女子轻笑一声，声音里带着哭腔，像浸了水的棉花，又软又冷：“公子别怕，我是庚娘，百年前死在这霍府的。我不会害你，我是来提醒你的——你今晚看到的纸人，都是被人操控的，操控它们的人，叫素秋。”
“素秋？”霍恒顺着她的话问，假装好奇又害怕，“她是谁？为什么要操控纸人？”
庚娘飘到纸桌旁，手指（半透明的，能透过手指看到后面的纸桌）轻轻拂过纸烛台，声音低了下去：“她是霍彦的小妾，百年前，霍彦抢了我的嫁妆，还想把我卖给富商做妾。我不愿意，他就和素秋一起，把我推进了后院的池塘，用石头砸我的头……”
她说着，抬手撩开额前的湿发，露出那个狰狞的伤口，黑色的水珠顺着伤口往下滴：“素秋会炼符，她把我的魂锁在池塘里，用我的魂做引子，炼出能操控纸人的符。那些纸人，都是用霍府族人的魂做的，每到夜里，素秋就会让纸人去抓活人的魂，填进纸里，让纸人更结实……”
“抓活人的魂？”霍恒故意露出惊恐的表情，往后退了一步，脚踩在掉在地上的纸被褥上，差点滑倒，“那……那我会不会被抓？”
“会。”庚娘点了点头，眼神里满是同情，“素秋等了一百年，就是为了找一个有仙力的人。她说，有仙力的人的魂最结实，能让她的纸人永远不会散，能让她永远守着这霍府。公子，你身上有仙力，她肯定不会放过你的。”
霍恒的心里快速盘算着——庚娘的话里有几个关键信息：素秋是霍彦的小妾，会炼符，用庚娘的魂做引子操控纸人，目标是有仙力的人。这些信息和白天得到的线索渐渐对上了，可庚娘说的是真的吗？还是她也有自己的目的？
就在这时，院外又传来纸人的脚步声，比刚才更近了。庚娘的身影晃了晃，变得更透明了：“我不能待太久，素秋的纸人快过来了。公子，你要是想活，就去后院的池塘看看，那里有素秋的弱点……”
她说完，身影瞬间消失在窗边，只留下一股淡淡的腐霉味，还有一句飘在空气中的话：“小心素秋的符，别被纸人碰到……”
霍恒赶紧跑到窗边，透过破洞往外看——巡夜的纸人又回来了，这次它们朝着东厢房的方向走来，手里的纸棍戳着地面，发出“咚、咚”的闷响，像是在寻找什么。
他赶紧吹灭纸烛台（其实是用手把纸蜡烛掰断，假装是吹灭的），躲回纸床后面，屏住呼吸。纸人的脚步声停在窗户外，一个纸人用棍子戳了戳窗户，声音沙哑地问：“里面没动静吧？素秋主子说，庚娘的魂今晚可能会来这里。”
“应该没有，刚才看了没人。”另一个纸人回答，“走，去池塘那边看看，庚娘的魂最喜欢躲在那里。”
脚步声渐渐远去，霍恒这才敢出来。他走到窗边，看着纸人消失在院角，心里做了个决定——去后院的池塘看看，不管庚娘说的是真是假，那里肯定藏着更多线索。
他轻轻拉开房门，院外静得可怕，只有月光洒在石径上，照亮了散落的纸人残骸。他贴着墙根，一步步往后院走，脚步放得极轻，生怕惊动了巡夜的纸人。
后院比前院更荒凉，杂草长得比人还高，草叶间散落着纸做的花圈，白花花的一片，像坟地里的祭品。池塘就在后院的中央，水面黑漆漆的，没有一点波澜，像一块巨大的墨玉，倒映着天上的月亮，却没有半点光泽。
霍恒走到池塘边，蹲下身，想看看水里有没有什么异常。刚靠近，就听到“扑通”一声——池塘中央突然浮起一个纸做的棺材，棺材是白色的，上面贴着黄符纸，符纸上的纹路和纸人身上的一样。棺材盖“吱呀”一声打开了，里面躺着一个纸人，穿着水绿色的嫁衣，正是白天在西厢房看到的画像上的样式！
纸人的手慢慢抬起来，指向霍恒的方向，纸做的手指微微弯曲，像是在“邀请”他过去。
霍恒“吓得”往后退，却不小心踩到了什么东西——他低头一看，是一个掉在地上的纸人，纸人胸口贴着一张黄符纸，上面用朱砂写着“控魂符”三个字，符纸背面还有淡淡的血迹，像是刚贴上去不久。
他赶紧捡起纸人，揣进怀里——这符纸说不定是重要的线索。刚想离开，就听到身后传来一阵脚步声，还有一个女子的声音，清脆却没有温度：“公子，你怎么会在这里？”
霍恒猛地转身，只见一个穿着宋末儒衫的女子站在不远处——她的面容很精致，却没有一点血色，眼睛是黑色的，像深不见底的黑洞；手里拿着一支毛笔，指尖夹着一张黄纸，正盯着霍恒，嘴角勾起一抹僵硬的笑。
是素秋？
霍恒的心脏狂跳，指尖的蓝光又闪烁了一下，却依旧无法凝聚仙力。他知道，自己这次，可能真的遇到麻烦了。
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