被慕容冲劫掠的三辅百姓，派人秘密告知苻坚，请求他派兵攻打慕容冲，自己则打算在营中纵火作为内应。苻坚说：“我十分怜悯各位的忠诚！但我的猛士像虎豹一样勇猛，锋利的兵器像霜雪一样锐利，却被困在这群乌合之众的贼寇手里，难道不是天意吗？恐怕只会让各位白白遭受灭族之祸，我不忍心啊！”这些人坚持请求，苻坚才派七百名骑兵前往。在慕容冲营中纵火的人，反而被火势和大风烧到，能逃脱的只有十分之一二；苻坚设下祭坛，哭祭这些死去的人。
卫将军杨定与慕容冲在长安城西交战，被慕容冲擒获。杨定是前秦的勇猛将领，苻坚得知后十分恐惧。又因谶书上说“皇帝出奔五将山，就能长久安定”，于是留下太子苻宏镇守长安，对他说：“上天或许是想引导我出城。你好好守城，不要和贼寇争夺一时的利益，我会前往陇西招募士兵、运送粮草来供给你。”随后苻坚率领几百名骑兵，与张夫人、中山公苻诜以及两个女儿苻宝、苻锦，逃往五将山；同时向各州郡发布公告，约定在农历十月救援长安。苻坚途中突袭韭园，李辩逃往后燕，彭和正因羞愧而自杀。
闰五月，朝廷任命广州刺史罗友为益州刺史，让他镇守成都。
庚戌日，燕王慕容垂抵达常山，在行宫包围了翟成。命令带方王慕容佐镇守龙城。六月，高句丽入侵辽东，慕容佐派司马郝景率军救援，却被高句丽击败；高句丽趁机攻占辽东、玄菟二郡。
这时，前秦太子苻宏觉得自己无法守住长安，便率领几千名骑兵，与母亲、妻子及宗室亲属向西逃往辨县；朝中百官四散逃亡，司隶校尉权翼等几百人投奔后秦。西燕君主慕容冲进入长安并占据此地，放纵士兵大肆劫掠，被杀死的人多得数不清。
秋季，七月，发生旱灾和饥荒，水井都干涸了。
后秦王姚苌从故县前往新平。
前秦王苻坚抵达五将山，后秦王姚苌派骁骑将军吴忠率领骑兵包围了他。前秦士兵全都四散逃走，只剩下十几个侍从留在苻坚身边，但苻坚神色镇定如常，坐着等待吴忠的军队，还召来厨师准备饭菜。不久，吴忠赶到，擒获了苻坚，把他押送到新平，并把他囚禁在专门的房间里。太子苻宏抵达辨县，南秦州刺史杨璧拒绝接纳他。杨璧的妻子是苻坚的女儿顺阳公主，她抛弃丈夫，跟随苻宏逃走。苻宏逃往武都，投靠氐族豪强强熙，后来借道投奔东晋，朝廷下诏将他安置在江州。
长乐公苻丕率领三万部众，从枋头准备返回邺城。东晋龙骧将军檀玄率军截击，双方在谷口交战，檀玄战败，苻丕重新进入邺城。
这时，后燕建节将军余岩反叛，从武邑向北进军幽州。燕王慕容垂紧急派人传令给幽州将领平规：“坚守城池，不要出战，等我击败丁零人后，亲自来讨伐他。”平规却率军出战，结果被余岩击败。余岩进入蓟城，劫掠了一千多户人家后离去，随后占据令支。癸酉日，翟成的长史鲜于得杀死翟成，出城投降慕容垂；慕容垂率军屠戮行唐，把翟成的部众全部活埋。
东晋太保安石生病，请求返回建康，朝廷下诏批准。八月，安石回到建康。
甲午日，朝廷宣布大赦天下。丁酉日，建昌文靖公谢安去世。朝廷下诏，给予谢安特殊的丧葬礼仪，依照当初大司马桓温的旧例。庚子日，任命司徒琅邪王司马道子兼任扬州刺史、录尚书事、都督中外诸军事，任命尚书令谢石为卫将军。
后秦王姚苌派人向被囚禁的前秦王苻坚索要传国玉玺，说：“我姚苌按上天安排的次序，应当承接天命，希望你能把玉玺赐给我。”苻坚瞪着眼睛呵斥他：“小羌贼竟敢逼迫天子！五胡承接天命的次序里，根本没有你们羌族的名字！玉玺已经送到东晋去了，你得不到的！”姚苌又派右司马尹纬劝说苻坚，请求他举行禅让仪式，把皇位传给自己。苻坚说：“禅让是圣贤之间的事，姚苌你这个叛贼，怎么配做这种事！”苻坚与尹纬交谈时，问尹纬：“你在我朝中担任过什么官职？”尹纬回答：“曾任尚书令史。”苻坚叹息道：“你有和王猛（字景略）不相上下的才能，是宰相之才，可我却没能认出你，国家灭亡也是理所当然的啊！”苻坚认为自己平生对姚苌有恩，如今被他逼迫，心中更加愤恨，便多次辱骂姚苌，请求一死；还对张夫人说：“绝不能让羌奴侮辱我的女儿。”于是先杀死了苻宝和苻锦。辛丑日，姚苌派人在新平的佛寺里缢杀了苻坚，张夫人、中山公苻诜也都自杀身亡，后秦的将士们都为他们感到悲痛。姚苌想掩盖自己弑君的名声，便追谥苻坚为“壮烈天王”。
对此，司马光说：议论的人都认为前秦王苻坚的灭亡，是因为没有杀死慕容垂、姚苌的缘故，我却不这么认为。许劭曾评价魏武帝曹操，说他是太平盛世的能臣，混乱时代的奸雄。如果苻坚治理国家时，没有违背治国之道，那么慕容垂、姚苌都会是前秦的能臣，怎么会发动叛乱呢！苻坚之所以灭亡，是因为屡次获胜后变得骄傲自大的缘故。魏文侯问李克，吴国为什么会灭亡，李克回答：“因为吴国屡次作战、屡次获胜。”魏文侯说：“屡次作战、屡次获胜，是国家的福气，为什么会灭亡呢？”李克回答：“屡次作战，百姓就会疲惫；屡次获胜，君主就会骄傲。让骄傲的君主统治疲惫的百姓，没有不灭亡的。”前秦王苻坚的情况，就和吴国一样啊。
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