“噢！光明神在上！它自己动了！”
“看那勺子！它在自己转！”
“不用人管？这……这怎么可能！”
厨房里瞬间响起一片压抑着的惊呼声。霍夫曼厨师长瞪大了眼睛，凑近几步，几乎把脸贴到了锅边，死死盯着那匀速转动的搅拌桨，脸上写满了不可思议。他做了几十年菜，全靠一双手腕之力，何曾见过锅里的勺子自己干活？
“夫人……这……这……”霍夫曼指着那稳定工作的装置，一时不知该说什么好。
“它一次上弦可以工作半个时辰左右。”莉娅解释道，“可以用来熬煮需要长时间搅拌的酱汁、汤羹或者糖果，解放双手，也能保证搅拌的均匀度。”
她示意霍夫曼可以尝试一下制作那道让她念念不忘的“七宝凝玉羹”（当然，用的是这个世界的普通替代食材）。
霍夫曼怀着一种近乎神圣的心情，亲自处理食材，将各种根茎、菌类打成细茸，放入一个干净的炖锅中，加入高汤，点燃灶火调到最小。然后，他学着莉娅的样子，小心翼翼地将自动搅拌装置架好，上弦，启动。
搅拌桨再次无声而稳定地旋转起来，轻柔地搅动着锅中渐渐变得粘稠的羹汤。
时间一点点过去，厨房里的其他人早已完成了手头的工作，却都没有离开，而是远远地围着，像是观看什么奇迹般，看着那口自己“熬煮”自己的锅。浓郁的、带着各种食材清香的蒸汽弥漫开来，而那搅拌桨始终如一，不快不慢，不偏不倚。
霍夫曼期间几次忍不住想上前手动搅拌一下，都被那稳定运行的机械劝阻了。他只需要偶尔去看看火候，调整一下大小。
半个时辰后，发条的动力渐渐耗尽，搅拌的速度开始肉眼可见地变慢。霍夫曼立刻上前，熄火，小心翼翼地盛出一小碗羹汤。
那羹汤呈现出一种诱人的浅琥珀色，质地均匀细腻得如同最上等的丝绸，表面光滑如镜，没有任何疙瘩或沉淀。光是卖相，就远超他之前手动搅拌的版本。
他舀起一勺，吹凉，放入口中。
瞬间，霍夫曼的眼睛瞪得更大了！口感！那种极致顺滑、各种风味完美融合、每一口都均匀一致的美妙体验，正是夫人之前描述中追求的“神韵”！这是他凭借手工搅拌几乎无法稳定达到的境界！
“夫人！神了！真的神了！”霍夫曼激动得声音都有些颤抖，他对着莉娅深深鞠躬，“这……这装置太不可思议了！它搅拌的均匀度，远超人力！这道‘七宝凝玉羹’，成了！真正成了！”
他立刻让其他厨师也来品尝，众人无不惊叹。不仅味道绝佳，更重要的是，有了这个自动搅拌锅，他们就可以在忙碌的餐期，同时准备多道需要精心搅拌的菜肴，而不用担心顾此失彼！这简直是厨房效率的革命！
“夫人，这个宝贝……能留在厨房吗？”霍夫曼搓着手，脸上堆满了渴望的笑容，之前的震惊全化为了对神器般的崇拜。
莉娅看着厨师长和周围厨娘们发亮的眼神，笑着点头：“当然，它就是为厨房做的。”
顿时，厨房里响起一片欢呼。厨师和学徒们看着那个已经停止工作、安静矗立在锅边的金属装置，眼神火热，仿佛在看一件传家宝。
然而，就在这片欢腾的气氛中，谁也没有注意到，厨房门口，不知何时出现了一个沉默的身影。
巴纳德管家。
他似乎是例行巡查，恰好经过厨房门口。他的目光，越过了欢呼的人群，精准地落在了工作台上那个造型奇特、还带着一丝机油味的自动搅拌装置上。
他没有进来，也没有说话，只是静静地站在那里，双手交叠放在身前，脸上是他惯常的、看不出喜怒的严谨表情。他那锐利的目光，仔细地打量着那个装置：发条盒、齿轮、支架、搅拌桨……
他看着霍夫曼厨师长如同捧着圣物般，小心翼翼地将装置从锅上取下，用干净的软布擦拭；听着厨娘们兴奋地讨论着以后可以做哪些之前因为搅拌太费事而很少制作的精致甜点和酱汁。
巴纳德的眼神深处，似乎有复杂的光芒在飞快地闪烁。是惊讶？是评估？还是……一丝难以言喻的、对于这种“非传统”事物再次闯入他井然有序的管理世界的无奈？
他默不作声地看了足足有五分钟，然后，如同他来时一样悄无声息，转身离开了厨房门口，没有惊动任何人。
只有莉娅，似乎心有所感，在巴纳德转身离去的那一刻，抬眼望向了门口，只捕捉到那一闪而过的、挺直而严谨的背影。
她嘴角微不可查地向上弯了一下。
不知道这位古板又忠诚的老管家，这次又会如何看待这件……“不务正业”却切实提升了厨房效率的新发明呢？
而在她没有察觉的角落，那个被擦拭干净、摆放在备料台上的自动搅拌装置的搅拌桨，或许是因为内部齿轮啮合的微小误差，或许是因为残留的汤汁影响了平衡，在完全静止的状态下，极其轻微地、自顾自地……“哒” 了一声，微微颤动了一下。
仿佛一个有生命的小东西，在无人注意时，偷偷活动了一下筋骨。
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