派骑都尉陈副和游击将军邓隆前去收拾他，结果刘杨把城门一关，不让他们进城。没办法，刘秀又派前将军耿纯带着符节去幽州和冀州，表面上是去慰问王侯，实际上却秘密下令让他抓住刘杨。耿纯到了真定后，就住在驿馆，并邀请刘杨见面。因为耿纯也是真定刘家的人，所以刘杨并没起疑心，而且他觉得自己兵多势众，再加上耿纯的态度也很温和，就带着随从去了，然后他又安排他的几个兄弟带着轻装骑兵守在门外。等刘杨进去后，耿纯先是客客气气的接待他，还把他兄弟也叫了进来，然后就突然关上门，以迅雷不及掩耳之势把刘杨兄弟几个全杀了，杀完人后，耿纯就带兵走了。这可把真定的人都给吓傻了，一时间都没人敢乱动。刘秀觉得刘杨谋反的事儿还没闹大就被杀了，实在有点可怜，就封了他儿子当新的真定王。
到了二月，刘秀就去了修武溜达。
而鲍永和冯衍在确定更始帝死了以后，就开始给更始帝办丧事，还把之前抓起来的储大伯这些人都放了，又上交了官印，还把自己的军队都解散了，头上戴着头巾就去了河内。刘秀见到鲍永后，就问他：“你的手下都哪去了？”鲍永离开座位磕头说：“我给更始帝办事，却没保住他，心里觉得特别愧疚，所以就把军队解散了。”刘秀嘴上说“你做得对”，其实心里很不高兴。后来鲍永因为立了功被重用，冯衍却一直没得到任用。鲍永就劝冯衍说：“当年汉高祖刘邦赦免了季布的罪过，却杀了立过功的丁固；现在咱们遇到了英明的皇帝，你还担心啥！”可冯衍却说：“以前有个人去撩拨邻居家的媳妇，年纪大的那个把他骂了一顿，年轻的那个却回应了他。后来她们丈夫死了，这人就娶了年纪大的那个。有人就问他：‘这媳妇不是骂过你吗，你为什么还娶她？’他说：‘她是别人媳妇的时候，我希望她回应我；当他成了我媳妇时，我就希望她拒绝别人！’老天爷的心思不好猜，但做人的道理却很清楚，坚守道义的臣子，还怕死吗！”
大司空王梁老是不听刘秀的命令，这可把刘秀惹得极为恼火，于是就派尚书宗广拿着符节到军队里去杀王梁；结果宗广只是把王梁关进囚车，然后押回了京城。等到了京城后，刘秀又赦免了他，还让他当了中郎将，去镇守箕关。
壬子这天，刘秀就让太中大夫、京兆人宋弘当上了大司空。随后，宋弘就给刘秀推荐了沛国的桓谭，而桓谭直接被任命为议郎、给事中。这时刘秀让桓谭弹琴，他很喜欢他弹出的那种复杂多变、华丽悦耳的曲调。宋弘听说后，心里就很不高兴。等桓谭从宫里出来后，宋弘就穿着正式的朝服坐在府上，然后派人把桓谭叫过来。桓谭到了之后，宋弘却不让他坐下，而是对他一顿批评，还说：“你是打算自己改正，还是非要我按律法举报你？”这把桓谭吓得赶紧磕头认错，过了好一会儿，宋弘才让他走。
后来，刘秀召集大臣们聚会时，又让桓谭弹琴来活跃气氛。桓谭一看到宋弘在场，弹琴时就紧张得没了平时的水准。刘秀觉得很奇怪，就问他是怎么回事，这时宋弘离开座位，摘下帽子谢罪说：“陛下，我推荐桓谭，是希望他能用忠正的道理引导陛下。可他却让陛下沉迷于低俗的音乐当中，这是我的过错呀。”刘秀听了也赶紧认错。
这时的湖阳公主刚刚守寡，刘秀就和她聊朝廷里的大臣，想看看她看上了谁。公主说：“宋弘的风度、品德和才能，大臣里没人能比得上。”刘秀说：“这我得想想办法才行。”后来刘秀就召见宋弘，刘秀则让湖阳公主躲在屏风后面，然后问宋弘：“俗话说‘人一富贵就换朋友，一有钱就换老婆’，这是人之常情吧？”宋弘说：“我只听说过，贫穷卑贱时结交的朋友不能忘，一起共患难的妻子不能抛弃。”听到他这么说，刘秀回头就跟公主说：“这事办不成了！”
刘秀当初讨伐王郎的时候，彭宠不仅派精锐骑兵帮忙打仗，还不断的运送粮食。等刘秀追击铜马军到了蓟地，彭宠就觉得自己功劳大，就盼着能得到丰厚的回报。可刘秀给的待遇没达到他的预期，他心里就特别不爽。等到刘秀登基后，吴汉、王梁等人都当上了三公，而彭宠却啥封赏都没有，这就让他更郁闷了，还抱怨说：“照这么说的话，我也该封王啊！难道陛下把我忘了？”当时北方各州都被战乱破坏得不成样子，只有渔阳还算完好，而且渔阳有以前的铁官，彭宠靠做生意，也攒下了不少粮食和财宝，日子倒是越过越富足。
幽州牧朱浮年轻有才，他想整顿社会风气，拉拢人才，就把州里有名望的人和王莽时期俸禄二千石的旧官吏都召到自己幕府里，还从各郡仓库拿粮食供养这些人的家眷。彭宠觉得天下还没安定，战事不断，所以不应该养这么多的官员来浪费资源，所以就就不听朱浮的安排。朱浮这人脾气急躁又很自负，而彭宠却很倔强，这就导致两人的矛盾越来越深。朱浮还多次诬陷彭宠，有时秘密上奏说彭宠囤积粮草，恐怕有不轨的企图。刘秀还故意把这些消息透露给彭宠，想吓唬吓唬他。
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