会客室内的气氛依旧微妙。奥布里和哈维两位执事如同坐在针毡上，面前的精致茶点和香醇红茶仿佛都失去了滋味。他们的注意力完全被温斯顿城堡内部无处不在的“异常”细节所吸引，又被城外徘徊的魔兽和地底神秘的守护者搅得心神不宁。
维克多大师则恰恰相反，他几乎进入了忘我的研究状态。他先是凑到墙壁上的“长明灯”前，掏出单片水晶镜片仔细观摩，嘴里念念有词：“奇妙的能量固化方式……几乎没有逸散，光系元素以某种稳定结构被锁定了？这需要多么精密的能量操控……”
接着，他又被角落那个缓缓旋转的金属圆盘吸引，闭目感受着那微弱却切实存在的宁神波动，脸上露出迷醉的神色：“不仅仅是声音……是某种直接作用于精神层面的和谐共振？这原理……这原理简直是对传统安神魔法的颠覆！”
他甚至不顾礼仪地用手按压身下的沙发，感受着那恰到好处的回弹：“这种填充物……兼具柔软与支撑，内部似乎有微小的能量循环？难道连家具都……”
奥布里看着同僚这副模样，只觉得额角青筋直跳，低声斥道：“维克多！注意你的身份！”
维克多这才回过神来，有些讪讪地坐直身体，但眼神依旧火热地四处打量，仿佛整个城堡就是一个巨大的、充满未解之谜的宝库。
亚瑟将这一切看在眼里，心中冷笑，面上却不动声色。他知道，必须给这些不请自来的“客人”找点事做，或者……让他们知难而退。
“两位执事，”亚瑟放下茶杯，金眸看向奥布里和哈维，“外面的情况你们也看到了。我温斯顿领正值多事之秋，这些来自森林的‘恶客’目的不明，威胁巨大。既然魔法协会秉持着维护王国魔法安全的责任前来，不知可否施展手段，助我领民驱散这些魔兽，查明根源？也让我等见识一下王都法师的高深技艺。”
这话带着明显的激将和试探。
奥布里和哈维的脸色顿时变得有些难看。驱散外面那数量庞大、气息混杂且明显被高等存在驱使的魔兽群？开什么玩笑！他们虽然是高阶法师，但擅长的是理论研究和魔法道具鉴定，并非战斗专精。更何况，那地底的神秘存在态度不明，贸然出手，谁知道会引发什么后果？
“这个……公爵阁下，”奥布里干咳一声，试图挽回面子，“情况复杂，贸然攻击恐非上策。我们应该从长计议，最好能先与那地底的……嗯，守护者，取得沟通，了解其意图。同时，我们对这些魔兽聚集的原因也十分感兴趣，这或许涉及到重要的生态变化或古代遗迹苏醒……”
他巧妙地将皮球踢了回去，同时再次将话题引向探究城堡的秘密。
哈维执事也连忙附和：“没错！知己知彼，百战不殆。公爵阁下，我们或许可以合作，先在城堡内部布置一些侦测法阵，深入了解这股吸引魔兽的‘源头’究竟是什么，以及地底存在的性质。这对于制定应对策略至关重要！”
他们的算盘打得很响，既想规避直接战斗的风险，又想趁机深入探查温斯顿家族的秘密。
亚瑟心中冷哼一声，正要强硬拒绝，一直沉默旁观的巴纳德管家却忽然上前一步，微微躬身，用他那特有的、古井无波的语气说道：
“关于驱散魔兽，或许……不必劳烦两位执事阁下亲自出手。”
众人一愣，目光都集中在这位老管家身上。
巴纳德从容不迫地继续说道：“夫人此前，为了应对领地的日常事务，曾制作过一些小玩意儿。其中有一件，或许能对当前局势有所帮助。”
他拍了拍手。一名侍卫应声而入，手中捧着一个看起来像是大型铜喇叭，但末端连接着复杂齿轮和一个小型摇柄的古怪装置。喇叭口并非敞开，而是覆盖着一层薄薄的、闪烁着微光的金属网膜。
“此物，夫人称之为‘定向强声号角’。”巴纳德介绍道，“原本是用于在矿山或大型集会上传递指令，其原理是通过特定的机械结构和……嗯……能量共鸣，将声音高度集中并放大，传递极远。”
奥布里和哈维好奇地看着这个毫无魔法波动的金属疙瘩，脸上写满了怀疑。一个靠摇柄驱动的喇叭？能对付外面那些被魔力驱动的魔兽？开玩笑吧？
维克多大师却眼睛一亮，立刻凑上前研究起来：“机械扩音？能量共鸣？是声波频率的特定调制吗？夫人是如何解决能量损耗和定向传播问题的？”
巴纳德没有理会维克多的追问，对亚瑟请示道：“公爵大人，是否可以一试？夫人说过，此物发出的特定频率声响，对许多听觉敏锐的生物有极强的驱散效果。虽然未经实战检验，但或许能起到一些作用。”
亚瑟看着那个造型奇特的号角，又看了看外面黑暗中依旧闪烁的魔眼，沉吟片刻，点了点头：“准。”
他倒想看看，莉娅的这个“小玩意儿”，能带来什么惊喜。
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