这一次短暂的遭遇，虽然没有造成实质性的伤害，却再次消耗了他们宝贵的体力和时间。东方天际，已经隐隐泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白的亮光。
黎明，即将来临。而六个时辰的期限，也如同催命的符咒，越来越近。
“快！再快一点！”罗恩在心中疯狂地呐喊。他感觉自己的肺部如同风箱般剧烈起伏，冰冷的空气吸入如同刀割，搀扶卡尔的手臂早已麻木，但他不敢有丝毫松懈。背上的皮囊里，那冰心草的存在感越来越强。
汉克和石疤同样气喘吁吁，汗水浸透了内衫，又在低温下变得冰冷。石疤不时抬头观察星辰方位和远处山峦的轮廓，不断微调着前进的方向，确保这是返回村庄最短的路径。
卡尔的意识已经开始有些模糊，全凭一股不屈的意志在支撑。他感觉自己仿佛在冰与火的地狱中跋涉，胸腔的剧痛和身体的冰冷交织在一起。
就在所有人都感到体力即将透支，绝望开始如同藤蔓般悄然滋生时——
“看！灯光！”汉克突然指着前方，声音带着难以置信的激动和嘶哑。
众人奋力抬头望去，透过稀疏的林木，在逐渐褪去的夜色尽头，几点微弱的、却无比温暖的灯火，如同黑暗中指引方向的星辰，静静地闪耀着！
是村庄！他们回来了！
一股难以言喻的力量仿佛瞬间注入了四人近乎枯竭的身体。他们爆发出最后的气力，向着那灯火的方向，发起了最后的冲刺！
村庄的轮廓在晨曦的微光中逐渐清晰。祠堂前空地上闪烁的火把，隐约可见的人影……一切都预示着，终点就在眼前。
罗恩感觉自己的心脏快要跳出胸腔，他拼尽最后一丝力气，搀扶着卡尔，踉跄着冲出了森林的边缘，踏上了村庄外围松软的土地。
早已在村口翘首以盼的村民和留守的侍卫发现了他们，立刻发出一阵惊呼和骚动，有人快速跑过来接应。
“回来了！罗恩侍卫长他们回来了！”
“快！快去告诉莉娅小姐！”
罗恩几乎是被涌上来的人扶住的，他第一时间不是休息，而是用颤抖的手，解下背后那个视若生命的皮囊，紧紧地抱在怀里，嘶声喊道：
“冰……冰心草……带回来了……时间……时间到了吗？”
他的声音充满了前所未有的恐惧和不确定。这一路的奔袭、战斗、与时间的赛跑，几乎耗尽了他所有的精神和力气。此刻，他唯一的念头，就是确认他们是否赶上了那致命的期限。
皮囊中的冰心草，是否还在绽放？那维系着公爵性命的六个时辰，是否已经无情地流逝？
黎明的曙光，终于彻底驱散了黑夜，将金色的光芒洒向大地，也照亮了罗恩那张布满疲惫、污垢和极致焦虑的脸庞。
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