阿力推开王宫厚重的岩石门时，一股带着海腥味的暖风扑面而来。霍恒跟着他走进殿内，目光瞬间被眼前的景象吸引——这座用巨大岩石搭建的宫殿，远比他想象中更精致：地面是用打磨光滑的青石板铺就，石板缝隙里嵌着细小的珍珠，在岩壁缝隙透进的微光下，泛着细碎的银光；两侧的岩壁上，凿刻着一幅幅生动的浮雕，有的刻着夜叉们举着石斧捕鱼的场景，有的刻着夜叉国王与海外商人交换货物的画面，最深处那幅，刻着一个穿着中原长衫的男子，正拿着毛笔在兽皮上写字，身边围着几个好奇的小夜叉。
“那是徐郎。”阿力顺着霍恒的目光看去，声音里带着几分敬重，“他教我们认识中原的字，还帮我们记录族里的事，族人们都很喜欢他。”
霍恒正想再问些关于徐郎的事，殿内深处传来一阵沉稳的脚步声。他抬眼望去，只见一个身材比阿力还高大的夜叉，正从岩石台阶上走下来——他的皮肤是深青色的，像被海水浸泡过的老礁石，额前的头发用一根银色的鱼骨束着，脸上横着一道长长的疤痕，从右眉骨一直延伸到左下颌，却没半点凶气，反而添了几分威严；身上披着一件用黑色海藻编织的披风，披风边缘缀着一排拳头大的珍珠，随着他的脚步轻轻晃动，发出细碎的“哗啦”声。
“国王陛下。”阿力单膝跪地，双手放在胸前，恭敬地行礼。
霍恒跟着学着阿力的样子，微微躬身：“中原霍恒，见过国王陛下。”
夜叉国王走到霍恒面前，微微俯身，淡黄色的眼睛里满是审视，却没有敌意。他的目光在霍恒身上停留了片刻，又落在霍恒攥紧的右手上——那里还残留着刚才施展仙法时，未完全散去的淡金色微光。“你就是能伤得了黑鳞怪鱼的中原孩子？”国王的声音像浑厚的钟声，在殿内回荡，每一个字都清晰有力，“阿力说，你用仙法劈伤了它的左眼？”
“是。”霍恒点头，指尖轻轻一动，故意让那点淡金色微光更亮了些，“那怪鱼伤了商船的船员，还毁了桅杆，我不能让它再伤人。”
国王刚想再说些什么，宫殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个熟悉的中原话音，带着几分焦急：“国王陛下，黑鳞怪鱼的事有消息了吗？刚才巡逻的夜叉说，它躲进了东边的礁石洞，要不要派勇士去守着？”
霍恒猛地抬头——这声音虽然隔着殿门，却带着中原人特有的温和语调，和他在滕州茶馆里，商人描述的“徐郎”模样，莫名重合。他顺着声音传来的方向望去，只见一个穿着洗得发白的中原书生服的男子，正快步走进殿内。
男子约莫三十岁左右，身材中等，皮肤是中原人常见的白皙，只是因为常年在海边生活，脸颊上带着点晒红；他的头发用一根简单的木簪束着，发梢沾着些海雾凝结的水珠；身上的书生服袖口和领口都磨出了毛边，却洗得干干净净，腰间还系着一块玉佩，玉佩上刻着一个“徐”字——正是商人说的，十年前被风浪卷到夜叉国的苏州书生，徐郎！
徐郎刚走进殿内，目光就落在了霍恒身上。他的脚步瞬间顿住，眼睛猛地睁大，手里攥着的兽皮卷“哗啦”一声掉在地上，声音里满是难以置信的激动：“你……你是中原人？”
霍恒看着徐郎泛红的眼眶，心里也泛起一阵暖意，他点头笑道：“我是滕州人，叫霍恒。在滕州的茶馆里，听一个海外商人说起你的事，没想到会在这里见到你。”
“滕州……”徐郎喃喃重复着这两个字，快步走到霍恒面前，颤抖着伸出手，轻轻握住霍恒的手腕——他的手心带着常年握笔的薄茧，却很温暖，“我老家在苏州，离滕州不远……没想到在这里，还能见到家乡的孩子……”
他的声音渐渐哽咽，眼眶红得更厉害，抬手抹了抹眼角，才慢慢说起自己的经历：“十年前，我坐船去江南赶考，刚出苏州港没几天，就遇到了百年不遇的风暴。船被浪头掀翻，我抱着一块断裂的船板，在海里漂了三天三夜，以为自己要死了，结果被海浪冲到了夜叉国的礁石上。”
徐郎的目光落在殿壁的浮雕上，那里刻着他初见夜叉公主的画面——浮雕里的夜叉公主，虽然皮肤是青黑色的，却眉眼温柔，正拿着烤鱼递给躺在礁石上的他。“是公主救了我。她当时看到我快饿死了，就把自己的烤鱼分给我，还带我去山洞里避雨。我当时怕得要死，以为夜叉会吃了我，结果她只是坐在旁边，用树枝在地上画图案，想跟我说话。”
说到这里，徐郎的嘴角露出一抹温柔的笑：“后来我才知道，夜叉国的人虽然长得凶，却都心善。国王见我识文断字，就让我教小夜叉们认字，还让我帮族里记录和商人交换货物的账目。公主每天都会来山洞看我，给我送新鲜的鱼和水果，久而久之，我们就生了情意。”
“国王一开始不同意我们在一起，觉得人和夜叉不一样，怕族人有意见。”徐郎笑着摇了摇头，眼里满是回忆，“结果族人们听说后，都来劝国王——他们说，我待夜叉国真心，公主也喜欢我，不一样又有什么关系？后来国王就同意了，还为我们办了婚礼，现在我有两个孩子，大的叫徐念乡，小的叫徐念海，一个像我，喜欢读书，一个像公主，力气大得能搬起小礁石。”
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