到了晚上，石虎怕有人将来挖石勒的墓，就偷偷把石勒的遗体埋在了深山峡谷里，没人知道具体位置。直到己卯日，他才摆了场假葬礼，用空棺材把石勒“安葬”在高平陵，还追谥石勒为明帝，庙号高祖，装模作样地完成了丧葬仪式。
之后没多久，后赵的将领石聪和谯郡太守彭彪，各自派人到东晋来投降。这石聪本来是晋人，当年战乱时被迫投靠后赵，才改姓石。东晋朝廷收到投降消息后，就赶紧派督护乔球带兵去接应他们，可乔球的军队还没到，石聪和彭彪的行为就被石虎察觉了，结果俩人都被石虎杀了，投降的事也彻底黄了。
另一边，慕容皝派长史、勃海王慕容济等人到东晋朝廷报丧，告知慕容廆去世的消息。
八月，刚登基的后赵君主石弘，根本没有实权，只能任由石虎摆布——他被迫任命石虎为丞相、魏王、大单于，还赐给石虎“九锡”（古代大臣能得到的最高礼遇，通常是篡权的前奏），把魏郡等十三个郡划给石虎当封地，让石虎总揽全国军政大权。石虎一拿到权力，就立刻在自己的封地内宣布大赦，立妻子郑氏为魏王后；封儿子石邃为魏太子，加授使持节、侍中、都督中外诸军事、大将军、录尚书事，并把军权、行政权全交给了石邃；又封二儿子石宣为使持节、车骑大将军、冀州刺史，河间王；三儿子石韬为前锋将军、司隶校尉，乐安王；还封石遵为齐王，石鉴为代王，石苞为乐平王；把原来的平原王石斌改封为章武王。
除此之外，石虎还大搞人事清洗：石勒当年重用的文武老臣，全被他调到没有实权的闲散职位上；而他自己王府里的亲信、党羽，全被安排到朝廷各个重要部门当官。他任命镇军将军夔安兼任左仆射，尚书郭殷为右仆射；又把原来的太子宫改名叫崇训宫，把太后刘氏（石勒的妻子）以及后宫众人全迁到那里，实际上就是软禁起来；甚至还把石勒生前用过的宫女、车马，还有各种珍贵的玩赏器物，凡是好的，全搬到了自己的丞相府里，简直是明目张胆地夺权夺利。
这时候，北方的宇文部也出了乱子——宇文部首领宇文乞得归被他手下的东部大人逸豆归赶跑了，最后死在了外面。慕容皝趁机率领军队去征讨逸豆归，把军队驻扎在广安。逸豆归刚夺了权，根基不稳，吓得赶紧派人来求和。慕容皝见逸豆归服软了，也就没再继续进攻，只是下令修筑了榆阴、安晋两座城池，然后就带兵回去了。
成汉那边，之前投降东晋的建宁、牂柯两个郡，又重新归附了成汉，可没过多久，东晋又派兵来攻，把这两个郡抢了回去。成汉大将军李寿只能再次出兵，才又把这两个郡夺了回来。
后赵这边，被软禁的刘太后看着石虎专权跋扈，心里是又急又恨，就偷偷找彭城王石堪商量：“先帝刚去世没多久，石虎就这么欺凌皇室、专横霸道，咱们后赵的江山，恐怕撑不了多久了。你有什么办法吗？”石堪叹了口气说道：“先帝当年重用的老臣，现在全被石虎排挤罢免了，军队也全在石虎手里，皇宫里根本没法动手。我请求逃到兖州去，挟持南阳王石恢当盟主，占据廪丘，然后以太后您的名义下诏给各地的州牧、太守、将军，让他们带兵来讨伐石虎这个逆贼，说不定还能有一线希望。”刘太后赶紧说：“事情已经这么紧急了，你得赶紧行动！”
九月，石堪换上普通百姓的衣服，带着少量骑兵偷偷去袭击兖州，可没能攻下来，只能往南逃到谯城。石虎得知消息后，就立刻派部将郭太去追，最后在城父追上了石堪，把他抓回了襄国。石虎为了震慑其他人，竟然用火烧死了石堪，手段极其残忍。之后，他又把南阳王石恢召回襄国，彻底消除了外藩的威胁。没过多久，刘太后和石堪密谋的事也泄露了，石虎毫不犹豫地废黜了刘太后，然后把她杀了，改尊石弘的母亲程氏为皇太后。
这里得说一句，石堪本来是田姓人家的儿子，因为多次立有战功，被石勒收为养子，对石勒忠心耿耿。而刘太后也是个有胆有识的人，当年石勒打天下的时候，她经常和石勒一起商量军事，帮石勒立下了不少功劳，有西汉吕后那样的才干，却没有吕后那样的嫉妒心，比吕后还强几分，可惜最后还是死在了石虎手里。
当时，后赵的河东王石生镇守关中，石朗镇守洛阳。冬季十月，这俩人都看不惯石虎的残暴，纷纷起兵讨伐石虎。石生还自称秦州刺史，派人到东晋投降，想借东晋的力量对抗石虎。氐族首领蒲洪也趁机自称雍州刺史，向西投靠了凉州的张骏，跟石虎作对。
石虎得知石生、石朗起兵，就立刻让太子石邃留守襄国，自己亲自率领七万步兵、骑兵去攻打洛阳的石朗。金墉城很快就被攻破了，石朗被活捉。石虎为了泄愤，就下令把石朗的脚砍断，然后再杀死他，手段残忍到了极点。接着，石虎又率军向长安进军，任命梁王石挺为前锋大都督，打头阵。
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