而远在王都，维克多大师引发的流言，虽然尚未形成风暴，却也引起了一些有心人的注意。
在一间堆满卷宗和地图的静谧书房内，一位衣着朴素、气质沉稳的中年人，正在听取下属的汇报。他是皇家魔法协会下属“异常现象观测办公室”的一名书记官，埃尔文。
“……根据多方信息交叉验证，北境温斯顿领，近期确实出现了一些不同于传统魔法体系的应用案例。”下属恭敬地呈上一份简报，“包括但不限于：一种效果奇特、原理不明的安神法器；一种能够自行清扫的简易魔偶；以及，最近流传的，一种能封装音乐的机械盒子。信息来源主要是协会成员维克多大师的零星描述，以及一些往来商旅的见闻。”
埃尔文书记官接过简报，快速浏览着，手指轻轻敲击桌面：“温斯顿公爵夫人……原本身份存疑，据传来自南方小贵族家庭。嫁给亚瑟·温斯顿公爵后，深居简出。近期因怀孕，更是鲜少露面。”
他沉吟片刻：“维克多虽然痴迷学术，但眼光毒辣。他如此推崇的‘非传统能量结构’，值得关注。还有那些机械造物……看似与魔法无关，但能如此集中地出现，背后或许有我们未知的工匠大师，或者……某种新的理念。”
他放下简报，眼神锐利：“通知我们在北境的人，不必惊动温斯顿家族，先侧面了解一下情况。重点确认：一，这些‘发明’是否具有可复制的技术核心？二，其背后是否存在着某位未被记录的大师或知识来源？三，温斯顿家族对此的态度和应用规模。”
“是，书记官大人。”
埃尔文挥挥手让下属退下，独自沉思。北境温斯顿家族是王国的重要支柱，龙血后裔，地位超然。对于发生在那里的“异常”，协会必须谨慎处理，既不能放任可能的风险，也不能贸然得罪一位实权公爵。
他望向窗外王都繁华的街景，目光似乎穿越了距离，落在了那片寒冷的北境土地上。
“温斯顿公爵夫人……你究竟是一位恰好拥有奇思妙想的贵族女性，还是……隐藏着更大的秘密呢？”
与此同时，温斯顿城堡的领主书房内。
亚瑟也收到了来自王都的、更为隐晦的消息。他的情报网远比魔法协会想象的更灵通。
“有人在打听城堡里的事情？”亚瑟放下密信，金眸中闪过一丝冷光，“关于莉娅的那些小发明？”
站在书桌前的雷蒙德骑士长点了点头，语气带着不满：“是的，大人。主要是魔法协会那边的一些人，动作很小心，但瞒不过我们。需要警告他们一下吗？”
亚瑟沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不必。莉娅的东西虽然新奇，但目前并未触及根本，也没有表现出攻击性。魔法协会好奇是正常的。只要我们自身不乱，他们查不到什么。”
他顿了顿，语气转为坚定：“不过，城堡内外的警戒级别，从即日起，提升一级。尤其是夫人和即将出生的孩子，必须万无一失。”
“明白！”雷蒙德肃然领命。
亚瑟走到窗边，看着城堡下方井然有序的城镇和远处连绵的雪山。他深知，随着莉娅带来的变化越来越多，外界的目光必然会聚焦于此。他并不惧怕挑战，龙血家族从不畏惧任何窥探。他只是希望，能尽可能为莉娅和孩子，多争取一些安宁的时光。
他回到书桌前，拿起羽毛笔，开始起草几份命令，调动一些隐藏的力量，加强对领地内可疑人员的监控，并开始筹划一些应对未来可能发生的、更正式“拜访”的方案。
而在婴儿房内，莉娅对此仍一无所知。她正轻轻抚摸着音乐盒光滑的外壳，感受着里面精巧的机械结构，以及那一声奇怪的“铮”音带来的微妙感觉。
她并不知道，她这些出于母爱和兴趣的创造，已经如同投入湖面的石子，激起的涟漪正在悄然扩散，吸引着来自远方的、带着审视与好奇的目光。
她只是隐约觉得，周遭的空气，似乎比以往，多了一丝不易察觉的紧绷。
腹中的宝宝忽然用力踢了她一下，仿佛在回应母亲那细微的不安。
莉娅低头，温柔地抚摸着腹部，轻声低语：“别怕，宝贝。无论如何，爸爸和妈妈都会保护好你。”
只是，这保护，未来可能需要面对的风雨，或许会比她预想的，要更多一些。
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