长孙嵩本姓拔拔，奚斤本姓达奚，穆观本姓丘穆陵，丘堆本姓丘敦。当时北魏大臣中出身代郡以北的人，姓氏大多重复，到北魏高祖拓跋宏迁都洛阳后，才都改为单姓。旧史担心姓氏繁杂难以理解，所以都采用后来的单姓以便简化，现在也沿用这一做法。
北魏国主又因典东西部刘絜、门下奏事代郡人古弼、直郎徒河人卢鲁元忠诚谨慎、勤勉尽职，便派他们侍奉太子，分别掌管机密事务，传达和接受奏报命令。太子聪明，胸怀宽广，大臣们有时上奏疑难事务，国主说：“这事我不清楚，应当由你们的国主（太子）决断。”
六月壬申日，宋廷任命尚书仆射傅亮为中书监、尚书令，任命领军将军谢晦兼任中书令，任命侍中谢方明为丹阳尹。谢方明擅长治理郡县，所到之处都有能干的名声；他接替前任官员时，不改变原有政策，若确实需要修改，就逐渐调整，让人察觉不到痕迹。
戊子日，长沙景王刘道怜去世。
接着，北魏建义将军刁雍侵犯青州，青州守军击败了他。刁雍收拢逃散的士兵，退守大乡山。
秋季七月己酉日，宋廷将武皇帝（刘裕）安葬在初宁陵，庙号高祖。
河西王沮渠蒙逊派遣前将军沮渠成都率领一万部众，在岭南炫耀兵力，随后驻守五涧。九月，西秦王乞伏炽磐派遣征北将军出连虔等人率领六千骑兵进攻沮渠成都。
当初，北魏国主听说高祖刘裕攻克长安，非常害怕，便派遣使者请求和解，从此两国每年都互派使者往来不断。等到刘裕去世，殿中将军沈范等人奉命出使北魏，返回时抵达黄河岸边，北魏国主派人追上并扣留了他们，商议发兵夺取洛阳、虎牢、滑台。崔浩劝谏说：“陛下当初不因为刘裕突然崛起而拒绝他的使者和贡品，刘裕也恭敬地对待陛下。如今刘裕不幸去世，我们却趁机讨伐他的国家，即使夺取了土地，也算不上光彩。况且国家现在也不能一举夺取江南，却白白落下‘伐丧’的恶名，我认为陛下不该这样做。我建议派人前去吊唁，慰问他的遗孤和弱小，体恤他们的灾祸，让道义的名声传遍天下，这样江南就会不攻自服。何况刘裕刚去世，他的党羽还没有离散，我们大军压境，他们必定会合力抵抗，不一定能成功。不如暂缓出兵，等待他们内部有权臣争夺权力，必定会发生变乱，然后再派遣将领出兵，可以不费兵力，坐收淮北之地。”北魏国主说：“刘裕趁姚兴去世消灭了后秦，现在我趁刘裕去世讨伐他的国家，有什么不可以！”崔浩说：“不对。姚兴去世后，他的儿子们互相争斗，所以刘裕趁机讨伐；如今江南没有可乘之机，不能和当时相比。”北魏国主不听，授予司空奚斤符节，加授晋兵大将军、代理扬州刺史，派他统领宋兵将军、交州刺史周几，吴兵将军、广州刺史公孙表一同入侵宋国。
乙巳日，北魏国主前往灅南宫，随后抵达广宁。
辛亥日，北魏人修筑平城的外城，周长三十二里。
北魏国主前往乔山，接着向东抵达幽州。冬季十月甲戌日，返回皇宫。北魏军队即将出发，公卿大臣在监国太子（拓跋焘）面前集会商议，讨论应先攻城还是先攻占土地。奚斤主张先攻城，崔浩说：“南方人擅长守城，从前苻氏进攻襄阳，一年都没能攻克。现在用大军攻打小城，如果不能及时攻克，便会挫伤军威，敌人得以慢慢整顿军队前来增援，我们军队疲惫而敌人士气旺盛，这是危险的做法。不如分兵夺取土地，以淮河为界限，设置地方官，征收租谷，这样洛阳、滑台、虎牢就会处于我们军队的北面，断绝他们向南求援的希望，他们必定会沿黄河向东逃跑；即使不逃，也会成为我们的囊中之物，还担心不能擒获他们吗！”公孙表坚决请求攻城，北魏国主听从了他的意见。于是奚斤等人率领两万步兵、骑兵渡过黄河，在滑台以东扎营。
当时宋司州刺史毛德祖驻守虎牢，东郡太守王景度向毛德祖告急，毛德祖派遣司马翟广等人率领三千步兵、骑兵前去救援。
在此之前，司马楚之在陈留境内聚集部众，听说北魏军队渡过黄河，便派遣使者前去投降。北魏任命司马楚之为征南将军、荆州刺史，让他侵扰宋国北部边境。毛德祖派遣长社县令王法政率领五百人驻守邵陵，将军刘怜率领两百骑兵驻守雍丘，防备司马楚之。司马楚之领兵袭击刘怜，却没有攻克。恰逢朝廷运送军用物资前来，刘怜出城迎接，酸枣县百姓王玉骑马跑去把消息告诉北魏军队。丁酉日，北魏尚书滑稽率领军队袭击仓垣，守城士兵都翻越城墙逃走，陈留太守冯翊人严棱向奚斤投降。北魏任命王玉为陈留太守，派兵驻守仓垣。
奚斤等人进攻滑台，也没能攻克，便请求增兵。北魏国主发怒，严厉斥责他们；壬辰日，亲自率领各部落五万多士兵向南出发，从关天关驶出，越过恒岭，为奚斤等人声援。
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