“可汗……可汗如此信任草民，草民万死不辞！”马周激动得声音发颤，对着耶律现深深一拜，“草民定当竭尽全力，治理好农耕区，不辜负可汗的信任！”
耶律现大喜，当即带着马周返回王府，召集所有中原流官和农耕区的官员，正式宣布任命马周为南院大王。消息传开，不仅官员们震惊，连农耕区的百姓也听说来了个懂中原治理的“大官人”，纷纷期待起来。
马周上任后，果然不负众望。他首先制定了《辽东农耕赋役法》，明确按土地肥力分等收税，丰年加收一成存入粮仓备荒，灾年直接减免赋税；接着派人勘察地形，组织百姓兴修沟渠，引辽河水灌溉农田，解决了旱涝问题；还在各州县设立“义仓”，储存粮食，专门用于赈灾；甚至开办了简易的学堂，教农夫的孩子读书识字。
短短半年时间，辽东农耕区就变了模样——田地得到充分开垦，粮食产量大幅提升，百姓们不再担心赋税过重，遇到灾荒也有了保障。之前因治理不当引发的民怨彻底消失，取而代之的是百姓们的感激和拥护。
这天，耶律现来到辽河西岸的农田视察，看到农夫们忙着收割庄稼，脸上满是笑容，心里十分欣慰。马周跟在他身边，汇报着农耕区的情况：“可汗，今年秋收预计能收粮三百万石，除去百姓自用和赋税，还能结余一百万石存入粮仓。再过两年，辽东的粮食就能自给自足，甚至能支援草原部落了。”
“好！太好了！”耶律现拍了拍马周的肩膀，笑着说道，“有先生在，我终于能把心放在肚子里了。以后农耕区的事，就全靠先生了。”
马周躬身道：“这都是可汗信任的缘故。草民只是做了分内之事，不敢居功。”
耶律现望着丰收的田野，心里轻松了不少——治理的难题终于解决，辽国既有草原的骑兵优势，又有农耕区的粮食保障，实力越来越强。他知道，有马周这样的能臣辅佐，辽国的根基会越来越稳固，离他一统天下的目标，也越来越近了。
（未完待续）
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