星烬防线的能量屏障在星海中展开时，像一块巨大的银灰色绸缎。这条由七十二座空间站组成的防线，镶嵌着从共生焰恒星开采的星烬晶体，每块晶体都能自主调和光暗能量，是百族联盟抵御域外掠夺者的最后屏障。当“破晓号”作为补给舰驶入防线中枢时，格纳正蹲在空间站的维修通道里，用星烬粉末修补能量导管的裂缝——导管的光族接口与暗族接口因长期使用出现排斥，裂缝中渗出的能量火花带着不祥的暗紫色。
“这玩意儿跟矿场的老管道一个德性。”格纳用矿工斧把粉末压实，裂缝处立刻亮起银灰色的光，“光暗接口处得用星烬当‘焊锡’，不然跑不了半年就得炸。”他身后的监控屏突然闪烁红光，防线指挥官——光族少将与暗族准将的全息影像同时弹出，两人的脸色比屏幕还难看。
“掠夺者的‘蚀星舰队’突破了外围警戒。”光族少将的手指划过星图，代表敌人的红点正以集群冲锋的姿态撞向屏障，“他们的战舰外壳覆盖着反星烬涂层，能吸收光暗能量，屏障的防御效率已经下降37%。”暗族准将调出战术记录：“更麻烦的是，他们抓了三百名光暗混血平民当人质，关在旗舰的能量舱里，用他们的血脉驱动蚀星射线。”
林晓的星尘水晶贴在屏障控制台的星烬晶体上，水晶里浮现出蚀星舰队的内部画面：掠夺者正用特制项圈抽取混血平民的能量，项圈上的符文与破界者的“思想锚”同源，却更恶毒——每抽取一次能量，平民的光暗基因就会加速分离，直到彻底崩溃。“他们在学破界者的手段，但更残忍。”水晶的光芒穿透屏障，照亮最近的掠夺者战舰，驾驶舱里的掠夺者长着光暗混合的角，眼神里却只有对纯粹能量的贪婪。
莱昂的分析仪显示，蚀星射线的核心能量源正是混血平民的基因分离波。“射线能直接瓦解星烬的调和能力。”他指着屏幕上的模拟动画，被射线击中的星烬晶体正在分解，“如果屏障崩溃，掠夺者会顺着防线缺口闯入联盟腹地，所有光暗混居的星球都会成为他们的能量牧场。”
星澜和墨驾驶着改装过的“玄夜·共生号”在屏障外侧巡逻，战机的机翼加装了星烬增幅器，光能与暗影经过增幅后，能在掠夺者战舰上留下银灰色的灼烧痕。“你看他们的反星烬涂层。”墨的暗影探测器扫过一艘敌舰，“涂层的分子结构是强行压制光暗能量的结果，像用胶水把水火粘在一起，用力敲就会裂开。”
突然，蚀星舰队的旗舰射出一道暗紫色的射线，精准命中防线的第七座空间站。空间站的星烬屏障像破碎的玻璃般消散，掠夺者的登陆舱立刻像蚂蟥般涌上去。站内传来平民的尖叫，光族守军的能量枪与暗族守军的暗影箭交织成火网，却挡不住敌人的冲锋——登陆舱里喷出的烟雾能让光暗能量暂时失效。
“格纳，用混熔弹炸掉登陆舱的推进器！”星澜的战机在敌舰群中穿梭，光能束精准地为格纳指引目标，“我们把他们引到屏障缺口，你趁机用星烬粉末封锁通道！”格纳早已扛着矿石炮守在缺口，炮口的星烬晶体在阳光下闪闪发亮：“放心！当年矿场堵瓦斯泄漏，就靠这招，百试百灵！”
防线缺口的拉锯战
第七座空间站的指挥室里，光族站长正用身体堵住能量泄漏的管道，暗族副站长在控制台前疯狂操作，试图重启备用屏障。“平民都转移到三号避难舱了！”副站长的暗影能量顺着线路蔓延，暂时稳住了控制台的短路，“但掠夺者的蚀星射线正瞄准避难舱的能量锁！”
林晓的星尘水晶突然与避难舱的星烬灯产生共鸣，水晶的光芒透过通风管道注入避难舱，在平民周围形成保护罩。混血孩子们吓得缩成一团，最小的那个光暗女孩却举起手里的共生花玩偶：“老师说，光和暗抱在一起就不怕坏蛋。”她的话像道暖流，让慌乱的平民渐渐安静，光族母亲搂住暗族孩子，暗族父亲用身体护住光族老人。
格纳的矿石炮终于开火，星烬粉末在缺口处炸开，形成银灰色的能量云。掠夺者的登陆舱冲进云里，反星烬涂层瞬间失效，露出里面光暗能量冲突的焊缝——墨的暗影立刻像藤蔓般缠上去，星澜的光能束紧随其后，在焊缝处引爆，登陆舱纷纷在空中解体。“俺说啥来着？”格纳抹了把脸上的灰，“强扭的光暗不长久，跟矿场的劣质焊条一个样！”
旗舰人质的营救
“破晓号”的突击队趁着缺口拉锯战潜入蚀星舰队旗舰，莱昂的能量干扰器能屏蔽星烬的信号，让他们像影子般穿过敌舰走廊。林晓的星尘水晶贴在能量舱的舱门上，水晶里浮现出人质的状态：三百名平民中有一半已经昏迷，剩下的人互相搀扶着，用最后的能量在舱壁上画光暗交织的符号。
“锁匠是掠夺者的光暗混血技师。”莱昂破解了舱门的密码，“他的基因被改造过，能强行操控星烬装置，钥匙就是他的血液。”林晓突然想起防线中枢的资料——这个技师曾是联盟的星烬研究员，因混血身份被排挤，才投靠了掠夺者，他的研究笔记里，夹着与光族导师、暗族同学的合影。
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