神崎凛司刚冲完澡,头发还湿漉漉地滴着水。
他随手抓过毛巾搭在脖子上,另一只手点开笔记本电脑上一份密密麻麻的英文文献,标题是关于职业选手核心肌群稳定性的最新研究。
房间里只有空调低沉的嗡嗡声,和他偶尔敲击触控板的轻响。
就在他试图理解一个复杂的数据模型时,一阵突兀又急促的铃声猛地炸开。
不是他常用的铃声。
是个陌生号码,一长串数字,格式看着就别扭,像是从哪个犄角旮旯的国际线转过来的。
凛司的目光从屏幕上挪开,落到那串不断跳动的数字上。
镜片后的眼睛没什么情绪,既不好奇,也不烦躁,就是看着。
他指尖在触控板上停了两秒,然后拿起手机,划开接听。
“喂。”
电话那头安静了一瞬,好像没料到他接得这么快,声音还这么平。
接着,一个男人的声音传过来,低沉,有点磁性,英语是纯正的美式口音,但每个词都咬得特别清楚,像是精心排练过。
“下午好。请问是神崎凛司先生吗?”
“我是。”
凛司的回话短得不能再短。
“冒昧打扰。我是‘明日之星’体育发展基金会的资深顾问,拉尔夫·理查德。”
对方自我介绍顺溜得很,带着点职业性的友好,但底下又藏着股不容置疑的劲儿。
“我们基金会最近和日本的一些儿童福利机构有合作,目的是发掘和支持有特殊潜力的年轻运动员。”
“我们从神奈川山奈福利院的谷杏子院长那里了解到,您似乎对网球有着非凡的热情和……令人印象深刻的天赋。”
山奈福利院。
谷杏子院长。
美国基金会。
这几个词像几块冰冷的石头,噗通几声,精准地砸进凛司脑子的深水里,瞬间沉底,严丝合缝。
院长那句无心的话,原来伏笔埋在这儿。
他镜片后的眼神冷得像冰,可开口的声音还是稳得一批,甚至恰到好处地掺进一丝好学生该有的、礼貌的疑惑。
“体育发展基金会?抱歉,谷杏子院长没跟我细提过。而且,我只是偶尔去福利院帮帮忙,网球……也就是个业余爱好。”
电话那头的人似乎很低地笑了一下,那笑声透过电流,带着点看穿一切的稳当。
“不必谦虚,神崎君。我们对潜在支持对象的评估,是基于多方面信息的。”
“您的‘业余爱好’,在关东大赛的赛场上,可是留下了相当醒目的痕迹。”
关东大赛!
对方不光知道福利院,连这都清清楚楚!
这了解程度,根本不是一个普通慈善机构该有的。
凛司的心往下沉了沉,整个人的警觉性瞬间拉到最高。
他身体微微向后,靠进椅背,木头椅子发出轻微的一声“吱呀”
。但他的语气还是维持着那份刻意弄出来的、有点疏远的礼貌。
“原来是这样。那么,先生,您这次联系我,具体是希望做什么呢?如果是慈善捐助,我想福利院那边应该更合适。”
“捐助是基金会工作的一部分,但不是全部。”
那位“顾问”的声音不紧不慢,像个老练的猎人,耐心地放着饵。
“我们更看重对天赋本身的投资和培养。电话里毕竟说不透彻。”
“不知道神崎君方不方便,最近安排一次简短的非正式见面?或许,可以来一场轻松愉快的网球交流?”
“我们的技术顾问非常希望能亲自评估一下您的潜力,这或许能为您打开一扇通往更广阔舞台的门。”
网球交流?评估?
凛司的指尖无意识地在桌面上轻轻敲了敲。
目的绝对不单纯。
一个美国的体育基金会,大老远跑来找一个日本初中生“交流”?
还说什么“更广阔的舞台”?
他沉默了几秒钟,像是在认真考虑,实际上脑子里正在飞快地权衡利弊。
拒绝,可能会惊动对方,也摸不清他们到底想干嘛。
答应,那就等于进了别人的节奏,前面是坑是雷都不知道。
“网球交流……”
凛司慢慢重复了一遍,声音里放进去一丝极淡的、好像被勾起点兴趣的味道,但马上又转为谨慎。
“听起来是挺有意思。但是,理查德先生,我现在的首要身份是学生,也是立海大附属中学网球部的部员。”
“任何可能引起误会或者没必要关注的私下活动,我都必须非常小心。”
他顿了一下,语气变得清晰又坚定,带着点跟他年纪不太相符的谈判式的冷静。
“如果一定要进行您说的这种‘交流’,我必须坚持几个条件。”
“第一,绝对保密,不能有任何第三方知道,尤其是我的学校和网球部。”
“第二,时间地点必须最终由我来认可,我得确保环境安全,还有……可控。”
“第三,交流只能限于网球技术层面,不涉及任何个人信息的深度收集。如果您和您的基金会能接受这些前提,那我们再往下谈细节。”
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