北境的秋天，是森罗力量最温和丰沛的季节。城堡花园里，那株由“森罗之种”萌发的幼苗已长成亭亭小树，通体流转的荧光与成熟的果实交相辉映，散发着令人心旷神怡的生机。阳光正好，不烈不燥，埃文在雷蒙德骑士长的指导下进行每日的剑术训练，小小的身影挥汗如雨，那柄“幼龙之息”在他手中愈发显得契合，偶尔带起的破风声已初具雏形。
莉娅并没有待在工坊，而是坐在花园的石凳上，面前摊开着维克多法师最新提交的、关于“和谐场”理论应用于城堡储藏室的实验报告。艾拉则依偎在她身边，小手托着下巴，好奇地看着妈妈在报告边缘写写画画，添加一些她看不太懂，但感觉“很舒服”的弧线和符号。艾拉怀里的森罗罗盘散发着与周围环境完全同步的平和光芒。
“妈妈，”艾拉细声说，“维克多爷爷写的这些弯弯曲曲的线，好像……好像风吹过麦田的样子。”
莉娅闻言，笑着摸了摸女儿的头：“艾拉的感觉很对，这些线条就是在模仿自然中能量流动的轨迹，让它们更‘舒服’，就像风自然地穿过田野，而不是撞在墙上。”
就在这时，一阵略显急促却依旧保持着规整节奏的马蹄声由远及近，打破了花园的宁静。城堡大门处传来守卫查验的动静。很快，身着王家信使服饰、风尘仆仆的骑手在巴纳德管家一丝不苟的引领下，穿过庭院，径直走向主堡方向。
训练中的埃文立刻收势，好奇地踮脚张望。艾拉也下意识地抱紧了罗盘。莉娅放下手中的羽毛笔，目光平静地看向主堡书房的方向，恰好与闻声出现在窗口的亚瑟视线交汇。无需言语，他们都明白，来自王都的消息，到了。
亚瑟对莉娅微微颔首，示意她稍安勿躁，便转身回了书房。莉娅心领神会，安抚地拍了拍艾拉的手，对埃文道：“专心练习，雷蒙德叔叔还没说结束呢。”
片刻后，莉娅才起身，步履从容地走向主堡书房。她知道，该来的总会来。
书房内，气氛并不算凝重。亚瑟已经用裁信刀开启了那个烙印着王室火漆印的信匣，正在阅读。令莉娅有些意外的是，维克多法师竟然也在，他正围着书房中央一张新摆放的、刻画着复杂几何图形的石板打转，手里拿着一个不断闪烁微光的水晶罗盘，嘴里念念有词，似乎在测量着什么，连莉娅进来都没注意到。
“不可思议……仅仅是改变了书架的摆放角度和增加了这个引导符文石板，‘和谐场’的稳定度就提升了百分之七点三！能量流通性……”维克多完全沉浸在自己的世界里。
亚瑟抬头看到莉娅，将手中的信纸递给她，脸上带着一丝无奈的调侃：“看来我们的‘和谐场’研究，比王令来得更有吸引力一些。”
莉娅接过信件，快速浏览起来。信中是国王爱德华·弗朗索瓦的亲笔，措辞优雅而热情，先是赞扬了亚瑟治理北境的功绩和上次成功抵御兽潮的英勇，随后便盛情邀请温斯顿公爵全家，包括“贤淑聪慧、技艺超群”的公爵夫人莉娅，以及“聪颖可爱”的埃文和艾拉，前往王都参加两月后举行的国王寿辰庆典。信中特别提到了“妙戈工坊”的名声已传至王都，国王与王后均期盼一见。
莉娅放下信纸，看向亚瑟：“点名要我和孩子们一起去。”
亚瑟走到她身边，目光扫过还在沉迷研究的维克多，压低声音道：“意料之中。工坊的名声，加上我们领地的变化，想不引起注意都难。这次与其说是邀请，不如说是一次‘审视’。”
莉娅点了点头，她明白其中的含义。王都水深，带着孩子们去，风险与机遇并存。
就在这时，维克多突然发出一声惊呼，打断了他们的低语：“妙啊！太妙了！公爵大人，夫人！你们快来看！”
两人走过去，只见维克多手中的水晶罗盘正散发出一种极其柔和、稳定的乳白色光晕，与石板上刻画的符文交相辉映。
“看这能量流！”维克多激动得胡子都在颤抖，“平稳！丝滑！简直像最上等的丝绸！在这种环境下处理公务，思路都会清晰很多！疲劳感也会大大降低！夫人，您提出的这个‘环境能量微调’理念，绝对是划时代的！这比任何提神药剂都管用！如果我们能把这种‘和谐场’应用到王都的魔法塔……”
他突然顿住，像是才反应过来刚才听到了什么，猛地转向亚瑟和莉娅：“王都？国王陛下的寿辰庆典？邀请了我们全家？” 他的眼睛瞬间瞪得像铜铃，随即迸发出比研究成功时更加炽热的光芒，“去！一定要去！夫人！这可是千载难逢的机会！王都魔法协会！皇家图书馆！还有那么多同行可以交流！我们可以把‘和谐场’的研究成果……”
“维克多法师。”亚瑟不得不出声打断他越来越激动的畅想，“我们正在讨论的是王室邀请，并非学术交流之旅。”
维克多这才意识到自己失态，连忙收敛神色，但眼神中的渴望丝毫未减：“呃，当然，当然，公爵大人。是我太激动了。不过……如果，我是说如果，行程允许的话……”他搓着手，眼巴巴地看着莉娅。
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