伏隆死了之后,刘秀就派吴汉率领耿弇、盖延在轵县西面去攻打青犊军,此战达到了预期效果,不仅打败了青犊军,还收编了剩余部众。
三月,刘秀就任命司直伏湛担任大司徒。
刘秀刚任命完伏湛,涿郡太守张丰就反叛了,还称自己是“天上大将军”,他还和彭宠建立了联盟。朱浮因为刘秀没有亲自征讨彭宠,就给朝廷上疏请求救援。面对朱浮的求救,刘秀回复说:“当年赤眉军在长安横行霸道,我就料到他们会因为粮食的问题向东撤,如今也正如我所料。现在这些反贼更加不堪一击,朕估计过不了多久,他们必定会出现内部分裂的情况。再说了,现在我军粮草严重不足,就算出兵也得等到麦收之后!”这时的朱浮因为城中没吃的,都出现了人吃人的现象,还好耿况派了骑兵前来救援,朱浮这才得以幸免于难,蓟城也落入了彭宠的手中。拿下蓟城之后,彭宠就自称是燕王,随后又攻占了右北平、上谷等几个县,又派使者带着金银珠宝去贿赂匈奴,还向他们借兵助战;又向南联合张步及富平、获索等地的贼寇,与他们建立了联系。
这时的刘秀亲自率军征讨邓奉,大军到达堵阳后,邓奉就逃回了淯阳,董欣则是投降了汉军。夏天四月,刘秀就带兵追击邓奉,一直追到了小长安,双方在这进行了一场战斗,结果邓奉大败。眼看大势已去,邓奉就袒露上身,通过朱祜来投降。刘秀觉得邓奉在以前也是功臣,而且事情的起因是吴汉劫掠了他的家乡,所以就想宽恕他。但是岑彭和耿弇就劝谏说:“邓奉背叛陛下的恩德,又带着部队干了好几年打家劫舍的事,现在陛下亲自前来征讨,可他仍然不知悔改,直到兵败后才想着投降;如果不诛杀邓奉,就没办法惩处奸邪之事!”于是就斩杀了邓奉,同时恢复了朱祜的职位。
延岑在打败赤眉军后,就马上安排官员,想要占领关中地区。那会儿关中还有好多贼寇,延岑占据着蓝田,王歆占据着下邽,芳丹占据着新丰,蒋震占据着霸陵,张邯占据着长安等,这些人少的有几千人,多的有上万人,还互相打来打去的。冯异则是一边打仗一边推进,最后驻扎在了上林苑。这时的延岑就拉着张邯、任良一起去打冯异,结果被冯异反杀,把他们打得大败,原本跟着延岑的人都投降了冯异。延岑没办法,只好从武关逃到南阳。那时候的老百姓都饿坏了,就连黄金都不值钱了,一斤黄金才能换五升豆子,路也不通,粮食运不过来,冯异的士兵就只能摘野果子充饥。后来刘秀就派赵匡带着兵、拉着钱粮去帮助冯异。冯异有了人马和粮食后,就开始收拾那些不听话的人,他奖励那些投降的贼寇,然后把贼寇首领送到京城,并遣散他们的手下,还让大家回家种地,这下关中大部分地方都被他平定了,只有吕鲔、张邯、蒋震跑去投靠了蜀地的势力。
另一边,吴汉带着杜茂等七个将军把苏茂包围在了广乐,周建又召集了十多万人来救援苏茂。吴汉跟他们打了一仗,但是没打赢,还从马上摔下来伤了膝盖,就只能回营休息。周建他们就趁机进了城。这时,手下将领们就跟吴汉说:“敌人来势汹汹,您又受伤躺着,士兵们都害怕得不行!”吴汉听了,就忍着伤痛起来,杀牛给士兵们加餐鼓劲,大家一下子又有了斗志。第二天,苏茂、周建就出兵包围了吴汉,吴汉带人拼命反击,最终把他们打得大败,而苏茂就逃到湖陵去了。这时候睢阳又有人造反,他们迎接刘永进城,盖延就带着人去围攻睢阳。而吴汉则是留下杜茂、陈俊镇守广乐,自己带兵去帮盖延攻打睢阳。
就在吴汉等人打的火热的时候,刘秀就从小长安率军返回了洛阳,他还命令岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等三万多人南下去攻打秦丰。五月,刘秀才回到宫中。
到了六月,因为出现日食,朝廷就宣布大赦天下。
延岑去攻打南阳,占领了好几座城池。建威大将军耿弇就在穰县跟他打了一仗,结果把延岑打得大败。延岑只带着几个骑兵逃到了东阳,然后投奔了秦丰,秦丰还把女儿嫁给了他。就在这时,建义大将军朱祜带着祭遵等人就追到了东阳,结果又把延岑给打败了,延岑只能又跑回秦丰那儿。而朱祜在打完这仗之后,就南下和岑彭他们会合了。延岑手下有个护军叫邓仲况,带着人占据了阴县,刘歆和孙龚两人就给他出主意。看到邓仲况占据了阴县,苏竟就写了封信劝邓仲况投降,结果邓仲况和孙龚还真的就投降了。苏竟这人很低调,从来不炫耀劝降的功劳,就喜欢在家隐居,安安稳稳地过自己的日子。而秦丰则在邓县抵抗岑彭的进攻,到了七月,还是被岑彭给打败了。紧接着,岑彭就把秦丰给包围在了黎丘,还派积弩将军傅俊带兵去攻打江东,最后把扬州全打下来了。
盖延把睢阳围了一百天后,刘永、苏茂、周建实在扛不住了,就突围往酂县逃去。盖延则在后面紧追不舍,就在这紧张刺激的时候,刘永的手下庆吾为了投降,直接把刘永给杀了,然后带着刘永的首级就投降了盖延。而苏茂和周建逃到垂惠后,就拥立刘永的儿子刘纡当梁王。佼强则逃到了西防,自己守着地盘。冬天十月,刘秀回到老家春陵,去祭祀自家的祖庙。
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