“后来者……星枢……终于……来了……”
那干涩沙哑的声音，仿佛从万古的尘埃中传来，每一个字都带着沉重的岁月感。银眸老者抬起头，那双纯净如星空的银色眼眸缓缓扫过我们，最终定格在我手中的星枢令上，眼底深处似乎有微光流转，像是沉寂的星辰被重新点亮。
我们五人僵在原地，一时间竟不知如何回应。这艘坠毁在星渊深处的远古方舟，这个存活了不知多少岁月的银眸老者，还有大厅中央那散发着诡异能量的黑色卵状物……一切都超出了我们的认知。
凌清霜最先反应过来，冰晶剑依旧横在身前，语气带着警惕：“老头，你谁啊？什么叫终于来了？你等我们干嘛？”她的话直接而尖锐，打破了凝滞的气氛。
银眸老者似乎并不在意凌清霜的态度，他极其缓慢地移动视线，目光掠过凌清霜的冰剑，玄女的月华，柒芷的心灯，星芷的机械眼，最后又回到我身上。他的嘴角极其轻微地扯动了一下，像是想做出一个微笑的表情，却因为面部肌肉的僵硬而显得格外诡异。
“吾名……艾洛斯……”他的声音依旧干涩，语速缓慢，仿佛每说一个字都需要耗费极大的力气，“曾是……‘巡天者’号……星骸方舟……首席观测士……”
巡天者号？首席观测士？这些陌生的称谓让我们面面相觑。
“巡天者号……来自……星灵纪元……”艾洛斯继续艰难地说道，他的银色眼眸望向虚空，仿佛穿透了时光，看到了遥远的过去，“那是……星辰之力昌盛……万物有灵的时代……我们探索星海……记录文明……直至……发现了‘终末之影’的痕迹……”
终末之影？我们心中一震，这听起来与“归墟之主”何其相似！
“终末之影……并非生灵……而是规则……宇宙熵增的具象化……万物归寂的必然趋势……”艾洛斯的语气带着深深的恐惧与无奈，“它无形无质……却无处不在……侵蚀星辰……熄灭文明之火……我们试图警告……试图寻找对抗之法……”
他的目光转向大厅中央那悬浮的黑卵，银色眼眸中流露出复杂至极的神色，有敬畏，有恐惧，更有一种深深的悔恨。
“我们……犯下了大错……”他的声音低沉下去，“我们在一个即将被终末之影吞噬的古老星系核心……找到了它……‘源火之种’的碎片……传说中……宇宙诞生之初……生命规则的本源碎片……我们以为……找到了希望……”
源火之种！果然与石碑和观星老人手书中所言对应！
“我们将其带回方舟……试图研究……复制其力量……”艾洛斯的声音带着颤抖，“但……我们低估了它的本质……也低估了终末之影的感知……源火之种……是生命规则的极致……与终末之影代表的死寂规则……是天生的死敌……我们的研究……就像在黑暗中点燃了火炬……引来了……毁灭……”
他猛地咳嗽起来，身体剧烈颤抖，银色长发拂动，露出脖颈处若隐若现的、如同裂纹般的暗红色痕迹，那痕迹散发着与外界死寂能量同源的气息。
“终末之影的力量……追踪而至……扭曲了时空……将我们拖入这片……被它高度侵蚀的‘寂灭星渊’……方舟坠毁……船员……大多在侵蚀中湮灭……我凭借方舟最后的隔离屏障……和……与源火之种碎片微弱的共鸣……勉强保住了意识……但身体……早已被死寂侵蚀……苟延残喘……等待……预言中的‘变数’……”
他的目光再次聚焦在我身上，尤其是我的丹田气海位置，那里是混沌种子与星核之种共存之处。
“星枢令……是星灵纪元最高议会颁发的探索信物……能感应到持有者特殊的本质……你……身怀混沌与星辰本源……是唯一可能……承载源火之种力量……并与之共鸣的存在……我在漫长的沉睡中……感应到你的靠近……所以……星枢令……才会与方舟系统产生反应……”
原来如此！星枢令不仅是观星台的信物，更是来自更古老的星灵纪元的遗产！它感应到了我体内混沌与星核共存的特质，才引导我们找到了这里！
“你等我们，是为了什么？”玄女清冷的声音响起，她敏锐地抓住了关键，“是为了让我们带走这源火之种碎片？还是……有其他目的？”
艾洛斯缓缓摇头，银色眼眸中闪过一丝决然：“带走……已无可能……源火之种碎片……与方舟核心……我的生命本源……已初步融合……强行分离……只会导致碎片能量失控爆发……彻底惊醒沉睡在星渊最深处的‘终末之影’本体……也就是……你们所称的‘归墟之眼’……”
他顿了顿，喘息了几下，继续说道：“我等待你们……是为了……传承……与……警示……”
“传承星灵纪元的知识……关于终末之影……关于源火……以及……我们失败的教训……”他的目光扫过我们每一个人，带着一种托付重任的沉重，“警示你们……归墟之眼……即将彻底苏醒……它的力量……已渗透到诸多世界……引发星陨之潮……目的……是吞噬所有生机……重启宇宙轮回……”
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