窦固就再次派班超去出使于窴,并想增加他的兵力。班超却只愿意带领原本的三十六人,还说:“于窴国大而遥远,现在带领几百人,并不能增强我们的力量;如果发生意外,人多反而会成为累赘。”
那时候,于窴国的国王广德在南道一带势力很大,匈奴还派使者去监管于窴国。班超到了于窴后,广德对他的态度就很冷淡,爱搭不理的。于窴这个地方的人特别迷信巫师,巫师说:“现在神仙生气了,就质问我们为啥要归附汉朝?汉朝使者有一匹好马,赶紧牵来给我祭祀!”广德就让国相私来比去找班超要马。班超则是悄悄的摸清了情况,嘴上答应着给马,却让巫师自己来取。等巫师一到,班超当场就把他的脑袋砍了,还把私来比抓起来,打了几百鞭子。随后,班超就把巫师的脑袋送给了广德,还狠狠地批评了他一顿。广德之前就听说班超在鄯善把匈奴使者给杀了,这下可被吓得不轻,马上就杀了匈奴使者,向汉朝投降。于是,班超就重重地奖赏了于窴王和他的手下,并安抚他们。从这以后,西域各个国家都派王子到汉朝当人质,西域和汉朝断了65年的联系,也重新恢复了往来。班超是班彪的儿子。
淮阳王刘延这人,脾气骄横,生活奢侈,对手下特别严厉。有人就向朝廷举报说:“刘延和他的大舅子谢弇、姐夫韩光,拉拢了一帮不三不四的人,搞迷信活动,还诅咒朝廷。”朝廷一查,发现这事是真的。五月癸丑这天,谢弇、韩光,还有司徒邢穆都被处死了,这次受到牵连被杀以及流放的人特别多。
六月,朝廷就任命大司农西河人王敏当司徒。就在这时,有关部门就建议朝廷杀了淮阳王刘延,明帝觉得刘延的罪比起楚王刘英的罪来说,要轻一些。在七月时,就把刘延贬成了阜陵王,只给他两个县的地盘收租子。
这一年,北匈奴派大军攻打云中,云中太守廉范带兵抵抗。手下人觉得兵力不够,就想写信给周边的郡县搬救兵,但是廉范没同意。到了傍晚,廉范就让士兵每人绑两根火把,把火把三头都点着,一时间军营里到处都是火光。匈奴人以为汉朝的援军到了,被吓得够呛,想着天一亮就撤退。廉范就让士兵提前吃完饭,一大早就发起进攻,杀了几百匈奴人,匈奴人慌乱中互相踩踏,又死了一千多人。从这以后,匈奴就再也不敢来侵犯云中了。廉范是廉丹的孙子。
到了公元74年正月,明帝准备拜谒原陵,在夜里梦见先帝和太后像生前一样欢乐,醒来后就悲伤得无法入睡;于是就查看历书,发现第二天是吉日,就率领百官前往陵墓拜谒。当天,就有甘露降在陵墓的树上,明帝就命令百官采集甘露进献。仪式结束后,明帝就从席前伏在御床上,看着太后镜匣中的物品,感动得流泪,然后就命令更换脂泽装具;左右的人都哭泣,不敢抬头。
这时,北海敬王刘睦去世了。刘睦年少时喜欢学习,光武帝和明帝都很喜爱他,他曾派中大夫到京师朝贺,临走时召见使者并说:“朝廷如果问起我,大夫将如何回答?”使者说:“大王忠孝慈仁,敬贤乐士,臣怎敢不如实回答!”刘睦说:“唉,你这是害我啊!这是我年少时的行为。大夫你应该回答说,我继承爵位以来,志气衰退,沉迷声色,爱好犬马,这才是爱护我的方式呀。”他的智谋和谨慎竟到了如此地步,可惜了。
二月,司徒王敏去世。
三月,朝廷任命汝南太守鲍昱为司徒。鲍昱是鲍永的儿子。
益州刺史朱辅是梁国人,他大力宣传汉朝的好政策,因此名气特别大。在汶山以西,这些以前汉朝势力没到过、也没推行过汉朝历法的地方,像白狼、盘木等一百多个部落,都带着全族的人向汉朝称臣,还送来贡品。白狼王唐取还写了三首诗,专门夸汉朝的好,朱辅让犍为郡的属官由恭把诗翻译成汉语,然后献给朝廷。
想当初,龟兹国国王建是匈奴扶持上位的,他靠着匈奴撑腰,霸占着西域北道。他杀了疏勒国国王,还让自己的手下兜题当疏勒国国王。班超就抄小路去疏勒,在离兜题住的盘橐城还有九十里的时候,先派手下田虑去劝兜题投降,他还嘱咐田虑:“兜题本来就不是疏勒本地人,疏勒百姓肯定不听他的。要是他不马上投降,你就把他抓起来。”田虑到了之后,兜题看他就一个人,也没啥势力,压根就不想投降。田虑瞅准机会,突然冲上去就把兜题给绑了,兜题的手下都被吓了一跳,慌慌张张地跑了。田虑就赶紧把这事告诉了班超,班超得知消息后就马不停蹄的赶了过来,然后把疏勒的官员和将领召集起来,详细的说了龟兹国干的坏事,然后立了之前疏勒国王的侄子忠当新国王,疏勒人都特别高兴。这时,班超就问忠和其他官员:“是杀了兜题,还是放他走?”大家都说:“杀了他!”班超却说:“杀了他也没什么用,不如放他回去,好让龟兹知道汉朝的厉害和恩德。”最后就把兜题放了。
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