这边邓遵风光了，可那边的任尚就倒霉了。任尚和邓遵争夺功劳，还被查出虚报战功、贪污受贿，贪的钱超过了千万。十二月，任尚就被押回京城，直接被处死了，尸体还被扔在闹市示众，家里的财产也全被没收了。邓骘的儿子侍中邓凤，以前收过任尚送的马，这下好了，也受到了牵连。邓骘没办法，只好让妻子和邓凤剃光头发，向朝廷谢罪。
这一年，全国有十四个郡国发生了地震，真的是天灾人祸不断。就在这一年，太后的两个弟弟邓悝、邓阊去世了。为了表示对外戚的安抚，朝廷就封邓悝的儿子邓广宗为叶侯，邓阊的儿子邓忠为西华侯 。
公元119年春天二月，都城洛阳加上四十二个郡国，全都发生了地震，好多房屋都倒塌了，百姓受灾严重。夏天四月，沛国和勃海地区突然刮起了大风，还下起了冰雹，把庄稼砸得稀烂。五月，洛阳又闹起了旱灾，导致水源短缺，百姓生活艰难。
六月丙戌日这天，平原哀王刘得去世了，而且他没有儿子继承王位。到了秋天七月，鲜卑人又来攻打马城塞，还杀掉了当地的长官，好在度辽将军邓遵和中郎将马续带着南单于追击，最后把鲜卑人打得大败而逃。九月，陈怀王刘竦也去世了，他同样没有子嗣，封国也因此被朝廷废除了。
到了冬天十二月，天空出现了日全食，白天一下子变得漆黑。此外，全国还有八个郡国发生了地震，真是多灾多难的一年。
这一年，太后把和帝的弟弟济北王刘寿、河间王刘开家的四十多个孩子，还有邓氏家族的三十多个子孙召集起来，专门建了一座府邸，并安排人教他们学习经书，太后还亲自监督考试。她还给堂兄河南尹邓豹、越骑校尉邓康等人下诏说，那些富贵人家的子弟，只知道享受，不读书学习、不明事理，这就是惹祸上身的根源。
就在这时，豫章郡长出了灵芝草，太守刘祗想把这事上奏朝廷，当作祥瑞来邀功，于是他就去问郡里的唐檀。唐檀说，现在外戚势力太大，皇帝的权力都被削弱了，这哪能算祥瑞？刘祗听了，就打消了上奏的念头。
这时，益州刺史张乔派从事杨竦带兵到楪榆，攻打之前造反的封离等人。结果是杨竦大获全胜，还杀了三万多叛军，俘虏了一千五百人。封离等人看到汉军的这种战绩，那心里害怕的要死，就杀掉了一起造反的头目，最后向杨竦投降了。而杨竦也是展现出了大度的一面，他并没有为难投降的人，其他三十六支夷人部落听说后，也都来归附。杨竦还向朝廷弹劾了九十名欺辱蛮夷、贪赃枉法的官吏，这些人最后都被以减轻死罪论处。
早些年，西域各国和汉朝断了联系，北匈奴就趁机用武力逼迫西域各国，让他们和自己一起侵扰汉朝边境。敦煌太守曹宗对此很担心，于是就上奏朝廷，请求派长史索班带一千多人驻扎在伊吾，用来招抚西域各国。你别说，这一招还挺管用，车师前王和鄯善王又重新归附了汉朝。
还有，疏勒王安国去世后没有儿子，国人就立了他舅舅的儿子遗腹当王。遗腹的叔父臣磐当时在月氏，他在月氏人的支持下，就取代了遗腹，成为了新的疏勒王。后来莎车背叛了于窴，转而归附了疏勒，疏勒因此变得强大起来，还和龟兹、于窴成了敌对势力。
公元120年春天三月，济北惠王刘寿去世了。在西域这边，北匈奴带着车师后王军就，把后部司马和敦煌长史索班等人都杀了，还赶走了车师前王，最后控制了西域北道。鄯善王一看形势不妙，就赶紧向曹宗求救。曹宗收到鄯善王的求救后，就给朝廷上书，说要出动五千兵马去攻打匈奴，一是给索班报仇，二是重新掌控西域的局势。但朝廷里的大多数官员都提出建议，干脆把玉门关一关，就别再管西域的事儿了。
太后听说军司马班勇很有他父亲班超的本事，就把他召到朝堂，问问他有什么想法。班勇说：“以前汉武帝因为匈奴太厉害，所以打通西域，就是想断了匈奴的右臂。光武帝建立东汉后，还没来得及处理西域的事，匈奴就趁机控制了西域各国。到了永平年间，匈奴又来攻打敦煌，吓得河西地区的各个城门白天都得关着。汉明帝经过仔细的谋划，就派大将出征西域，匈奴被打的狼狈的逃走了，边境这才安宁下来。到了永元年间，西域各国全都归附了汉朝。后来因为羌人叛乱，西域和汉朝就断了联系，北匈奴又趁机欺压西域各国，收重税。西域各国心里十分怨恨，都盼着能够重新归附汉朝，只是没机会罢了。之前西域时不时的就发生叛乱，都是因为汉朝派去的官员办事不力。现在曹宗想要报仇，但他没有考虑到历史上出兵西域的经验教训，这样可不行。要是轻易出兵，恐怕会没完没了地打仗，到时候后悔都来不及。再说现在国家没钱，军队出发的后续力量也跟不上，要是在西域那些国家面前露了怯，让国内的人知道我们不行，这样就更糟糕了。以前敦煌郡有三百人的营兵，现在应该恢复这个制度，再设一个护西域副校尉，让他们驻扎在敦煌，这就跟永元年间一样了。然后再派西域长史带五百人驻扎在楼兰，这样往西能控制焉耆、龟兹，往南也能震慑鄯善、于窴这些国家 ，往北还能抵御匈奴，往东离敦煌也近，这才是对付西域的好办法。”
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