“夫人的见解，确实独特。”王后的语气柔和了些许，“看来北境虽偏远，却也是人杰地灵。”她的目光再次落到“雪羽灵镯”上，这次带着更明显的渴望，“如此巧夺天工又充满慈母情怀的作品，实在令人心折。不知夫人……是否愿意割爱？或者，为我也定制一枚？条件随你开。”
终于图穷匕见了。王后亲自开口求购，这分量可不轻。
莉娅脸上露出恰到好处的为难与歉意：“能得到陛下青睐，是这手镯的荣幸，也是我的荣幸。只是……”她轻轻握住艾拉的手，“这枚手镯，从材料处理到核心回路的铭刻，都倾注了我对艾拉独一无二的心力与祝福，其能量频率已与艾拉的生命波动隐隐相连，恐怕……无法轻易转让。而且，其中用到的核心材料雪羽玉和特定星纹银，极为罕见，可遇不可求。”
她先以“母爱独一无二”和“材料难得”婉拒，既全了王后的面子，也表明了非不愿，实不能。
王后眼中闪过一丝失望，但很快掩去。她也是母亲，能理解这种“独一无二”的倾注。她沉吟片刻，道：“既然如此，我也不便强求。不过，定制一枚功效类似，或许稍逊一筹，但同样精美绝伦的护符，夫人可有把握？材料方面，王室宝库或可提供一些便利。”
这就是退而求其次了，但也显示了势在必得的决心。
莉娅知道，完全拒绝是不可能的。她展露技术，就必须承受随之而来的觊觎和需求。为王后制作一件，既是交好，也是一种变相的“保护费”。
她故作思考状，然后谨慎地回答：“承蒙陛下信任，莉娅愿意一试。不过，需要时间研究和寻找合适的替代材料，而且不敢保证能达到‘雪羽灵镯’同样的效果，只能尽力而为。”
“无妨。”王后满意地笑了，“我相信夫人的能力。此事稍后再详谈。”她显然不打算在公开场合深入讨论定制细节。
就在这时，一直安静坐在旁边的艾拉，似乎被母亲和王后之间关于“材料”、“能量”的讨论勾起了回忆，突然抬起小脸，奶声奶气地插话道：“妈妈，王后陛下说的亮晶晶的石头，是不是像你上次用来种出甜甜红果果的那种石头呀？”
莉娅心中咯噔一下！艾拉说的，是她用混沌珠小世界内富含灵气的下品灵石碎末，混合普通土壤，在温室里催生一种类似草莓但更美味的灵果的事情！这属于她利用混沌珠资源改善自家生活的“小秘密”之一！
王后却立刻捕捉到了这童言无忌中的信息，美眸中闪过一丝精光：“种出甜甜的红果果？用……亮晶晶的石头？”
莉娅反应极快，脸上立刻浮现出无奈又宠溺的笑容，轻轻点了点艾拉的鼻尖：“小馋猫，就知道吃。”然后对着王后解释道：“陛下别听孩子瞎说。不是什么特别的石头，只是我尝试用一些蕴含微弱元素能量的矿物粉末改良土壤，看看能不能让普通的浆果长得更好些，味道更甜些。没想到这孩子就记住了。”
她将“灵石”解释为“蕴含微弱元素能量的矿物粉末”，这在魔法世界是存在的，比如某些促进植物生长的魔法肥料里就会添加。
“哦？改良土壤，提升作物品质？”王后的兴趣似乎被引到了另一个方向，“夫人对农事也有研究？”
“谈不上研究，”莉娅谦逊道，“只是领主夫人份内的职责，希望能让领民的收成更好些。北境苦寒，粮食不易。”她巧妙地将话题引向领主夫人的职责和民生，淡化技术色彩。
王后点了点头，似乎接受了这个解释，但眼底深处那一丝探究并未完全散去。这位温斯顿夫人，似乎总能给她带来“意外”。强大的防护魔法器，独特的能量理论，现在似乎还对农业有所涉猎？她身上，到底还藏着多少秘密？
又闲聊了几句无关痛痒的话，主要是王后询问了一些北境的风土人情和艾拉、埃文几个孩子的趣事，气氛倒也还算融洽。最后，王后赏赐了艾拉一套精美的珍珠首饰，便让内侍送莉娅母女离开。
走出休息厅，莉娅轻轻舒了口气。王后的这一关，算是暂时过去了。定制护符的事情虽然接了，但操作空间很大，可以慢慢来。
只是，艾拉无意中提到的“种果子的石头”，让她暗自警惕。看来以后在家里进行“跨世界知识实践”时，要更加注意避开孩子们无意中的“泄密”了。毕竟，孩子们天真烂漫的话语，往往比任何试探都更具“杀伤力”。
她低头看着身边因为得到漂亮首饰而开心的艾拉，无奈又宠溺地笑了笑。
带着女儿回到喧闹的宴会大厅，立刻又有不少人围了上来。然而，没等莉娅应付几句，又一个内侍匆匆走来，这次，他的目标似乎是……正在与几位军方将领交谈的亚瑟。
内侍在亚瑟耳边低语了几句，亚瑟的眉头微微蹙起，随即对几位将领告罪一声，朝着莉娅这边走来，脸色带着一丝凝重。
“夫人，”亚瑟来到莉娅身边，声音压低，“国王陛下召见，要单独询问刚才……‘意外’的调查进展。”
国王亲自过问“意外”调查？
莉娅与亚瑟交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
看来，那场看似意外的火球，背后的波澜，远比他们想象的，要更深。
真正的暗涌，开始浮现了。
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