洞穴外的时空裂隙终于渐渐平息,银白色的光芒如同退潮般收敛,只在地面留下几处淡金色的痕迹,仿佛是时间流淌过的印记。林晓拿起星尘水晶,水晶内部的星辰此时正沿着固定轨迹旋转,与地面投射的路线图完美契合。
“看来时机到了。”林晓将水晶收入特制的能量盒中,“大家检查装备,按照路线图行进,保持警惕,别被残留的裂隙波及。”
众人再次踏上征途,这次有了星尘水晶的指引,脚下的蓝色光斑变得更加清晰。艾丽走在最前面,她手中握着一小块碎水晶,每当靠近不稳定区域,水晶就会发出轻微的震颤。格纳紧随其后,战斧在身前划出半圆,随时准备击碎突然出现的小型裂隙。
走出流光峡谷时,天边泛起淡淡的鱼肚白——这在不见天日的遗迹深处本是不可能出现的景象。莱昂揉了揉眼睛,惊讶地指着前方:“那是……太阳?”
学者抬头望去,只见一道金色的光柱从远处的高塔顶端直射天际,光柱周围环绕着层层叠叠的云层,云层中隐约能看到齿轮转动的虚影。“不是太阳,那应该是钟楼散发的时空能量,它在模拟昼夜交替,维持着这片区域的时间秩序。”
顺着光柱的方向前行约半个时辰,一座巍峨的钟楼出现在众人眼前。钟楼通体由灰白色的岩石砌成,表面爬满了青绿色的藤蔓,藤蔓上点缀着会发光的紫色小花,每朵花绽放时都会发出清脆的“滴答”声,如同时间的脉搏。钟楼顶端的巨钟被一层淡蓝色的能量罩包裹,钟面没有指针,只有一圈不断流转的星图。
“这就是古老的钟楼?看起来比想象中更……精致。”伊兰伸手触摸墙壁,指尖传来冰凉的触感,岩石上似乎有细微的纹路在随时间流动。
林晓仰头望着钟楼顶端:“守护灵说指针被封印了,可我没看到指针啊。”话音刚落,钟楼底层的大门突然“吱呀”一声缓缓打开,门内漆黑一片,仿佛一张吞噬光线的巨口。
“有人吗?”莱昂试探着喊了一声,声音在门内回荡,却没有任何回应。
星澜操控着神秘球体靠近大门,球体的光芒在接触到门内气息时突然变得急促:“里面有股很古老的能量,和守护灵很像,但更……沉寂。”
就在众人犹豫是否进入时,门内突然飘出一群透明的光点,光点在空中汇聚成一个人形——那是一位身着长袍的老者虚影,他的头发和胡须都白得像雪,眼睛却亮得如同星辰。
“终于有人来了。”老者的声音带着岁月的沧桑,却又透着一丝欣慰,“我是时间守护者艾伦,已经在这里等待了三千年。”
“三千年?”格纳瞪大了眼睛,“您一直守着这钟楼?”
艾伦的虚影轻轻点头:“我的职责就是守护时间指针,防止它被滥用。但一百年前,暗渊组织的先驱者闯入这里,他们没能夺走指针,却用黑暗能量封印了它,让钟楼的时间法则开始紊乱。如果再不解除封印,整个遗迹的时空结构都会崩塌。”
林晓拿出星尘水晶:“我们找到了解除封印的水晶,您能告诉我们指针在哪里吗?我们需要用它打开通往时间扭曲之地的入口,寻找最后一把钥匙。”
艾伦的目光落在水晶上,眼中闪过一丝光芒:“星尘水晶……看来你们通过了流光峡谷的考验。跟我来吧,指针不在钟楼内部,而在时间的夹缝里。”
艾伦的虚影转身飘入门内,众人连忙跟上。钟楼内部比外面看起来宽敞得多,一层是个圆形大厅,四周的墙壁上布满了时钟,每个时钟的时间都不一样,有的指针飞速旋转,有的却静止不动。大厅中央有一个螺旋形的楼梯,楼梯扶手由发光的藤蔓缠绕而成,每上一级台阶,周围的时钟就会变换一次时间。
“这些时钟记录着遗迹中发生过的重要时刻。”艾伦的声音从楼梯上方传来,“那个走得最快的,记录着暗渊组织第一次闯入的时间;那个静止的,是禁忌力量被封印的瞬间。”
众人跟着艾伦来到钟楼顶层,这里没有巨钟,只有一个悬浮在半空的水晶台,水晶台上镶嵌着三根晶莹剔透的指针,指针表面覆盖着一层黑色的能量,正是暗渊组织留下的封印。
“这就是时间指针?”伊兰凑近观察,“它们看起来像水晶做的。”
“它们是用时间本源凝聚而成的。”艾伦解释道,“最短的是秒针,掌控瞬间;最长的是时针,掌管永恒;中间的分针,调和两者。要解除封印,需要将星尘水晶的能量注入指针,但必须按照特定的顺序——先秒针,再分针,最后时针,否则会引发时间反噬。”
学者看着指针上的黑暗能量:“这些能量和我们之前遇到的暗渊士兵很像,但更精纯,注入时要小心控制水晶的能量输出。”
林晓将星尘水晶放在水晶台上,水晶立刻与指针产生了共鸣,发出柔和的光芒。“星澜,你对能量的掌控最精准,你来操作吧。”
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