风停了，雪凝在半空。
红轿娘最后那一笑，像一把烧红的刀，从张宇心口捅进去，再缓缓抽出，留下一道滚烫的裂痕。
她消散了，连同那根缠绕百世的情劫桩，一同断裂。
可张宇跪在纸灰中央，却感觉不到解脱。
只有痛。
不是皮肉之苦，而是魂被撕开又缝合的钝痛。
体内那股长久以来如野马奔腾、撕扯神识的阴性力量，终于安静了——不是被镇压，而是……融合了？
可这融合的代价，是空。
像潮水退去后裸露的滩涂，满目疮痍，寸草不生。
他低头，看着自己的影子。
它还在。
不是寻常影子那般死寂贴地，而是微微起伏，仿佛有呼吸，有心跳。
边缘泛着极淡的墨色光晕，像一滩将凝未凝的血。
“断缘之网……从不断空壳。”封线婆的声音沙哑如磨刀石，干枯的手指一勾，金丝再度收紧，顺着脚踝攀上小腿，皮肤竟开始泛灰，如同被岁月侵蚀的旧纸，一点点失去生机。
她眼中再无慈悲，只有冷酷的执行者意志：“断缘者，不留根，不断影。你若斩我金丝，魂裂三寸；若任其上行，形销神灭。”
张宇没动。
他盯着那影子，脑海中忽然闪过纸道人残卷上那幅模糊的图——七代守墓人，皆背负一道影。
有的影持犁耕土，有的影执铡刀断命，有的影捧着一双布鞋，蹲在村口等谁回家。
那时他以为那是“劫”的具象，是心魔，是阴性人格的投影。
可现在他懂了。
那不是劫。
是伴。
是替他疼过的人，是替他死过的命，是那些他记不得、却一直替他活着的“另一个我”。
“你说你要逃……”张宇嗓音沙哑，像是从喉咙里抠出来的，“可你从没真正逃过。”
他抬手，猛地撕下一片纸骨铠——那件以百村祭纸、祖母遗发、母亲纽扣熔炼而成的护魂之甲。
纸片飘落，覆在影子之上。
“你只是……替我疼。”
话音落，影子骤然一颤。
地面墨影如水波荡漾，浮现出一幕画面——七岁的张宇蜷缩在田埂边，小腿被毒蛇咬出两个血洞，疼得浑身发抖。
可就在这画面中，另一个“他”却默默坐在旁边，替他咬牙，替他流泪，替他承受那钻心蚀骨的痛。
那一瞬间，张宇眼眶红了。
不是怜悯，是认亲。
“逆！”他猛然拍地。
板砖炸开，符纹逆向旋转，黑焰自砖心喷涌而出，顺着影子蔓延，如藤蔓缠绕，竟在影上勾勒出一副残缺的铠甲轮廓。
封线婆瞳孔一缩，厉喝：“荒谬！影非灵，岂可点化！”
她张口一吐，金丝化刀，凌空斩下！
可就在金丝即将劈中影子的刹那，黑焰暴涨，影子竟自行抬手，一掌推出——
金丝与黑焰绞杀，空中爆出刺目火光，如雷鸣炸响。
封线婆踉跄后退，嘴角溢血。
张宇却笑了。
他缓缓站起，任金丝继续爬行，任血肉继续灰化。
他弯腰，抓起一把纸灰，混着母亲纽扣碎裂后的铜片与布屑，洒向影子。
“这一礼，是百家烟火。”
他再洒一把，夹着童年放过的河灯残纸：“这一拜，是人间根脉。”
影子在灰烬中缓缓立起。
它穿一件粗布衣，补丁摞补丁，脚踩一双破布鞋。
面容模糊，看不清五官，可那身形，那站姿，分明就是七岁的他。
它抬起手，掌心朝上，仿佛在等什么。
张宇深吸一口气，将手伸了过去。
就在指尖即将触碰的刹那，封线婆嘶吼：“你疯了！影契一成，魂永不独！你将再无退路！”
张宇没理她。
他握住影子的手。
刹那间，天地一静。
体内魂力如干涸的河床骤然涌泉，可这一次，不再狂暴，不再撕裂。
它有了方向，有了归属。
影与身，光与暗，痛与忍，生与替——终于合流。
系统低鸣：
【‘纸蜕’第四阶——‘影契’缔结。】
【共生进化：宿主可分魂承劫，影可代死，痛可转嫁。】
【警告：昆仑墟心，无名碑距中原仅三百里。】
风雪重新落下。
可这一次，风中有声。
哭纸童不知何时已悄然转身，三具纸扎孩童齐齐将断幡插地，围成一圈。
他们低着头，口中呢喃不止，声音轻如絮语，却字字入魂：
“……证人未走。”
“……礼未成。”
“……拜堂——当立。”风雪如刀，割不开阵心那一圈由断幡围成的寂静圆环。
哭纸童的幡一摇，残纸如蝶，纷扬而起，每一片都映出一个村庄的倒影——东岭村灶台前佝偻着烧火的村妇，西塘镇河岸边放灯祈福的孩童，北山坳里跪在坟前折纸船的老翁……百村烟火，千家哀乐，皆化纸影，浮空而立，仿佛整片中原大地的魂魄都被这一阵召了出来。
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